Objav osamelých malých tvorov hlboko pod zemským povrchom položil svet mikrobiológie na jeho hlavu, zatiaľ čo vzrušujúcich astrobiológov nadchýnalo možnosti života na iných planétach. Spoločenstvo baktérií bolo nájdené 2,8 km pod zemou v ťažbe zlata a žije úplne samostatne a úplne nezávisle od akýchkoľvek iných foriem života. Trvá aj bez slnečného žiarenia alebo kyslíka. Planetárny vedec Chris McKay z Ames Research Center NASA tvrdí, že druh Candidatus Desulforudis audaxviator je úžasný objav a predstavuje druh alebo organizmus, ktorý by mohol prežiť pod hladinou Marsu alebo saturnského šiesteho najväčšieho mesiaca Enceladus.
Tento druh, ktorý sa volá prezývka „odvážny cestovateľ“, sa nachádzal v prasklinách zlata Mponeng v Južnej Afrike naplnených tekutinami. Objav druhu je v rozpore so zásadou, že všetok život na Zemi je súčasťou jedného veľkého vzájomne prepojeného systému.
Vedci extrahovali všetku prítomnú DNA do 5 600 litrov tekutiny zo zlomeniny hlboko v bani. Očakávajúc nájdenie zmesi druhov v tekutine boli vedci prekvapení, keď zistili, že 99,9% DNA patrilo jednej baktérii, novému druhu. Zostávajúca DNA bola kontamináciou z bane a laboratória.
Spoločenstvo jedného druhu je v mikrobiálnom svete takmer neslýchané. Ale táto malá baktéria žila šťastne sama o sebe a zdá sa, že má všetky genetické mechanizmy, ktoré jej umožňujú prežiť nezávisle. Pretože je to jediný druh v ekosystéme, musí extrahovať všetko, čo potrebuje, z inak mŕtveho prostredia.
Analýza Dylana Chiviana z Lawrence Berkeley National Laboratory ukázala, že D. audaxviator získava svoju energiu z rádioaktívneho rozkladu uránu v okolitých horninách. Má gény na extrahovanie uhlíka z rozpusteného oxidu uhličitého a ďalšie gény na fixáciu dusíka, ktorý pochádza z okolitých hornín. Ako vieme, uhlík aj dusík sú základnými stavebnými kameňmi života.
D. audaxviator sa tiež môže chrániť pred nebezpečenstvami životného prostredia vytváraním endospor - tuhých škrupín, ktoré chránia jeho DNA a RNA pred vysychaním, toxickými chemikáliami a hladom. Má pomôcku na navigáciu.
Každý iný druh, o ktorom vieme na planéte Zem, sa nejakým spôsobom spolieha na iné druhy. Napríklad ľudia sa spoliehajú na fotosyntézu rastlín, aby sme ich mohli jesť. Niektoré iné ekosystémy na Zemi, ktoré priamo nevyužívajú slnečné žiarenie, napríklad formy života nájdené v prieduchoch hlbokomorského mora, používajú určitú formu fotosyntézy. Ale tento novo nájdený druh v skutočnosti nedokáže zvládnuť kyslík
Voda, v ktorej žije D. audaxviator, nevidela viac ako 3 milióny rokov denné svetlo, čo by mohlo naznačovať, aký starý je tento druh.
Keď začneme hľadať život na iných planétach, objavenie tohto druhu pomôže rozšíriť obzory nášho hľadania.
Zdroje: nový vedec
