Zamierime na verziu Maunderovho minima v 21. storočí? Traja vedci, ktorí študujú tri rôzne aspekty Slnka, dospeli k rovnakému záveru: Pravidelné slnečné cykly Slnka by sa mohli zastaviť alebo prepnúť do režimu dlhodobého spánku. Predpokladá sa, že v nasledujúcom slnečnom cykle (cyklus č. 25) dôjde k významnému zníženiu slnečnej aktivity a náš súčasný slnečný cyklus (č. 24) by mohol byť posledným typickým. "Tri veľmi odlišné typy pozorovaní, ktoré smerujú rovnakým smerom, sú veľmi presvedčivé," uviedol dnes na tlačovej konferencii Dr. Frank Hill z Národného solárneho observatória. „Cyklus 24 môže byť posledný normálny cyklus a cyklus 25 sa nemusí stať.“
Aj keď Slnko bolo nedávno aktívne, pretože v roku 2013 smeruje k maximu slnečnej energie, existujú tri línie dôkazov, ktoré poukazujú na slnečný cyklus, ktorý môže prebiehať hiatus. Sú to: chýbajúci prúd dýzy, pomalšia aktivita v blízkosti pólov slnka a oslabujúce magnetické pole, čo znamená vyblednutie slnečných škvŕn. Hill spolu s Dr. Richardom Altrockom z Leteckého výskumného laboratória a Dr. Mattom Pennom z Národného solárneho observatória nezávisle študovali rôzne aspekty slnečného interiéru, viditeľného povrchu a koróny a všetky sa zhodujú v tomto cykle 25. výrazne znížená alebo sa nemusí vôbec vyskytnúť.
Solárna aktivita vrátane počtu slnečných škvŕn stúpa a klesá v priemere asi každých 11 rokov - niekedy sú cykly krátke ako 9 rokov, inokedy až 13 rokov. Magnetické póly Slnka sa obracajú každých 22 rokov, takže 11 rokov predstavuje polovicu tohto cyklu magnetických intervalov.
Prvou líniou dôkazov je spomalenie toku plazmy vo vnútri Slnka, prúd plynov východ / západ pod povrchom Slnka detekovaný seizmológiou s kozmickou loďou, ako je Observatórium slnečnej dynamiky (SDO) alebo SOHO, a tiež globálne oscilácie. Sieťové pozorovacie stanice Network Group (GONG), systém, ktorý meria pulzy na slnečnom povrchu, aby porozumel vnútornej štruktúre Slnka. Prúd plazmy normálne indikuje začiatok tvorby slnečných škvŕn pre ďalší slnečný cyklus. Kým táto rieka odteká a tečie počas cyklu, „torzné oscilácie“ - ktoré sa začínajú v polovici zemepisnej šírky a migrujú smerom k rovníku - a zvyčajne sa začínajú formovať pre ďalší slnečný cyklus, sa ešte nezistili.
Hill uviedol, že vyššie uvedená grafika je kľúčom k pochopeniu problému. „Tok pre cyklus 25 by sa mal objaviť v roku 2008 alebo 2009, ale nebol a nevidíme žiadne známky toho,“ uviedol. „To naznačuje, že začiatok cyklu 25 sa môže odložiť na 2021 alebo 2022, s minimom veľkého, čo sme práve zažili, alebo sa nemusí vôbec stať.“
Druhou líniou dôkazov je spomalenie „náporu na póly“, rýchleho pochodu magnetickej aktivity po póloch pozorovaného v slabej koróne Slnka. Altrock uviedol, že aktivita v slnečnej koróne sa riadi rovnakým vzorom kmitania, aký opísal Hill, a že tento vzorec pozoruje približne 40 rokov. Vedci teraz vidia v tomto hnutí veľmi slabý a pomalý vzorec.
"Kľúčovou vecou, ktorej je potrebné porozumieť, je to, že tie úžasné jemné jemné koronálne vlastnosti sú skutočne silné a robustné magnetické štruktúry zakorenené vo vnútri Slnka," uviedol Altrock. "Zmeny, ktoré vidíme v koróne, odrážajú zmeny hlboko vo vnútri Slnka."
