Obrazový kredit: PPARC
Objav jedinečného fenoménu: krásny súbor rozširujúcich sa röntgenových halogénov obklopujúcich výbuch gama lúčov, ktorý nikdy predtým nebol videný (pozri odkaz na konci filmu), oznámil medzinárodný tím astronómov vedený Dr Simonom. Vaughan z University of Leicester. Výskum bol prijatý na publikovanie v Astrofyzikálnom časopise.
Gama lúče (GRB) sú najenergetickejšou formou žiarenia vo vesmíre a môžu sa použiť na testovanie akéhokoľvek materiálu medzi Zemou a výbuchom. V tomto prípade GRB leží za rovinou našej Galaxie, takže jej svetlo musí prejsť plynom a prachom v galaktickom disku, aby sme sa dostali k nám.
Satelitný observatórium ESA „Integral“ detekovalo 3. decembra 2003 30 sekundovú GRB 031203 a halo bolo objavené v následnom pozorovaní, ktoré sa začalo 6 hodín po výbuchu röntgenovým vesmírnym teleskopom „XMM-Newton“ agentúry ESA.
Profesor Ian Halliday, vedúci výkonnej rady Veľkej Británie pre analýzu častíc a astronómie (PPARC), komentoval tento objav a uviedol, že výbuchy gama žiarenia sú najnásilnejšími udalosťami vo vesmíre. Na rozdiel od pokojnej krásy hviezd, ktoré vidíme na našich očiach, je vesmír gama lúčov miestom dramatických explózií, kozmických zrážok a nasávania látok do čiernych dier.
Halliday pridal Toto je vynikajúci príklad dvoch najpokročilejších observatórií ESA, v ktorých vedci zo Spojeného kráľovstva významne prispeli a harmonicky pracujú na odhalení novej úrovne vedeckého porozumenia.
Zoslabenie röntgenovej emisie z GRB - dosvit - je jasne vidieť na obrázku z röntgenových kamier na XMM-Newton. Jedinečne boli tiež vidieť dva krúžky zamerané na dosvit. Vaughan povedal: „Tieto prstene sú zapríčinené prachom v našej Galaxii, ktorá je osvetlená röntgenovými lúčmi z gama lúča. Prach rozptyľuje niektoré röntgenové lúče, ktoré spôsobujú krúžky, rovnako ako hmla rozptyľuje svetlo z svetlometov automobilu. “ Dodal: „Je to ako výkrik v katedrále; výkrik výbuchu gama lúčov je hlasnejší, ale galaktický dozvuk, videný ako krúžky, je krajší. ““
Vďaka konečnej rýchlosti svetla sa röntgenové lúče zo vzdialenejšieho prachu dostanú neskôr, čo vedie k vzhľadu rozširujúcich sa krúžkov. Vaughan povedal: „Očakávame, že sa na oblohe objaví rozširujúci sa kruh, ak je prach v plachte zhruba v rovine oblohy, ale ako vidíme dva krúžky, medzi nami a GRB musia byť dva prachové listy. Je dôležité pochopiť, ako sa v našej galaxii šíri prach. Prach pomáha ochladzovať oblaky plynu, ktoré sa potom môžu zrútiť a vytvárať hviezdy a planéty. Vedieť, kde sa nachádza prach, pomáha astronómom určiť, kde pravdepodobne dôjde k tvorbe hviezd a planét. “
Rozpínajúce sa rôntgenové prstence rozptyľujúce prach sa ešte nikdy nevideli. Pomalší pohybujúce sa krúžky viditeľné vo viditeľnom svetle okolo niekoľkých supernov sú spôsobené podobným účinkom.
Tieto dve halo sú spôsobené tenkými vrstvami prachu vo vzdialenosti 2 900 a 4 500 svetelných rokov; astronómovia presne merali vzdialenosti od rýchlosti rozpínania halo. Vzdialenosti majú neistotu iba 2%, pozoruhodnú úroveň presnosti pre objekt v našej Galaxii. Najbližšia vrstva prachu je pravdepodobne súčasťou hmloviny ďasien, bubliny horúceho plynu, ktorá je výsledkom mnohých výbuchov supernovy. Predpokladá sa, že samotný GRB sa vyskytol v malej galaxii vzdialenej asi milión svetelných rokov (jedna z najbližších galaxií GRB).
Astronómovia sa stále snažia pochopiť záhadné výbuchy gama žiarenia. Niektorí sa vyskytujú pri výbuchu obrovskej hviezdy supernovy, keď vyčerpali všetky svoje palivo, hoci iba hviezdy, ktoré stratili svoje vonkajšie vrstvy a ktoré sa zrútia, aby vytvorili čiernu dieru, sa zdajú byť schopné vyrobiť GRB.
Dnes Integral a XMM-Newton poskytujú astronómom najsilnejšie vybavenie na štúdium gama lúčov, ale v roku 2004 sa uskutoční spustenie „Swift“, novej misie NASA s významnou účasťou Spojeného kráľovstva, ktorá bude venovaná GRB. Bude to fungovať v súčinnosti s dvoma satelitnými observatóriami ESA, čím sa poskytne viac príležitostí na objavovanie v tejto špičkovej oblasti. Účasť Spojeného kráľovstva v spoločnostiach Integral, XMM-Newton a Swift je financovaná Radou pre výskum častíc a astronómie.
Pôvodný zdroj: PPARC
