Tento týždeň nezisková výskumná organizácia Breakthrough Listen oznámila, že vstupuje do partnerstva s vedcami z NASA. Transiting Satellite Exoplanet Survey Satellite Misia (TESS). Táto nová spolupráca nasmeruje zdroje prvého stupňa s údajmi a odbornými znalosťami druhého stupňa na hľadanie mimozemskej inteligencie (SETI), ako nikdy predtým!
Oznámenie sa uskutočnilo na 70. medzinárodnom astronautickom kongrese, ktorý sa konal minulý týždeň vo Washingtone, DC. Na tejto výročnej konferencii, ktorú organizuje Americký inštitút letectva a astronautiky (AIAA), sa stretávajú vedci a odborníci z mnohých krajín, aby prediskutovali najnovší vývoj v oblasti výskumu vesmíru, výskumu a technológie.
Táto nedávno vytvorená spolupráca spája dva elektrárne v oblasti SETI. Zahájená v apríli 2018 TESS misia bude používať štyri svoje širokoúhlé kamery na pozorovanie 85% oblohy pri hľadaní svetelných lúčov. V podstate to pozostáva z monitorovania tisícov hviezd naraz na periodické poklesy jasu, čo by mohli byť náznaky planét prechádzajúcich pred nimi (známych ako tranzit) vo vzťahu k pozorovateľovi.
Toto úsilie povedie zástupca vedúceho oddelenia TESS a profesorka MIT Sara Seager; Pete Worden, výkonný riaditeľ prelomových iniciatív; a Dr. Andrew Seimion, hlavný vyšetrovateľ prielomového počúvania. „Sme veľmi nadšení z toho, že sme sa pripojili k prelomovému vyhľadávaniu SETI,“ uviedla prof. Sara Seager. "Zo všetkých exoplanetových snáh je iba SETI prísľubom identifikácie príznakov inteligentného života."
Uskutočňovaním následných štúdií exoplanet identifikovaných Europolom TESS, Prelomové počúvanie sa pokúsi rozlíšiť „technické podpisy“, ktoré sú možnými znakmi inteligentného života. Podľa definície sú to identifikovateľné podpisy, ktoré naznačujú prítomnosť technologickej činnosti. Najobľúbenejšie z nich boli rádiové prenosy, doteraz však nebolo zistené nič definitívne.
Ako však poznamenal Dr. Worden, mohlo by sa to zmeniť vďaka tomuto novému vzťahu spolupráce:
„Je úžasné, že najmocnejšie vyhľadávanie na svete SETI s našimi partnerskými zariadeniami na celom svete bude spolupracovať s tímom TESS a s našim najschopnejším strojom na lov planét. Tešíme sa na spoluprácu, keď sa pokúsime odpovedať na jednu z najhlbších otázok o našom mieste vo vesmíre: Sme sami? “
Zatiaľ čo predchádzajúce misie ako Keplerov vesmírny teleskop sú zodpovedné za väčšinu z viac ako 4000 exoplanet, ktoré boli doteraz objavené, očakáva sa, že spoločnosť TESS nájde až 10 000 nových planét. Je to vďaka citlivejším prístrojom TESS, ktoré sú schopné merať svetelné stopy 20 000 hviezd každé 2 minúty.
Jednou z výhod, ktoré TESS prináša na stôl schopnosť študovať planéty, ktoré sú podstatne bližšie k Zemi ako tie, ktoré vidí Kepler, čo umožňuje vyhľadávanie slabších prenosov. Ďalšou je skutočnosť, že prístroje TESS dokážu detekovať planéty iba okrajovo, čo predstavuje výhody pri hľadaní rádiových prenosov.
Na Zemi sa zhruba 70% rádiového úniku vyžaruje z roviny zemskej obežnej dráhy (t. J. Okolo rovníka). Ak to isté platí pre rádiové vysielače, ktoré sú mimozemského pôvodu, pozorovanie systémov hranične zvyšuje naše šance na ich detekciu. Medzitým funkcia Breakthrough Listen prinesie na stôl najcitlivejšie, najkomplexnejšie a najintenzívnejšie hľadanie pokročilého života.
