Začnem definíciou účelu: účel je vyjadrením úmyslu, ktorý páry dokážu splniť. Na základe tejto definície je účel tiež časovo obmedzený príčinnou súvislosťou: na to, aby sa udalosť stala účelnou, musí byť zámer vytvoriť túto udalosť vytvorený pred samotnou udalosťou.
Aby sme túto otázku plne zvážili, mali by sme ju preto zvážiť počas niekoľkých rôznych období: 1) na „začiatku“ vesmíru, 2) po začiatku vesmíru a pred príchodom človeka a 3) po príchode človeka. bytosti.
Najprv sa pozrime na otázku účelu vesmíru od jeho vzniku. Aby existoval účel vesmíru od jeho vzniku, muselo existovať pred začiatkom existencie entita, ktorá mala vôľu vytvoriť vesmír a schopnosť to urobiť. Bohužiaľ, odpoveď na túto otázku je ďaleko mimo dosahu súčasných ľudských poznatkov. Naozaj nevieme, či existovalo „predtým, ako vesmír existoval“, alebo či sú také pojmy ako „predtým“ zmysluplné mimo kontextu nášho vesmíru. Ak sa chcete opýtať na túto otázku, musíte sa naozaj opýtať, či existoval stvoriteľ alebo či existuje boh - druh nezodpovedanej a možno dokonca nezodpovedateľnej otázky, o ktorej si ani nie som istý, či stojí za to ju príliš rozmýšľať. Toto by som považoval za nezodpovedateľné do súčasnosti.
Po druhé, máme otázku účelu vesmíru potom, čo sa začal. Je možné, že vesmír, aj keď pôvodne nemal žiadny účel, odvtedy získal nejaký účel? Aby sa to stalo, muselo vzniknúť od vytvorenia vesmíru entita schopná formulovať vôľu viesť vývoj vesmíru a mať takú moc. To, či takáto entita existuje, opäť nie je úplne v našich rukách; napriek tomu sme tu na trochu pevnejšej pôde, pretože sme schopní aspoň pozorovať vesmír. Nevieme s istotou, či existuje entita s vôľou, ale ak koná tak, aby zmenila priebeh udalostí vo vesmíre podľa svojho účelu, mali by sme byť schopní postarať sa o to, ako sa vesmír chová, pre nedostatok lepšieho slova. “ úmyselne '. Ale my nie; pokiaľ sme boli schopní pozorovať, vesmír na makroskopickej úrovni sa chová úplne predvídateľným a deterministickým spôsobom a na kvantovej stupnici podľa pravdepodobností. Stručne povedané, tak ďaleko, ako sme schopní sa pozerať do nášho vesmíru, jednoducho nepozorujeme zázraky, ktoré sa dejú. To naznačuje, že vesmír nemá aspoň žiadny makroskopický účel. Toto by som považoval za nepravdepodobné.
Nakoniec je tu otázka účelu vesmíru od príchodu ľudí. Mohla by naša existencia ako druhu dať vesmíru taký účel, aký predtým nemala? Veľa záleží na otázke, či majú ľudské bytosti slobodnú vôľu, ale je to pichľavá otázka, ktorú by som rád nechal na chvíľu bokom, aby som na túto otázku nemusel odpovedať. Čoskoro sa k tomu vrátim. Nateraz si myslím, že stačí poznamenať limity ľudskej schopnosti ovplyvniť vesmír. Existujú obrovské časti vesmíru, na ktoré z dôvodu vzdialenosti nemôžeme mať absolútne žiadny účinok. Dokonca aj za predpokladu, že dokážeme vytvoriť vôľu pre také časti vesmíru, sme úplne neschopní to niesť - z toho, aby sme z toho urobili účel. Navyše sa aj naše slabé úsilie stane alebo sa jedného dňa stane Účel je vyjadrením zámeru. Spáruje to so schopnosťou vykonať túto vôľu. Podlieha tiež časovým obmedzeniam príčinnej súvislosti: na to, aby sa udalosť stala účelne, musí byť zámer vytvoriť túto udalosť vytvorený pred samotnou udalosťou.
Aby sme túto otázku plne zvážili, mali by sme ju preto zvážiť počas niekoľkých rôznych období: 1) na „začiatku“ vesmíru, 2) po začiatku vesmíru a pred ľudskými bytosťami a 3) po začiatku ľudských bytostí.
