Je to oficiálne: vozidlo Mars Science Laboratory Laboratory, zvedavosť, pristane na Marse kráter Gale. Pri porovnaní terénu s lákavou miskou vrstvenej neopolitnej zmrzliny vedecký tím oznámil, že rover pristane na úpätí vrstvenej hory vo vnútri kráteru Gale.
"Veda v Gale bude úžasná a bude to nádherné miesto na návštevu," povedal Dawn Sumner, geológ tímu MSL.
Spustenie MSL je naplánované na november 2011 z Kennedyho vesmírneho centra NASA na Floride a na pevnine v auguste 2012. Zvedavosť je dvakrát tak dlhá a viac ako päťkrát ťažšia ako v minulosti pri prieskume Mars Exploration rovers Spirit and Opportunity. Rover bude skúmať, či oblasť pristátia v kráteri Gale mala priaznivé podmienky prostredia na podporu mikrobiálneho života a na zachovanie kľúčov o tom, či život vôbec existoval.
Pred niekoľkými týždňami sa objavili správy, že Gale je obľúbeným miestom, ale vedci dnes vysvetlili, prečo sa Gale vyníma medzi štyrmi konečnými kandidátmi.
"Keď príde na štyri miesta pristátia, príde to, čo je v poriadku," uviedol John Grotzinger, vedec projektu Mars Science Laboratory. „My ako vedecký tím, ako komunita sme sa spojili a nakoniec sme si vybrali ten, ktorý sa cítil najlepšie. Prečo? Máme horskú skálu, vyššiu ako Mount Whitney. Vyzerá to ako Havaj; nie je to vysoká veža, ale široký kopec. Takže môžeme skutočne vyliezť na túto horu s roverom. To samo osebe odôvodňuje vyslanie kozmickej lode. Ukazuje sa, že najatraktívnejšie vedecké miesta sú na úpätí hory. Môžeme sa zamerať na základné ciele vecí, na ktoré by komunita Marsu chcela odpovedať. ““
Stratégiou agentúry NASA pre Mars bolo „sledovať vodu“, pretože vieme, že kdekoľvek je voda na Zemi, existuje život. Vedci zabezpečujú svoje stávky na Marse, že kdekoľvek prúdi tekutá voda, bude to najlepšie miesto, kde bude možné hľadať dôkazy o obývateľnosti v minulosti.
Gale to chce.
Časť kráteru, kde bude kuriozita pristáť, má aluviálny ventilátor pravdepodobne tvorený vodnými sedimentami. Vrstvy na úpätí hory obsahujú íly a sírany, o ktorých je známe, že sa tvoria vo vode.
"Je to obrovský kráter, ktorý leží na veľmi nízkej polohe na Marse, a všetci vieme, že voda steká z kopca," uviedol Grotzinger. "Pokiaľ ide o celkový vystavený vertikálny profil a nízku nadmorskú výšku, Gale ponúka atrakcie podobné slávnym Marsom Valles Marineris, najväčší kaňon v slnečnej sústave."
Vedci zdôraznili, že MSL nie je misiou na zisťovanie života, pretože nemôže hľadať fosílie. Môže však zistiť organický uhlík, ktorý môže rozprávať skorý environmentálny príbeh Marsu, ktorý sa nachádza v sedimentoch v horninách.
Kráter kráteru Gale má priemer 154 kilometrov a je o spojenej oblasti Connecticutu a ostrova Rhode Island. Kopec v strede stúpa na 5 km (3 míle) a vrstva v kopci naznačuje, že je to prežívajúci zvyšok rozsiahlej postupnosti ložísk.
Kráter je pomenovaný pre austrálskeho astronóma Waltera F. Galeho.
Čo sa týka veľkosti Mini-Cooper, Curiosity má 17 kamier a plnofarebnú videokameru. Misia by mala ponúknuť neuveriteľné výhľady, ktoré budú pravdepodobne búriť verejnosť, počnúc pristátím, pretože zvedavosť si vezme plnofarebný film s vysokým rozlíšením, keď zostupuje na pristávací systém „Sky Crane“.
Ktokoľvek iný je pripravený na túto misiu?
