Svetlá častica nachádzajúca sa v odmernej dierke vytvorenej roverom zvedavosti. Kredit: NASA / JPL-Caltech.
Minulý víkend vybral vozovku Mars Curiosity pár zákusov v malej piesočnej dune známej ako Rocknest a vo vnútri druhej dierky bola malá lesklá častica, ako sme už uviedli. Táto škvrna - a iní ju majú radi v jame - je iná ako predchádzajúci objekt, ktorý vyzeral ako plast a mohol pochádzať zo samotného rovera. Po nejakej analýze si vedecký tím MSL myslí, že lesklá častica je iba časťou pôdy na Marse.
„Keď o tom vedecký tím stále viac premýšľal, jasný objekt má rovnakú veľkosť ako granule, v ktorých je a nie je jednotne jasný,“ povedal John Grotziner, vedecký pracovník projektu MSL. "Išli sme tam a späť a väčšina vedeckých tímov si myslí, že je to na Marse domorodé."
Grotziner povedal, že tieto lesklé objekty pravdepodobne predstavujú skôr vedeckú príležitosť než technické riziko.
Jedna hypotéza, že škvrny sú prírodným geologickým materiálom, ktorý by mohol mať zlomený plochý povrch, ktorý sa nazýva štiepenie, ktoré by mohlo odrážať slnečné žiarenie, aby sa javilo ako svetlé.
Veľkosť svetlého stáda je asi 1 mm, takže je „celkom reprezentatívna pre iné objekty“, uviedol Grotzinger, ktorý sa pohybuje od pol milimetra do 2 milimetrov.
Grotzinger povedal, že pomocou nástroja ChemCam sa bližšie pozriú na lesklé škvrny. „Budeme to strieľať pomocou ChemCam, nástroja na diaľkové snímanie, ktorý má veľkolepé priestorové rozlíšenie,“ povedal, „a namierte ho priamo na tento stádo. Potom to nasmerujeme na ďalšie tmavšie zrno a pokúsime sa rozhodnúť, či ide o inú triedu minerálov. “
Tri „uhryznutie“ zanechané na marťanskom povrchu lopatkou na robotickom ramene sú na tomto obrázku nasnímané pravou navigačnou kamerou rovera počas 69. marťanského dňa misie alebo sol (viditeľné 15. októbra 2012) viditeľné roverské vozidlo. Kredit: NASA / JPL-Caltech
Jedným zo spôsobov, ako tím vyskúšal, či lesklé fľaky boli niečo, čo mohlo pochádzať z roveru, bolo to, že po odfotografovaní oblasti vibrovali rover asi hodinu a potom urobili ďalšie obrázky. V okolí sa nič nezmenilo a na zemi neboli viditeľné žiadne ďalšie škvrny.
Po tom, čo bol lesklý flek spočiatku videný, tím vysypal lopatku, ktorú prevzali, obavy, že to bol ďalší cudzí predmet, možno z roveru alebo zo vstupného zostupu a pristátia roveru, ako sa určilo pre predchádzajúci, plasticky vyzerajúci objekt. nájdené na Marse. Teraz sa však chystajú bližšie pozrieť na skládku pôdy a jamu, aby analyzovali lesklé škvrny.
Veľkou správou, ktorú Grotzinger dnes informoval počas tlačového briefingu, bolo to, že práve dostali potvrdenie, že rover úspešne umiestnil malú vzorku pôdy do nástroja Chemistry and Mineralogy (CheMin) a čoskoro bude analyzovať vzorku, aby určil, aké minerály obsahuje.
"Naše mobilné laboratórium je špina," povedal Grotzinger, "či už ho vezmeme alebo vyvŕtame dieru v skale, to je to, čo nás drží v ceste, to je to, v čom žijeme."
Tiež umiestnili časť tretieho kopca pôdy odobranú na pozorovaciu misku a urobili jej záber pomocou Mastcam.
"V pôde vidíme dve zložky," povedal Grotzinger. „Jedna je tenká vrstva ľahšie zafarbeného jemnejšie zrnitého materiálu. Potom sú nejaké tmavšie zrná, ktoré predstavujú frakciu, ktorá je k dispozícii. “
Detailný pohľad na vzorku marťanského regolitu, ktorý bol vyhodený na pozorovaciu podnos na vozidle. Priemer misky je 7,8 centimetrov (3 palce). Kredit: NASA / JPL-Caltech
Grotzinger povedal, že dúfa, že bude schopný podať správu do týždňa o výsledkoch prvej analýzy marťanskej pôdy od CheMin. Laboratórium SAM (analýza vzoriek na Marse) by malo odobrať prvú vzorku budúci týždeň. SAM je súbor nástrojov, ktoré skúmajú minulú a súčasnú schopnosť Marsu podporovať život.
Mierne spomalili získavanie prvej vzorky vo vnútri ChemMin nielen objavením jasných flekov, ale aj bezpečnou udalosťou, ktorá sa odohrala na prieskumnom obežníku Mars, ktorý prenáša údaje z roveru na Zem. Orbiter je teraz späť k plnej funkčnosti.
Najnovšiu správu NASA o vozidle nájdete tu.