Najprv sa pozrime na otázku účelu vesmíru od jeho vzniku. Naozaj nevieme, či existovalo „predtým, ako vesmír existoval“, alebo či dokonca také pojmy ako „predtým“ majú význam mimo kontextu nášho vesmíru. Je možné, že vesmír, aj keď pôvodne nemal žiadny účel, odvtedy získal nejaký účel? Aby sa to stalo, muselo vzniknúť od vytvorenia vesmíru entita schopná formulovať vôľu viesť vývoj vesmíru a mať takú moc. To, či takáto entita existuje, opäť nie je úplne v našich rukách; stále sme na trochu pevnejšej pôde. Ale my nie; pokiaľ sme boli schopní pozorovať, vesmír na makroskopickej úrovni sa správa úplne predvídateľným a deterministickým spôsobom. A dokonca aj na kvantovej úrovni sa správa podľa pravdepodobností. Mohla by naša existencia ako druhu dať vesmíru taký účel, aký predtým nemala? Veľa záleží na otázke, či majú ľudské bytosti slobodnú vôľu, ale to je pichľavá otázka, ktorú by som chcel nechať na chvíľu bokom, pretože na túto otázku nie je potrebné odpovedať. Ako predpokladať, že ľudia sú schopní získať kontrolu nad našimi vlastnými činmi a priebehom miestnych udalostí, ako možno povedať, že tieto činy vytvárajú účel pre zostávajúce nespočetné milióny galaxií a nespočetné svetelné roky? A ak to nie je možné, dá sa povedať, že taký obmedzený a farský účel je zmyslom celého vesmíru? Myslím si, že odpoveď na túto otázku je dôrazná „nie“.
Zostáva však ešte jedna otázka, na ktorú treba odpovedať: či má ľudstvo zmysel, aj keď to vesmír nemá. Nancy považovala tieto dve otázky za rovnocenné, ale nesúhlasím s tým, aby boli. Ak majú ľudia vôľu a silu utvárať svoj vlastný osud, zdá sa mi, že kolektívna vôľa ľudstva by mohla byť schopná viesť svoju budúcnosť a ľudstvo by potom mohlo mať svoj účel. Bohužiaľ sme opäť v neistých vodách; v dôsledku vývoja v oblasti neurovedy je stále viac nejasné, že ľudia majú slobodnú vôľu. Určite to nie je urovnaná otázka, ale je stále pravdepodobnejšie, že my, ľudské bytosti, nemáme vôľu v pravom slova zmysle, ale že naše konanie je úplne determinované existujúcimi podmienkami a prírodnými zákonmi. A aj keby sa jednotlivcom preukázalo, že majú slobodnú vôľu, nemusí to nevyhnutne znamenať, že existuje nejaká kolektívna vôľa, ktorá by dala zmysel „ľudskosti“; zdá sa prinajmenšom rovnako pravdepodobné, že by sme dokázali byť len niekoľkými miliardami individuálnych ľudí, z ktorých každý má svoj vlastný jedinečný a často protichodný účel.
Nakoniec si myslím, že nemôžeme s istotou vedieť, či bol vesmír stvorený s nejakým účelom, ale že ak to tak nie je, je nepravdepodobné, že by ho už získal, alebo ľudstvo. Ako sa dá povedať, že tieto činy vytvárajú účel pre zostávajúce nespočetné miliardy galaxií a nespočetné svetelné roky? Nemyslím si, že je to možné, a preto si myslím, že odpoveď na túto otázku je „nie“.
Zostáva však ešte jedna otázka, na ktorú treba odpovedať: či má ľudstvo zmysel, aj keď to vesmír nemá. A aj keď sa ukázalo, že jednotlivci majú slobodnú vôľu, nemusí to nevyhnutne znamenať, že existuje akákoľvek kolektívna slobodná vôľa, ktorá by dala zmysel „ľudskosti“; zdá sa prinajmenšom rovnako pravdepodobné, že by sme dokázali byť len niekoľkými miliardami jednotlivcov, z ktorých každý má svoj vlastný jedinečný účel.
Nakoniec si myslím, že aj keď nemôžeme s istotou vedieť, či bol vesmír stvorený s nejakým účelom, ak nie, potom je nepravdepodobné, že by ho získal buď ľudstvo, alebo ľudstvo.
