Spacewalkers nahradí chybnú navigačnú pomoc v piatok, aby sa zabezpečilo, že nákladná kozmická loď v júni bezpečne zakotví v Medzinárodnej vesmírnej stanici.
Expedícia 35 kozmonautov Pavel Vinogradov a Roman Romanenko sa pustia do vesmíru, aby odstránili a nahradili zlomený reflektor na module ruskej stanice Zvezda. Prvou kozmickou loďou, ktorá použije nový spätný reflektor, bude automatizované transferové vozidlo Európskej vesmírnej agentúry (ATV). Albert Einstein, ktorá je naplánovaná v doku so stanicou v júni.
ATV má na palube videometer, ktorý sníma laserové lúče na reflektoroch na vonkajšej strane stanice. Videometer potom analyzuje obraz svetla, ktoré sa vracia. Na základe tohto vzoru sa naviguje smerom k stanici a do doku.
Albert Einsteindopraví na stanicu asi dve tony nákladu vrátane vody, kyslíka a ďalšieho paliva na podporu obežnej dráhy vesmírnej stanice. Nakloní váhy s hmotnosťou 20 635 kg (44 611 libier), bude tento ATV najťažší, aký kedy raketa Ariane zdvihla.
Výmena reflektora nebude iba úlohou kozmonautov. Získajú experiment nazývaný Biorisk, ktorý má vyhodnotiť, ako veľmi mikróby ovplyvňujú štruktúry kozmických lodí. V závislosti od toho, koľko času majú, môžu tiež vykonať experiment Vinosability (ktorý sa zameriava na to, ako sa exponované materiály správajú v priestore).
Tieto experimenty sú súčasťou dlhodobého mandátu činnosti stanice na štúdium toho, ako dobre ľudia a štruktúry prežívajú po rokoch vo vesmíre. Na základe výsledkov môžu inžinieri na Zemi vykonať úpravy pre vyvíjanú kozmickú loď, čím sa stanú robustnejšími pre dlhodobé misie.
Kozmonauti okrem toho plánujú nainštalovať experiment Obstanovka, ktorý sa zameria na „vesmírne počasie“ v ionosfére Zeme. Táto oblasť atmosféry je miestom, kde aurory vznikajú potom, ako častice Slnka zasiahnu oblasť.
Okrem vytvárania týchto pekných vzorov má vesmírne počasie aj temnejšiu stránku: môže spôsobiť skratky v komunikácii alebo poškodiť satelity. Preto má NASA observatórium slnečnej dynamiky a ďalšie kozmické lode pozorne sledujúce slnko. Agentúra chce zlepšiť predpovede kozmického počasia na ochranu infraštruktúry na Zemi.
V piatok si môžete pozrieť prvý vesmírny chod Expedície 35 v televízii NASA o 9:30 hod. EDT (13:30 hod. UTC). Kozmonauti by mali smerovať vonku okolo 10:06 hod. EDT (2:06 hod. UTC). To by sa mohlo zmeniť v závislosti od toho, ako rýchlo kozmonauti odtlakujú priepasť Pirs a dokončujú svoj kontrolný zoznam pred vesmírnou cestou.
Tento vesmírny chod bude siedmym pre Vinogradov a prvý pre Romanenkom. Vrátane tohto nadchádzajúceho kozmického priestoru sa vykonalo 167 vesmírnych chodníkov na zostavenie vesmírnej stanice a vykonanie údržby.
