Už v roku 2001 si astronóm Franz Bauer všimol jasný, premenlivý zdroj v špirálovej galaxii Circinus pomocou röntgenového observatória NASA Chandra. Ale teraz, o sedem rokov neskôr, Bauer a jeho tím potvrdili, že tento objekt je supernova. Kombináciou online údajov vo verejných archívoch z 18 rôznych pozemských a vesmírnych teleskopov sa konečne identifikoval jeden z najbližších supernov za posledných 25 rokov, SN1996cr. „Je trochu prevratom nájsť SN 1996cr ako je tento a nikdy by sme to nemohli pribiť bez serendipitous údajov od všetkých týchto ďalekohľadov. Skutočne sme vstúpili do novej éry „internetovej astronómie“, “uviedol Bauer.
Pretože tento objekt bol nájdený v zaujímavej galaxii v blízkom okolí, verejné archívy týchto ďalekohľadov obsahovali bohaté pozorovania. Kľúče zo spektra získaného veľmi veľkým teleskopom ESO viedli Bauera a jeho tím k začatiu skutočnej detektívnej práce pri vyhľadávaní údajov z rôznych ďalekohľadov.
Dáta ukazujú, že SN 1996cr patrí medzi najjasnejšie supernovy, aké kedy boli viditeľné v rádiu a röntgenovom žiarení. Obrazy viditeľného svetla z archívov anglo-austrálskeho ďalekohľadu v Austrálii ukazujú, že SN 1996cr explodoval niekedy medzi 28. februárom 1995 a 15. marcom 1996, ale ako jediný z piatich najbližších supernov za posledných 25 rokov nebol videný. krátko po výbuchu.
Tiež nesie mnoho nápadných podobností so slávnou supernovou SN 1987A, ku ktorej došlo v susednej galaxii len 160 000 svetelných rokov od Zeme. Doteraz to bola jediná známa supernova s röntgenovým výstupom, ktorá sa časom zvyšovala. SN1996cr má rovnaké atribúty, ale je oveľa jasnejší.
„Zdá sa, že táto supernova je divoký bratranec SN 1987A,“ hovorí Bauer. "Tieto dve podoby vyzerajú mnohými spôsobmi, až na to, že táto novšia supernova je v rádiu a röntgenovom žiarení tisíckrát jasnejšia."
Kombinované údaje spolu s teoretickou prácou viedli tím k vývoju modelu výbuchu. Predtým, ako materská hviezda explodovala, vyčistila veľkú dutinu v okolitom plyne, buď silným vetrom alebo výbuchom hviezdy neskoro v živote. Výbušná vlna zo samotnej explózie by sa tak mohla do tejto dutiny pomerne neobmedzene rozšíriť. Keď nárazová vlna zasiahla hustý materiál obklopujúci SN1996cr, náraz spôsobil, že systém jasne žiaril pri röntgenových a rádiových emisiách. Röntgenové a rádiové žiarenie z SN 1987A je pravdepodobne slabšie, pretože okolitý materiál je menej kompaktný.
Astronómovia sa domnievajú, že SN 1987A aj SN 1996cr ukazujú dôkazy o týchto predbežných výbuchoch hviezdou odsúdenou na explodáciu. Mať dva príklady v okolí naznačuje, že tento druh činnosti by mohol byť pomerne častý počas smrti obrovských hviezd.
"Nielen, že naša práca naznačuje, že SN 1987A nie je tak nezvyčajná, ako sa pôvodne myslelo, ale tiež nás učí viac o obrovských otrasoch, ktoré môžu zažiť obrovské hviezdy počas ich života," uviedol spoluautor Vikram Dwarkadas z University of Chicago ,
Takže vy všetci, internetoví astronómovia, choďte tam a začnite klikať! Kto vie, čo nájdete.
Zdroj: ESO
