Od Cassini misia dorazila do systému Saturn v roku 2004, poskytla niekoľko ohromujúcich obrazov plynového gigantu a jeho mnohých mesiacov. A v priebehu zachytávania nových pohľadov na hustú atmosféru Titanu, kuriózne sfarbenie „jin-jang“ spoločnosti Iapetus a vodné oblaky a „tigrie pruhy“ Enceladusa, zachytili najbohatšie detailné snímky Mimasov, aké sa kedy videli.
Ale ako všetky dobré veci, aj Cassiniho dni snímania podrobných snímok Mimas sa končia. K 30. januáru 2017 sonda urobila posledný blízky prístup k Mesiacu a urobila posledný detailný obraz v tomto procese. V budúcnosti sa všetky pozorovania (a obrázky) Mimasu uskutočnia približne dvakrát tak ďaleko, a preto budú menej podrobné.
Aby som bol spravodlivý, boli tieto blízke prístupy počas OP veľmi zriedkavé Cassini poslanie. V priebehu trinástich rokov, keď bola sonda v systéme Saturn, došlo len k siedmim preletom, ktoré sa vyskytli vo vzdialenosti menšej ako 50 000 km (31 000 míľ). Pri najbližšom prístupe Cassini prešiel do 41 230 km (25 620 míľ) od Mimasu.
Počas tejto doby sa sonde podarilo nasnímať sériu obrázkov, ktoré umožnili vytvorenie krásnej mozaiky. Táto mozaika bola vytvorená z desiatich kombinovaných záberov z úzkych uhlov a je jedným z pohľadov na ľadový mesiac s najvyšším rozlíšením. Dodáva sa aj v dvoch verziách. V jednom je ľavá strana Mimasu osvetlená Slnkom a obraz je vylepšený tak, aby ukazoval spln (videný hore).
V druhej verzii (zobrazené vyššie) ukazuje prirodzené osvetlenie iba stranu Mesiaca smerujúcu k Slnku. Vytvorili tiež animáciu, ktorá umožňuje divákom prepínať medzi mozaikami a zobrazovať kontrast. Ako vidíte, tieto mozaiky poskytujú veľmi podrobný pohľad na silne kráterový povrch Mimas, ako aj na veľké povrchové zlomeniny, o ktorých sa predpokladá, že boli zapríčinené rovnakým dopadom ako kráter Herschel.
Tento slávny kráter, z ktorého Mimas získava vzhľad „Hviezdnej smrti“, bol fotografovaný počas prvého Cassiniho preletu - ku ktorému došlo 13. februára 2010. Pomenovaný na počesť Williama Herschela (objaviteľa Uránu, jeho mesiacov Oberon a Titania) a Saturnove mesiace Enceladus a Mimas), tento kráter meria 130 km (81 míľ), takmer tretina priemeru Mimasu.
Je to tiež dosť hlboké, ako chodia krátery, so stenami, ktoré sú vysoké približne 5 km (3,1 km). Časti jeho podlahy siahajú až do hĺbky 10 km (6,2 míľ) a jej stredný vrchol sa týči 6 km (3,7 míľ) nad dnom kráteru. Vplyv, ktorý vytvoril tento kráter, má pravdepodobne za následok rozdrvenie Mimasa a tiež spôsobil zlomeniny viditeľné na opačnej strane mesiaca.
Je škoda, že už nebudeme mať bližšie informácie o mnohých zaujímavých funkciách Mesiaca. Môžeme však očakávať množstvo zaujímavých snímok Saturnových prstencov, ktoré dôkladne preskúmajú v rámci záverečnej fázy svojej misie. Ukončenie misie je naplánované na 15. septembra 2017, ktoré vyvrcholí pádom sondy v saturnovej atmosfére.
