Keď sa hviezda, ako je naše Slnko, blíži ku koncu svojho 10 miliárd rokov života, rozpadne sa na červeného obra a spotrebuje všetky planéty dosť hlúpe, aby obiehala zblízka. Možno nám to dáva nádej na osud našej planéty Zem, keď sa rozširuje aj Slnko. Nie tak rýchlo.
Medzinárodný tím astronómov z 15 rôznych krajín oznámil objav planéty a ich článok bude uverejnený v 13. vydaní časopisu príroda.
Planéta sa nazýva V 391 Pegasi b, a pred tým, ako sa jej materská hviezda transformovala do červeného obra, ktorý dnes vidíme, obiehala približne v rovnakej vzdialenosti ako Zem. Keď sa hviezda rozširovala, zmenilo sa jej ťažisko a obežná dráha planéty sa točila smerom von, držiac krok s meniacou sa hviezdou. Hoci hviezda teraz pohlcuje vzdialenosť porovnateľnú medzi Slnkom a Zemou, planéta je teraz mimo oblačnej dráhy Marsu; dokončenie celého roka trvá 3,2 roka.
Znamená to, že Zem je bezpečná? Nie tak rýchlo. Tu je jeden z vedcov, Steve Kawaler zo štátnej univerzity v Iowe:
"Nemali by sme v tom mať príliš veľa srdca - táto planéta je väčšia ako Jupiter, takže menšia planéta, ako je Zem, by mohla byť stále zraniteľná." Pokiaľ ide o naše planéty, očakávame, že Merkúr a Venuša zmiznú v slnečnej obálke, zatiaľ čo Mars by mal prežiť. Osud Zeme je menej jasný, pretože jeho poloha je skutočne na hranici: zdá sa pravdepodobnejšie, že Zem neprežije ani červený obrie expanzia Slnka, ale nie je to isté. “
Nájdenie tejto planéty bolo neuveriteľne namáhavé. Potvrdenie jeho existencie trvalo sedem rokov pozorovaní a výpočtov. Je to tiež prvýkrát, čo sa na objavovanie planét použila nová technika. Astronómovia tradične merajú zmenu rýchlosti planéty, keď sa prudko pohybuje dozadu a dopredu pomocou gravitácie veľkej planéty pomocou techniky nazývanej spektroskopia, pri ktorej sa mení spektrum jej svetla. V prípade Pegasus V391 astronómovia merali malé odchýlky v časovaní svetla prichádzajúceho z hviezdy, aby určili jeho rýchlosť.
Pôvodný zdroj: University of Delaware News Release
