Vesmírna raketoplán Endeavour bol dnes uvedený na trh pri mori (Jan. Týchto päť ľudí uzavrie éru raketoplánu navždy do konca roku 2010 alebo začiatkom roku 2011, pokiaľ prezident Obama tento program nepredĺži na niekoľko misií).
Bol som úplne nadšený, keď som bol svedkom prvej ruky z niekoľkých metrov, pretože strednú Floridu chytil vzácny a skutočne chladný úder „chladenia kostí“. Endeavour bol priskrutkovaný na mobilnú štartovaciu platformu (MLP) a ťahal sa k podložke asi 0,5 MPH obrovským pásovým transportérom, ktorý siaha až do obdobia pristátia Mesiaca v 60. rokoch minulého storočia.
Chladná cesta vzdialená 3,4 míle od kavernóznej budovy zhromaždenia vozidiel (VAB) po pásovom podvozku na odpálenie vankúša 39 A začala v tme v noci, s „prvým pohybom“ o 4:13 hod. Masívny balík 17 miliónov libier bol vyhlásený za „tvrdý“ a zaistený na podložke o 10:37 hod.
Cestou sme pozorovali pozoruhodný zhluk cencúľ (pozri fotografiu), ktorý sa tvoril pri teplotách pod bodom mrazu. Bolo to skôr ako slnečná Antarktída, potom slnečná Florida. A my všetci, médiá a technici NASA sme vybavili niekoľko vrstiev zimného oblečenia, ktoré bolo vhodnejšie pre nedávne spustenie sójového chladenia kostí Sojuz 20. decembra v Kazachstane.
Plánované úsilie sa bude snažiť 7. februára, na čo sa v súčasnosti plánuje posledný nočný štart a je plánované na 4:39 hod. Cieľom 13-dňovej misie na zostavenie vesmírnej stanice STS 130 je dodať posledné z troch vzájomne prepojených uzlov, ktoré sa nazývajú „tranquility“, spolu so siedmim okienkovým pozorovacím modulom Cupola. Pozri môj predchádzajúci príbeh tu. Hovorca NASA Allard Beutel povedal, že tieto užitočné zaťaženia budú dodané do podložky 15. januára a potom budú nainštalované do obrovskej nákladnej oblasti spoločnosti Endeavour na cestu do vesmíru.
„Tranquility“ je posledným hlavným prvkom v USA, ktorý zostal pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) a bude pripojený k uzlu spojenia Unity. Unikátny modul Cupola poskytne astronautom nádherný 360-stupňový panoramatický výhľad na Zem, stanicu a vesmír.
„Podľa nášho Dana Hutchersona, riaditeľa toku Endeavora, sa veci začnú 7. februára naozaj dobre. Hovorili sme, keď Endeavour vyliezol na niekoľko posledných metrov od rampy, ktorá viedla k padu. „Nesledujeme žiadne závažné problémy a v súčasnosti nie sú žiadne obavy. V toku vankúšika máme asi 7 dní pohotovostného času. Takže všetko vyzerá naozaj dobre. “
Osemčlenná posádka spoločnosti Endeavour má v úmysle doraziť na mys 19. januára na niekoľko dní záverečného výcviku, zoznámenia sa s vybavením a skúšky štartovacích šiat, známej ako Test odpočítavania terminálov, alebo TCDT, ktorý bude simulovať odpočítavanie v Kennedy. Tím riadenia raketoplánu agentúry NASA sa stretne 27. januára, aby preskúmal všetky aspekty spracovania a prípravy misií a potom stanoví oficiálny dátum spustenia.
Fotoalbum filmu Endeavour Rollout dňa 6. januára 2010 od Ken Kremera
Titulok: Zavedenie programu Endeavour na mobilnej štartovacej platforme, bočný pohľad. Kredit: Ken Kremer
