Zamestnanci múzea si neuvedomovali, že palec chýba až týždne po jeho odcudzení. Kamenná číslica patrila terra-cotta bojovníkovi, jednému z tisícov strážcov životnej veľkosti, ktorých úlohou bolo chrániť a slúžiť prvému čínskemu cisárovi Qin Shi Huangovi (259 ° C - 210 ° C) v jeho posmrtnom živote.
Desať z týchto terra-cotta bojovníkov je zapožičaných na výstavu vo Franklinovom inštitúte vo Philadelphii do 4. marca. Dvadsaťštyriročný Michael Rohana a jeho priatelia sa 21. decembra údajne vkradli do výstavy počas predvianočnej párty. Keď jeho priatelia odišli, Rohana údajne zostala pozadu a pomocou svetla zo svojho mobilu si prezerala zobrazené položky. Podľa čestného vyhlásenia Jacoba Archera, osobitného agenta oddelenia zločinu pre umenie FBI, informoval denník New York Times.
Podľa tohto čestného vyhlásenia Rohana objal jednu zo sôch a urobil selfie, informovali Times.
Na ceste z výstavy Rohana údajne chytil (veľmi drahý) suvenír - palec z ľavej ruky jedného z bojovníkov - podľa Times Times socha v hodnote približne 4,5 milióna dolárov.
Zamestnanci múzea si 8. januára uvedomili chýbajúci palec, informovali National Geographic News. Úrady vytiahli palec od Rohany, ktorá ho údajne mala v zásuvke na stole v spálni v Bear, Delaware. Bol obvinený z krádeže a zatajovania umeleckých diel z múzea a prepravy ukradnutého majetku cez štátne linky.
Centrum na podporu kultúrneho dedičstva Shaanxi, ktoré dohliada na takéto výstavy v zahraničí, presadzuje tvrdý trest pre Rohanu, ktorý bol prepustený na kauciu 18. februára.
„Vyzývame Spojené štáty, aby prísne potrestali tých, ktorí tak urobili, aby podkopali a okradli ľudské kultúrne dedičstvo. Sme tiež presvedčení, že Spojené štáty budú strany potrestať podľa zákona,“ informoval neidentifikovaný predstaviteľ komunistickej strany v Pekingu Youth Daily, ako je preložené online.
Poľnohospodári objavili armádu, keď kopali studňu v roku 1974 neďaleko mesta Xi'an v čínskej provincii Shaanxi. Sochy stáli v troch jamkách pod robotníckymi nohami.
Od objavenia armády vedci vykopali a študovali asi 2 000 z približne 8 000 strážcov. V roku 1987 bolo toto miesto pomenované ako miesto svetového dedičstva UNESCO.
