Táto snímka bola zhotovená prednou Hazcam na palube kuriozity Mars rover NASA na Sol 102 (2012-11-18 21:41:54 UTC). Kredit: NASA / JPL-Caltech
Tím Vedeckých laboratórií spoločnosti Mars naznačil, že by sa mohli čoskoro dozvedieť nejaké veľké správy. V rozhovore pre NPR dnes vedúci vyšetrovania MSL John Grotzinger uviedol, že nedávny test vzorky pôdy v nástroji SAM (Sample Analysis at Mars) ukazuje niečo „zemetrasenie“.
"Tieto údaje budú jedným z kníh o histórii," uviedol. "Vyzerá to naozaj dobre."
Čo to môže byť?
SAM je určený na skúmanie chemického a izotopového zloženia marťanskej atmosféry a pôdy. SAM hľadá najmä organické molekuly, ktoré sú dôležité pri hľadaní života na Marse. Život, ako ho poznáme, nemôže existovať bez organických molekúl; môžu však existovať bez života. SAM bude schopný detekovať nižšie koncentrácie širšej škály organických molekúl ako akýkoľvek iný prístroj, ktorý bol doteraz odoslaný na Mars.
Ako už mnohí vedci tvrdia, prítomnosť a neprítomnosť organických molekúl by boli dôležitými vedeckými výsledkami, pretože by poskytovali dôležité informácie o podmienkach prostredia kráteru Gale na Marse.
Ale niečo „zemetrasenie“ alebo „naozaj dobré“ by pravdepodobne nebolo nulovým výsledkom.
Tím už našiel dôkazy o obrovskom množstve tečúcej vody v kráteru Gale.
Podrobný pohľad na vrstvy na Aeolis Mons / Mt. Sharp, stredná pahorkatina vo Veľkom kráteru Gale, konečný cieľ kuriérskej lode. Kredit: NASA / Caltech-JPL / MSSS
Ak SAM nájde organický materiál, ďalším krokom by bolo určenie pôvodu a povahy uchovania molekúl. Tím však bude čakať, kým neoveria, čo našli.
Ako hovorí Joe Palca zo správy NPR, „Majú niektoré zaujímavé nové výsledky z jedného z nástrojov roveru. Na jednej strane by chceli všetkým povedať, čo našli, ale na druhej strane musia počkať, pretože sa chcú ubezpečiť, že ich výsledky nie sú len nejakou nátlakom alebo chybou v ich nástroji. “
Tím je opatrný z dôvodu svojich skúseností s hľadaním metánu vo vzduchu na Marse. Keď jeden z prístrojov SAM analyzoval vzorku vzduchu, získal údaj o metáne. Ukázalo sa však, že pravdepodobne merali časť vzduchu privádzaného z Floridy, keď vzduch vytečal do laditeľného laserového spektrometra (TLS), zatiaľ čo kozmická loď čakala na spustenie. Počiatočné údaje z TLS, plné metánu, boli pre vedcov zvedavosti veľmi vzrušujúce, kým si neuvedomili, že to bolo zo Zeme.
NPR však uvádza, že Grotzinger tvrdí, že to bude trvať niekoľko týždňov, kým bude on a jeho tím pripravený hovoriť o svojom najnovšom náleze.
Medzitým bude pravdepodobne veľa špekulácií, pretože všetci sú nadšení perspektívou života - minulého alebo súčasného - na Marse. Buď by to malo ohromujúce dôsledky.
