Existuje nová teória, prečo Saturnov mesiac Iapetus vyzerá ako vlašský orech. Navrhujú však, že samotný Iapetus mal svoj vlastný mesiac a obežná dráha tohto mini-mesiaca-okolo-iného-mesiaca by sa rozpadla kvôli prílivovým interakciám s Iapetom a tieto sily by sub-satelit roztrhli. , tvoriac prameň trosiek okolo Iapeta, ktorý by sa nakoniec narazil na Mesiac v blízkosti jeho rovníka.
Toto nie je najradikálnejší návrh vôbec ...
Hrebeň na Iapete je široký 100 kilometrov a na mieste vysoký 20 kilometrov. (Vrchol Mount Everest je v porovnaní s hladinou mora 8,8 km.) Samotný Iapetus má 1 470 km a je 11. najväčším mesiacom v slnečnej sústave.
S touto myšlienkou prišiel profesor William McKinnon a jeho bývalý doktorand, Andrew Dombard - teraz z Illinois University v Chicagu.
"Predstavte si, že všetky tieto častice zostupujú horizontálne cez rovníkovú plochu rýchlosťou približne 400 metrov za sekundu, rýchlosť guľky pušky, jednu za druhou, ako zamrznuté basebaly," uviedol McKinnon. „Častice by dopadali jeden po druhom, znova a znova na rovníkovú líniu. Najskôr by trosky urobili diery na vytvorenie drážky, ktorá by sa nakoniec vyplnila. “
"Keď máte okolo tela trosiek, kolízne interakcie ukradnú energiu z obežnej dráhy," povedal Dombard. „A stav s najnižšou energiou, v ktorom môže byť telo, je priamo nad rotačným vydutím planétového telesa - rovníkom. Preto sú krúžky Jupitera, Saturna, Uránu a Neptúna nad rovníkom. “
„Máme veľa potvrdzujúcich výpočtov, ktoré dokazujú, že je to hodnoverný nápad,“ dodal Dombard, „zatiaľ však nemáme žiadne dôkladné simulácie, ktoré by tento proces ukázali v praxi. Dúfajme, že to bude ďalšie. “
Ďalšími nápadmi, ako sa hrebeň vytvoril, sú vulkanizmus alebo horské sily.
"Niektorí ľudia navrhli, že hrebeň mohol byť spôsobený sopkou sopečných erupcií, alebo možno je to súbor porúch," uviedol McKinnon. "Ale to všetko perfektne zladiť - v slnečnej sústave neexistuje žiadny podobný príklad, ktorý by poukazoval na takúto vec."
Dombard uviedol, že existujú tri kritické postrehy, ktoré musí spĺňať každý model tvorby hrebeňa: Prečo je znak na rovníku; prečo len na rovníku a prečo iba na Iapete.
Dombard hovorí, že sféra vrchu Iapetus - oblasť blízka astronomickému telu, v ktorom gravitácia tela dominuje satelitom - je oveľa väčšia ako v prípade iného významného satelitu vo vonkajšej slnečnej sústave, čo vysvetľuje, prečo je Iapetus jediným orgánom, o ktorom je známe, že má takúto hrebeň.
"Iba Iapetus mohol mať orbitálny priestor pre sub-satelit, aby sa potom mohol vyvíjať a zostupovať smerom k jeho povrchu a rozpadať sa a zásobovať hrebeň," hovorí.
Dombard prednesie prezentáciu k predbežným zisteniam 15. decembra 2010 na jesennom stretnutí Americkej geofyzikálnej únie v San Franciscu. Súčasťou tímu boli aj Andrew F. Cheng z Laboratória aplikovanej fyziky Johna Hopkinsa a Jonathan P. Kay, postgraduálny študent na UIC.
Zdroj: Wash U
