Moria stúpajú. Aká je však hrozná situácia?
To je otázka, na ktorú dúfa veľká skupina medzinárodných vedcov, ktorá sa chystá pripraviť hlavnú štúdiu jedného z hlavných vinníkov stúpania morskej hladiny: ľadovca Thwaites.
Viac ako 100 vedcov zo Spojených štátov, Spojeného kráľovstva a ďalších krajín začne štúdiu ľadovca v hodnote 27,5 milióna dolárov, ktorý sa nachádza v Západnej Antarktíde. Ako už predtým spoločnosť Science Science uviedla, Thwaites je jedným z malých zoskupení ľadovcov, ktoré pôsobia ako korky a ktoré zadržiavajú obrovské ľadové masy ľadovej pokrývky Západného Antarktídy. A podobne ako jeho bratranci, topenie Thwaitov v posledných rokoch prudko vzrástlo.
Podľa The Guardian tvoril ľad z Thwejcov, ktorý prúdil do oceánu, v posledných rokoch asi 4 percentá celkového globálneho stúpania hladiny mora - dvojnásobok jeho príspevku od polovice 90. rokov. To je značné množstvo vody vychádzajúce z jedného ľadovca. Národná správa pre oceány a atmosféru uvádza, že v celosvetovom meradle hladina morí stúpala približne o 2,6 palca (6,6 centimetrov) nad priemer z roku 1993 a naďalej sa zvyšuje približne o jednu osminu palca (3,2 milimetra) ročne. Vedci dúfajú, že štúdiom Thwaitov by sa mohlo pomôcť zistiť, o koľko sa situácia ešte zhorší.
Ľadovce ako Thwaites záleží na hladine mora z jednoduchého dôvodu: Sú to veľké masy suchozemského ľadu, ktoré zadržiavajú ešte väčšie masy ľadu, ktoré im bránia v kĺzaní do mora.
Vnútrozemský ľad mení hladinu mora, pretože keď sa topí, vnáša do oceánu novú vodu a táto voda pravdepodobne z oceánu nikdy neopustí. Morský ľad, na druhej strane, rovnako ako ľadová čiapka v Arktíde, môže mať na topánky výrazné účinky, keď sa topí. Ale je to zásadne voda, ktorá už je v oceáne. Či už je to kvapalina alebo pevná látka, nemá priamy vplyv na hladinu mora na celom svete.
Ale Thwaites a jeho ilk sú hlavnými prívodmi vody a zvyšujú hladinu mora. A ako vedci skúmali tieto ľadové masy, objavili len ďalšie príznaky toho, aká zlá situácia je - a aká zlá môže byť. Napríklad v roku 2013 vedci našli pod Thwaitmi „bažinaté vodné cesty“, ktoré odstraňujú jeho ľadovú hmotu a namazávajú ju oproti zemi, čím zrýchľujú svoj spech smerom k moru.
Cieľom tohto nového projektu je porozumieť situácii na ostrove Thwaites podrobnejšie ako kedykoľvek predtým a ponúknuť hlbší pohľad do našej kolektívnej budúcnosti v oblasti klímy.
Poznámka editora: Tento článok bol aktualizovaný s cieľom opraviť metrickú konverziu. Jedna osmina palca je 3,2 mm, nie 32 mm, ako bolo uvedené.
