Obrazový kredit: SETI Institute
Investor a filantrop Paul G. Allen sa zaviazal na podporu výstavby prvej a druhej fázy Allen Telescope Array (ATA-32 a ATA-206), najnovšieho radu rádiových ďalekohľadov na svete. ATA bude nakoniec pozostávať z 350? 6,1-metrové jedlá (ATA-350), keď je stavba dokončená koncom desaťročia. Oznámenie dnes oznámil Thomas Pierson, výkonný riaditeľ inštitútu SETI, poprednej astrobiologickej inštitúcie, ktorej úlohou je skúmať pôvod, povahu a prevalenciu života vo vesmíre. ATA je partnerstvo medzi inštitútom SETI a laboratóriom rádiovej astronómie Kalifornskej univerzity v Berkeley (RAL).
Dnešné oznámenie nasleduje po úspešnom dokončení trojročnej fázy výskumu a vývoja, ktorá bola pôvodne financovaná z daru Allen Foundation vo výške 11,5 milióna dolárov. Výskum a vývoj preukázal, že jednou z hlavných výhod návrhu zostavy? jeho škálovateľnosť? umožňuje ATA vykonávať vedecké výskumy hneď po inštalácii prvých 32 misiek.
Pierson tiež oznámil, že ATA-32 je naplánovaný na začatie vedeckých výskumov do konca roku 2004, čo je podstatne skôr, ako je možné dokončiť 350 prvkov.
ATA bude univerzálnym rádioteleskopom, ktorý poskytne zásadne nové merania a nahliadnutie do hustoty veľmi skorého vesmíru, tvorby hviezd, magnetických polí v medzihviezdnom médiu a mnohých ďalších aplikácií, ktoré sú hlboko zaujímavé. astronómovia. Zároveň bude mať tento rádioteleskop v 21. storočí schopnosť vyhľadávať možné signály z technologicky vyspelých civilizácií inde v galaxii.
„Som veľmi rád, že podporujem jedno z naj vizionálnejších snáh sveta hľadať základné odpovede na niektoré základné otázky týkajúce sa nášho vesmíru a na to, aké iné civilizácie môžu existovať niekde inde,“ povedal Paul G. Allen, hlavný donor ATA. „Som veľkým zástancom využívania revolučných technológií a dizajnu a ich aplikovania na dôležité vedecké problémy. Vývoj, ktorý sa odohráva s týmto novým nástrojom, nám nielen umožní realizovať veľa tresku pre náš výskum a vývoj, ale tiež zmení krajinu, v ktorej sa budú v budúcnosti budovať ďalekohľady. Nástroj tohto rozsahu, ktorý vyústi do rozšírenia nášho chápania toho, ako sa vesmír vytvoril a ako sa vyvíjal, a na našom mieste v ňom, je dôvodom, prečo som hlavným zástancom jeho vývoja, dizajnu a konštrukcie. “
Financovanie spoločnosti Allen vo výške 13,5 milióna dolárov, štruktúrované ako grant na výzvu, umožní do konca roka výstavbu a prevádzku prvej fázy 32-riadu. Podporí tiež výstavbu druhej fázy 174 ďalších jedál (ATA-206), ktorá je podmienená splnením výzvy na udelenie grantu nadácii, v dôsledku čoho inštitút získa dodatočnú podporu 16 miliónov dolárov.
„Je obzvlášť vzrušujúce vidieť, keď sa Allen Telescope Array blíži k svojmu prvému významnému míľniku.“ povedal generálny riaditeľ SETI Tom Pierson. „Sme vďační za ďalšiu podporu Allenovej nadácie, ktorá vyrába toto nové zariadenie? a ďalší objav? je to možné. Pán Allen a jeho nadácia postavili bar vysoko. Allenova podpora tohto užitočného projektu, keď ho doplnia ďalší priaznivci rádioastronómie a SETI, tento projekt rýchlo zrealizuje.?
ATA je výsledkom mnohostranného súkromno-verejného partnerstva medzi inštitútom SETI a RAL. V praxi sa líši od vzhľadu a ceny od tradičných rádioteleskopov, ktoré sa v súčasnosti používajú. Po dokončení bude ATA-350 patriť medzi najväčšie a najrýchlejšie pozorovacie prístroje na svete.