Známym spôsobom sa nová slnečná aktivita objavuje najskôr pri asi 70 stupňoch zemepisnej šírky na začiatku cyklu, potom smerom k rovníku, keď cyklus starne. Nové magnetické polia súčasne tlačia zvyšky staršieho cyklu až o 85 stupňov. "V predchádzajúcich solárnych cykloch sa maximum slnečnej energie vyskytlo, keď spech k pólom dosiahol priemernú šírku 76 stupňov," povedal Altrock. „Cyklus 24 začal neskoro a pomaly a nemusí byť dosť silný na to, aby vytvoril návaly k pólom, čo naznačuje, že v roku 2013 uvidíme veľmi slabé maximum slnečného žiarenia, ak vôbec. Nie je jasné, či solárne maximum, ako ho poznáme. “
Altrock dodal, že ak nedôjde k „zhonu“, nikto nevie, čo sa stane v budúcnosti, pretože nikto nemodeloval, čo sa deje, bez toho, že by sa ponáhľal k pólom.
Tretia línia dôkazov je dlhodobým oslabujúcim trendom sily slnečných škvŕn. Penn spolu so svojim kolegom Williamom Livingstonom predpovedajú, že do cyklu 25 budú magnetické polia vybuchujúce na Slnku také slabé, že sa vytvorí len málo slnečných škvŕn.
Pri použití viac ako 13-ročných údajov o slnečných škvrnách zozbieraných v McMath-Pierce Telescope v Kitt Peak v Arizone, Penn a Livingston zistili, že priemerná intenzita poľa klesla o 50 gaussov ročne počas cyklu 23 a teraz v cykle 24. Tiež pozorovali toto miesto teploty sa zvýšili presne tak, ako sa očakávalo pre takéto zmeny v magnetickom poli. Ak trend pokračuje, intenzita poľa klesne pod prahovú hodnotu 1 500 gaussov a škvrny do značnej miery zmiznú, pretože magnetické pole už nie je dostatočne silné na prekonanie konvekčných síl na slnečnom povrchu.
"Na slnku vybuchujú veci," povedala Penn, "ale nemajú energiu na vytváranie slnečných škvŕn."
Ale späť v rokoch 1645-1715 bolo obdobie známe ako Maunderovo minimum, 70-ročné obdobie s takmer žiadnymi slnečnými škvrnami. Minimum Maunder sa časovo zhodovalo so strednou a najchladnejšou časťou Malej doby ľadovej, počas ktorej zažila Európa a Severná Amerika horké zimy. Nebolo dokázané, či existuje príčinná súvislosť medzi nízkou aktivitou slnečných škvŕn a chladnými zimami. Počas nízkych slnečných škvŕn sa však pozorovali nižšie teploty Zeme. Ak majú vedci správne predpoklady, zažijeme podobný pokles teplôt?
Hill uviedol, že niektorí vedci tvrdia, že aktivita Slnka môže tiež zohrávať úlohu pri zmene podnebia, ale podľa jeho názoru dôkazy nie sú jasné. Altrock poznamenal, že sa mu nechce trčať o tom, ako môže klesajúca aktivita Slnka ovplyvniť klímu Zeme, a Penn dodal, že cyklus 25 môže poskytnúť dobrú príležitosť zistiť, či aktivita na Slnku prispieva k zmene podnebia na Zemi.
Zdroj: Juhozápadný výskumný ústav, tlačová telekonferencia
Vedúci obraz vďaka César Cantú v mexickom Monterrey v observatóriu Chilidog. Viac sa dozviete na jeho webovej stránke Astronomía Y Astrofotografía.
Môžete sledovať staršieho editora časopisu Space Magazine Nancy Atkinsonovej na Twitteri: @ Nancy_A. Sledujte Space Magazine a získajte najnovšie vesmírne a astronomické správy na Twitteri @universetoday a na Facebooku.
