Kitt Peak. Pie Town.
Čo majú tieto miesta spoločné? Každý z nich má jeden z 10 obrovských ďalekohľadov v Very Large Baseline Array, kolekcii ďalekohľadov pokrývajúcich kontinent, ktorá ohýba jeho optické svaly a s presnosťou dosahuje ďalekosiahlejší priestor ako akýkoľvek iný ďalekohľad na svete.
A dnes, na 177. výročnom stretnutí Americkej asociácie pre rozvoj vedy vo Washingtone, DC, vedci VLBA oznámili úžasný výkon: Používali VLBA na to, aby s ohromujúcou presnosťou sledovali trikrát tak ďaleko do vesmíru ako mali to len pred dvoma rokmi. Nové merania s VLBA umiestnili galaxiu s názvom NGC 6264 (súradnice nižšie) do vzdialenosti 450 miliónov svetelných rokov od Zeme s nepresnosťou nepresahujúcou 9 percent. Toto je najvzdialenejšia vzdialenosť, ktorá bola kedy zmeraná a prekonala v roku 2009 meranie 160 miliónov svetelných rokov do inej galaxie.
Doteraz sa vzdialenosti za hranicami našej galaxie odhadovali nepriamymi metódami. Priama viditeľná sila VLBA však zoškrába potrebu predpokladov, uviedol James Braatz z Národného observatória rádia.
VLBA poskytuje najväčšiu schopnosť vidieť jemné detaily, nazývané rozlišovaciu silu, každého ďalekohľadu na svete. Dokáže vytvárať obrázky stokrát podrobnejšie ako obrázky z Hubbleovho vesmírneho teleskopu, pri sile výkonu ako v New Yorku a pri čítaní novín v Los Angeles. Webové stránky VLBA zahŕňajú Kitt Peak, Arizona; Los Alamos a Pie Town, Nové Mexiko; Croix na Panenských ostrovoch, Mauna Kea, Havaj; Brewster, Washington; Fort Davis, Texas; Hancock, New Hampshire; North Liberty, Iowa; a Owens Valley v Kalifornii. Iste, mohol by som zahrnúť obrázky rozsahov na Havaji alebo na Panenských ostrovoch. Ale Pie Town má okrem hostenia Very Large Array aj dve zábavné reštaurácie (Daily Pie a Pie-O-Neer) s naozaj úžasným koláčom. A každoročný festival jesť koláč. Vyhráva teda:
Trikrát viditeľné „meradlo“ do vesmíru má priaznivý vplyv na mnohé oblasti astrofyziky vrátane určenia povahy temnej energie, ktorá predstavuje 70 percent vesmíru. VLBA tiež prekresľuje mapu Mliečnej dráhy a je pripravená priniesť vzrušujúce nové informácie o extrasolárnych planétach, zdôrazňuje NRAO.
Jemné doladenie merania stále väčších vzdialeností je rozhodujúce pre určenie miery expanzie vesmíru, ktorá pomáha teoretikom zúžiť možné vysvetlenia povahy temnej energie. Rôzne modely Dark Energy predpovedajú rôzne hodnoty pre mieru expanzie, známe ako Hubbleova konštanta.
„Riešenie problému temnej energie si vyžaduje zlepšenie presnosti merania kozmickej vzdialenosti a pracujeme na zdokonalení našich pozorovaní a rozšírení našich metód na ďalšie galaxie,“ uviedol Braatz. Meranie vzdialenejších galaxií je životne dôležité, pretože čím ďalej je galaxia, tým viac jej pohybu spôsobuje skôr expanzia vesmíru ako náhodné pohyby.
Pokiaľ ide o mapu našej vlastnej galaxie, priame merania VLBA sa zlepšujú v porovnaní s predchádzajúcimi odhadmi až dvakrát. Jasnejšie pozorovania už odhalili, že Mliečna dráha má štyri špirálové ramená, nie dve, ako sa pôvodne predpokladalo.
Mark Reid z Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku viedol predchádzajúcu štúdiu VLBA, v ktorej sa zistilo, že Mliečna dráha sa tiež otáča rýchlejšie, ako sa pôvodne predpokladalo - a že je rovnako masívna ako Andromeda.
Reidov tím teraz pozoruje galaxiu Andromeda v dlhodobom projekte, aby určil smer a rýchlosť svojho pohybu vesmírom. "Štandardná predpoveď je, že Mliečná dráha a Andromeda sa zrazia o niekoľko miliárd rokov." Meraním skutočného pohybu Andromedy dokážeme s väčšou presnosťou určiť, či a kedy k tomu dôjde, “uviedol Reid.
VLBA sa používa aj na dlhodobé a citlivé vyhľadávanie 30 hviezd, aby našiel jemný gravitačný remorkér, ktorý odhalí obiehajúce planéty. Tento štvorročný program, ktorý sa začal v roku 2007, sa blíži ku koncu. Projekt využíva VLBA spolu s Green Bank Telescope NRAO v Západnej Virgínii, najväčšou plne riaditeľnou anténou na svete. Prvé výsledky vylúčili všetkých spoločníkov s veľkosťou hnedých trpaslíkov pre tri hviezdy a astronómovia analyzujú svoje údaje, ako pokračujú pozorovania.
Neustále vylepšenia elektroniky a výpočtovej techniky zlepšili možnosti VLBA. S vylepšeniami, ktoré sa teraz blíži k dokončeniu, bude VLBA až 5 000-krát silnejšia ako vedecký nástroj ako pôvodná VLBA z roku 1993.
Súradnice NGC 6264, z DOCdb: 16 <sup> h </sup> 57 <sup> m </sup> 16.08 <sup> s </sup>; + 27 ° 50 '58,9 ″
Zdroj: Tlačová správa z Národného observatória rádia, prostredníctvom American Astronomical Society (AAS). Nesmie sa zamieňať s Americká asociácia pre rozvoj vedy (AAAS), ktorá teraz vedie svoje výročné zasadnutie vo Washingtone, DC - a kde boli prezentované výsledky VLBA.