Namiesto jedného obrovského jedla alebo niekoľkých veľkých jedál sa ATA skonštruuje pomocou stoviek špeciálne vyrobených malých jedál. Dalekohled bude obsahovať inovatívne technológie a modernú miniaturizovanú elektroniku v zhode s čoraz dostupnejším počítačovým spracovaním. Tieto nové technológie v kombinácii so schopnosťou vykonávať nepretržité pozorovania zvýšia rýchlosť vyhľadávania SETI 300-krát oproti predchádzajúcemu úsiliu a súčasne umožnia astronómom vykonávať komplexné projekty v oblasti rádiovej astronómie, ktoré si vyžadujú dlhodobé pozorovania. Tento nástroj dosiahne tieto ciele na jednej pätine nákladov na tradičné rádioteleskopy porovnateľného zberného priestoru a komplexnosti.
Vo svojej prvej fáze bude mať ATA-32 viac antén ako ktorýkoľvek z iných svetových rádiových ďalekohľadov s vlnovou dĺžkou. Jednotlivé antény budú prepojené vláknovou optikou. Vláknové, energetické a vzduchové rozvody budú inštalované v desiatich anténnych uzloch? efektívny spôsob udržiavania nízkej prevádzkovej teploty požadovanej zariadením.
ATA-32 bude pozorovať v smere galaktického anti-centra na detekciu pravekého deutéria, na skúmanie temnej hmoty v blízkych trpasličích galaxiách, vytváranie mapy polyatomických molekúl v molekulárnych oblakoch a vykonávanie SETI prieskumu vnútornej galaxie.
"Dychtivo začnem pozorovať ATA," Jill C. Tarter, vedúca projektu ATA a riaditeľka Centra pre výskum SETI v ústave. „Uskutočňovanie pozorovaní 24/7 je pre každého astronóma snom a je zvlášť vzrušujúce pre astronómov ústavu, ktorí boli obmedzení časom na ďalšie ďalekohľady s veľkou centimetrovou vlnovou dĺžkou. Naše nástroje sa nakoniec stávajú úmerné veľkosti našej úlohy.?
Vedci sa domnievajú, že rádiové vlny, napríklad tie, ktoré sa bežne vyrábajú rôznymi technológiami na Zemi a ktoré cestujú rýchlosťou svetla cez medzihviezdny priestor, môžu ponúknuť najjednoduchší spôsob, ako odhaliť dôkazy o technologicky sofistikovanej civilizácii inde v galaxii. Pri dostatočnom zbernom priestore je možné detekovať signály zo vzdialenej technológie, ktoré nie sú výkonnejšie ako tie, ktoré sa dnes vyrábajú na Zemi.
Leo Blitz, profesor astronómie a riaditeľ Laboratória rádiovej astronómie v UC Berkley povedal: „ATA spôsobí revolúciu v rádiovej astronómii, čo umožní poskytnúť odpovede na dve najväčšie otázky v astronómii: Ako sme sa sem dostali? Sme sami? “ Blitz ďalej uviedol: „Schopnosť ATA vytvárať rádiové snímky na veľkých oblakoch oblohy, merať na nebývalej škále rádiových vlnových dĺžok a jej schopnosť vykonávať niekoľko druhov pozorovaní naraz, poskytuje silu a flexibilitu, ktorá umožňujú astronómom osloviť celé oblasti astronómie, ktoré sú v súčasnosti neprístupné. Vzhľadom na jedinečné schopnosti ďalekohľadu očakávam, že objavíme veci, o ktorých ani nevieme, že sú tam. “
Výstavba ATA prebieha v Observatóriu Hat Creek, 290 míľ severovýchodne od San Francisca na mieste prevádzkovanom RAL. Observatórium Hat Creek sa nachádza v oblasti, ktorá je „tichá v rádiu“, čím sa znižuje úroveň rušivých signálov z umelých zdrojov.
Pôvodný zdroj: SETI Institute News Release