Andrew Siemion, ktorý je zároveň riaditeľom výskumného centra SETI na univerzite v Berkeley a predsedom výskumného ústavu SETI Bernarda M. Olivera v inštitúte SETI, povedal časopisu Space Magazine e-mailom:
„Táto spolupráca spája popredných svetových expertov v oblasti exoplanet s najkomplexnejším, najcitlivejším a najintenzívnejším hľadaním inteligentného života za Zemou v histórii. Spoločne budeme môcť zamerať svoje najsilnejšie pozorovacie aktíva na niektoré z najzaujímavejších systémov exoplanetových cieľov s ich ekliptickou rovinou vyrovnanou so Zemou. Z našich ľudských činností vieme, že skúmanie vlastného planetárneho systému civilizácie vedie k nadmernému elektromagnetickému úniku v tejto rovine. Pozorovaním iných systémov, ktoré sú na okraji oproti Zemi, môžeme dramaticky zvýšiť našu pravdepodobnosť odhalenia úniku z iných civilizácií. Toto sú presne tie druhy systémov, ktoré TESS zistí, a budú najbližšie známe. ““
Medzi hlavné zariadenia služby počúvania patria niektoré z najmodernejších rádiových a optických teleskopov na svete, ktoré pravidelne monitorujú oblohu z hľadiska príznakov rádiového prenosu alebo výkonných laserov (ktoré sa dajú použiť na komunikáciu alebo pohon). Medzi ne patrí Teleskop Zelenej banky v Západnej Virgínii, Teleskopy Parkes v Austrálii, Observatórium MeerKAT v Južnej Afrike a Automated Planet Finder v Kalifornii.
Spolupráca bude zahŕňať aj partnerské zariadenia spoločnosti Listen z celého sveta, napríklad VERITAS v Arizone, francúzsky NenuFAR, čínsky rádiový ďalekohľad FAST, Murchison Widefield Array v Austrálii, stanice LOFAR v Írsku a Švédsku, observatórium Jodrell Bank a e-MERLIN v Spojené kráľovstvo, observatórium Keck na Havaji, rádiový teleskop Sardínie v Taliansku a Allen Telescope Array inštitútu SETI v Kalifornii.
„Prielomové počúvanie prináša najrozsiahlejšiu škálu prostriedkov na diaľkové snímanie technosignature, ktoré sa kedy dostali na výzvu SETI, a crackový tím dátových analytikov, ktorí sú kvalifikovaní v preosievaní veľkých súborov údajov pri hľadaní dôkazov mimozemskej inteligencie,“ dodal Dr. Siemion. „Tím TESS prináša popredné odborné znalosti v oblasti poľovníctva a charakterizácie exoplanet, ako aj konkrétne a hlboké porozumenie nástroja TESS a jeho plynovodu.“
Okrem zacieľovania exoplanetu identifikovaného TESS na následné štúdie so zariadeniami počúvania sa budú skúmať aj anomálie TESS lightcurves. Zatiaľ čo planétové tranzity vytvárajú dobre zrozumiteľnú variáciu svetla vychádzajúceho z hviezdy, je možné, že iné objekty (napríklad mimozemská megastruktúra!) By mohli spôsobiť poklesy, ktoré nemožno vysvetliť prírodnými javmi.
V neposlednom rade sa preskúmajú svetelné lúče TESS, aby sa našli príznaky iného podivného správania, ktoré by astronómom umožnilo vykonať štúdie novej a zaujímavej astrofyziky. Ako povedal Dr. Siemion:
„Objavenie Boyajianovej hviezdy, ku ktorej došlo v kozmickej lodi Kepler, objektu s divokými a zjavne náhodnými variáciami v jeho svetelnej dráhe, vyvolalo veľké vzrušenie a množstvo možných vysvetlení, z ktorých megastruktúry boli len jedno. Následné pozorovania naznačujú, že prachové častice na obežnej dráhe okolo hviezdy sú zodpovedné za stmievanie, ale štúdie anomálií, ako je táto, rozširujú naše vedomosti o astrofyzike a rozširujú širšiu sieť pri hľadaní technosignatúr. “
Je to vzrušujúci čas byť astronómom a / alebo nadšencom SETI. Za pár rokov by sme sa mohli pozrieť na prvý jednoznačný dôkaz inteligencie mimo našej slnečnej sústavy. A možno niektorí z tých pretrvávajúcich záhad, ako je WOW! Signál, Lorimer Burst (a ďalšie opakujúce sa FRB) a Tabbyho hviezda budú nakoniec vysvetlené.
