Prejdite cez Arianespace a United Launch Alliance. Raketa Falcon Heavy od SpaceX je pripravená na prvé spustenie v novembri. Dlho očakávaný Falcon Heavy by mal byť schopný aspoň v niektorých ohľadoch prekonať Ariane 5 a ULA Delta-4 Heavy.
Užitočné zaťaženie prvej plavby je zatiaľ neisté. Podľa prezidenta a generálneho riaditeľa spoločnosti SpaceX Gwynne Shotwellovej, niekoľko spoločností prejavilo záujem o prvý let. Shotwell tiež povedal, že by mohlo mať väčší zmysel, aby SpaceX úplne vlastnil svoj prvý let bez tlaku na udržanie spokojnosti klienta. Ale satelitné užitočné zaťaženie pre prvé spustenie nebolo vylúčené.
Dodanie užitočného zaťaženia na obežnú dráhu je to, o čom sú Falcon Heavy a jeho konkurenti Ariane5 a ULA Delta-4 Heavy. Pretože jedným z hlavných konkurenčných bodov Falcon Heavy je jeho schopnosť umiestniť väčšie užitočné zaťaženie na geostacionárne obežné dráhy, dosiahnutie tohto výkonu pri jeho prvom lete by bolo pre Falcon Heavy skvelou stranou.
SpaceX prisľúbil, že jeho prvé spustenie Falcon Heavy bude užitočné. Hovoria, že let využijú buď na to, aby svojim komerčným zákazníkom preukázali schopnosť rakety dodať užitočné zaťaženie spoločnosti GTO, alebo aby demonštrovali záujmom národnej bezpečnosti svoju schopnosť uspokojiť ich potreby.
Vnútroštátne bezpečnostné satelity si od vzletových vozidiel vyžadujú iné možnosti ako komerčné komunikačné satelity. Pretože tieto kozmické lode sú prísne tajné a používajú sa na špionážne komunikácie, musia byť umiestnené priamo do ich GTO, aby sa predišlo oběžnej dráhe komerčných satelitov v nižšej nadmorskej výške.
Užitočné zaťaženie pre prvé spustenie Falcon Heavy nie je jediná otázka. Existuje otázka, či je možné dosiahnuť novembrový dátum uvedenia na trh, pretože Falcon Heavy v minulosti čelil určitým oneskoreniam.
Inauguračný let pre veľkého brata do Falcon 9 bol pôvodne stanovený na rok 2013, ale niekoľko oneskorení stále narážalo na dátum. Jedným z hlavných dôvodov bol stav Falcon 9. SpaceX bol zameraný na pristávacie schopnosti Falcon 9 a do tohto projektu dal zvýšenú pracovnú silu na úkor Falcon Heavy. Ale teraz, keď SpaceX úspešne vyložil Falcon 9, sa zdá, že spoločnosť je pripravená splniť novembrový dátum uvedenia Heavy na trh.
Jednou z hlavných atrakcií Falcon Heavy je jeho schopnosť dodávať väčšie užitočné zaťaženie na geostacionárnu obežnú dráhu (GEO). Toto je obežná dráha obsadená komunikačnými a meteorologickými satelitmi. Tieto typy satelitov a spoločnosti, ktoré ich vyrábajú a prevádzkujú, sú dôležitou zákazníckou základňou pre SpaceX. SpaceX tvrdí, že Falcon Heavy bude schopný umiestniť užitočné zaťaženie 22 200 kg (48 940 libier) na GEO. To prekoná Delta-4 Heavy (14 200 kg / 31 350 libier) a Ariane5 (max. 10 500 kg / 23 100 libier).
Tieto čísla však majú háčik. Falcon Heavy bude schopný dodať spoločnosti GEO väčšie užitočné zaťaženie, ale bude to robiť na úkor opakovaného použitia. Aby bolo možné regenerovať dva bočné zosilňovače a centrálnu fázu jadra na opätovné použitie, určité palivo sa musí držať v rezerve. Prenášanie tohto paliva a jeho využitie na regeneráciu namiesto spaľovania na zvýšenie väčšieho užitočného zaťaženia zníži užitočné zaťaženie pre GEO na približne 8 000 kg (17 637 libier). To je výrazne menej ako v prípade Ariane 5 a nadchádzajúcich Ariane 6, ktoré obaja súťažiť o zákazníkov s Falcon Heavy.
Falcon Heavy sú v podstate štyri rakety Falcon 9 nakonfigurované tak, aby vytvorili väčšiu raketu. Tri zosilňovače prvej fázy Falcon 9 sú kombinované tak, aby pri vypínaní generovali trikrát toľko ťahu ako jeden Falcon 9. Pretože každý Falcon 9 je v skutočnosti vyrobený z 9 samostatných motorov, bude mať Falcon Heavy v skutočnosti 27 samostatných motorov napájajúcich svoju prvú fázu. , Druhou fázou je ďalšia jediná raketa druhej fázy Falcon 9 pozostávajúca z jedného motora Merlin, ktorý môže byť vystrelený viackrát, aby sa užitočné zaťaženie umiestnilo na obežnú dráhu.
Tohto leta budú postavené tri hlavné zosilňovače pre Falcon Heavy, s výstavbou jedného už prebiehajúceho. Po dokončení budú prepravení zo svojho stavebného objektu v Kalifornii do testovacieho zariadenia v Texase. Potom budú dopravení na Cape Canaveral.
Akonáhle sa v Cape Canaveral pripravia štartovacie zariadenie, bude všetkých 27 motorov v prvej etape vypálených spolu v podpalubí, čo poskytne SpaceX prvý pohľad na to, ako všetky tri hlavné zosilňovače pracujú spoločne.
Nakoniec, ak všetko pôjde dobre, Falcon Heavy začne z Pad 39A na Cape Canaveral. Pad 39A je miestom posledných spustení raketoplánu a teraz si ho NASA prenajíma spoločnosť SpaceX.
Akonáhle bude Falcon Heavy funkčný, bude najmocnejšou raketou v okolí. Univerzálnosť poskytovania obrovského užitočného zaťaženia na obežnú dráhu alebo udržania nízkych nákladov obnovením zosilňovačov urobí z jeho prvého letu obrovský úspech, či už pri prvom štarte dodá satelit na obežnú dráhu.
