AKTUALIZÁCIA: Nalaďte túto nedeľu, keď dobrí ľudia v projekte Virtual Telescope Project majú živé vysielanie pokrývajúce meteorickú sprchu Geminid túto nedeľu 14. decembra o 2:00 UT.
Tento víkend predstavuje dobrý dôvod na odvahu, pretože vrcholky sprchy Geminid vrcholia v nedeľu 14. decembra ráno. Geminidy sú spoľahlivé, so širokým vrcholom, ktorý trvá niekoľko dní, a boli by rovnako známe ako ich letné bratrance Perseidy, keby to nebolo kvôli tomu, že sa prejavia v zime zimy severnej pologule.
Ale nezúfajte. Zatiaľ čo niektoré meteorické sprchy sú tak pominuteľné, že sa v mysliach väčšiny pozorovateľov meteorických rojov považujú za mýtické, Geminidy vždy dodávajú. Nedávno sme zachytili nezabudnuteľné zobrazenie Geminidov v roku 2012 z temného neba v západnej Severnej Karolíne. Appalachiánsku noc preniklo niekoľko meteorov za minútu a ponúklo jedno z najpamätnejších obrazoviek tejto alebo ktorejkoľvek meteorickej sprchy v posledných rokoch.
Geminids za to určite stojí mučivý dvor, to je isté. Za touto sprchou je však zvláštna história a naše porozumenie meteorickým sprchám všeobecne, ktoré demonštruje odmietnutie niektorých telies v našej slnečnej sústave „konať správne“ a zapadnúť do elegantných vedeckých paradigiem.
Nie je to tak dávno, čo sa meteorické sprchy - nehovoriac o meteoritoch - vôbec nepovažovali za astronomické. Tento pojem sa skutočne týka meteor a meteorológia majú rovnaký grécky koreňový význam „oblohy“, čo naznačuje myšlienky atmosférického pôvodu. Blesky, krupobitie, meteory, vidíte, ako sa tam dostali.
V skutočnosti by ste sa v skutočnosti mohli vysmievať výsmechu za to, že meteory mali mimozemský zdroj späť v deň. Prezident Thomas Jefferson údajne urobil len to, čo sa týka stanoviska, ktoré podporil Benjamin Silliman zo 14. decembra.th1807, pokles meteoritu v Connecticute, čo viedlo k apokryfnej a politicky zafarbenej reakcii pripisovanej prezidentovi, že „ľahšie by som uveril, že klamú dvaja profesori Yankee, než že kamene padnú z neba.“
Skutočne, najskôr ako Francúzska akadémia vied zvážila záležitosť vyriešenú skôr v tom istom desaťročí, potom sa v Normandii 26. apríla objavil slávny pokles meteoritu.th, 1803, ... priamo pri ich dverách. Zdá sa, že vesmír sa pri vedeckom osvietení strčil do nosa.
Veci sa skutočne zahriali s veľkolepým displejom známym ako Leonidská meteorická búrka v roku 1833. V ten novembrový ráno sa zdalo, že hviezdy padajú z oblohy ako snehové vločky. Môžete si predstaviť ten pohľad, keď Zem orala priamo do prúdu meteoru. Vizuálny efekt takejto búrky vyzerá ako hviezdna loď podnik vrhajúc sa rýchlosťou osnovy s hviezdami prúdiacimi okolo, akoby nabádali ľudstvo, aby sa dostalo do popredia skutočnosti, že meteorické sprchy a ich radiány sú skutočne realitou.
Stále však pretrvával kľúčový problém, ktorý poskytoval muníciu strelivo: nenašli sa žiadne nové „vesmírne horniny“, ktoré by sa po meteorickej sprche rozhadzovali po východe slnka. Teraz vieme, že je to preto, že meteorické sprchy pochádzajú z múdrej kometárnej trosky, ktorá zostala pozdĺž priesečníkov zemskej obežnej dráhy. Meteorit Man Geoff Notkin sa kedysi zmienil o tom, že k meteoritickej sprche nebol nikdy spojený meteoritový pokles, hoci robí získajte veľa hovorov počas sezóny Geminid.
Názov hry v 19th storočia sa čoskoro stalo identifikáciou nových meteorických spŕch. Prúdy sa vyvíjajú v čase, keď interagujú s planétami (väčšinou Jupiter) a 19th storočia hostilo niekoľko epických meteorických búrok, ako sú Andromedidy, ktoré sa odvtedy zmenšili na pramienok.
Blíženci sú však čiernymi ovcami periodickej rodiny meteorických rojov. Sprchu prvýkrát pozorovali americkí a britskí pozorovatelia v roku 1862 a astronómovia z 70. rokov 20. storočia si uvedomili, že nová menšia sprcha so Zenithal Hourly Rate (ZHR) pohybujúca sa okolo 15 sa vyskytla v polovici decembra od súhvezdia Blíženci.
Zdrojom Geminidov však ostalo tajomstvo až do konca 20. rokovth storočia.
Na konci štyridsiatych rokov astronóm Fred Whipple dokončil projekt Harvard Meteor Project, ktorý využil fotografický prieskum, ktorý vzbudil záujem astronómov na celom svete: zdá sa, že úlomky v Geminidovom prúde majú obežnú dobu iba 1,65 rokov a sú spojené s vysokou orbitálnou inklináciou. Modelovanie naznačovalo, že materským telom bola s najväčšou pravdepodobnosťou krátkodobá kométa a že prúd podstúpil opakované poruchy s láskavým dovolením Zeme a Jupitera.
V roku 1983 sa zistil vinník, ktorý vyústil do hlbšieho tajomstva. Infračervený astronomický satelit (IRAS) objavil asteroid, ktorý vyhovoval návrhu zákona prechádzajúcemu súhvezdiu Draco. Pozorovateľské pozorovania z observatória Palomar nasledujúci večer zachytili objav a dnes rozpoznávame zdroj Geminidov ako kométu - ako je tomu v prípade všetkých ostatných veľkých meteorických rojov - ale asteroidov 3 200 Phaethon, horniny s priemerom 5 kilometrov dráha 524 dní.
Tak prečo sa tento asteroid správa ako jeden? Je 3200 Phaethon nečestná kométa, ktorá sa už dávno usadila pre pokojný vesmírny rockový život? Je zrejmé, že 3 200 Phaethon má veľa materiálu, ktorý sa uvoľňuje z jeho povrchu, o čom svedčí vyšší ako normálny pomer ohnivých lôpt pozorovaných počas Geminidových meteorov. 3200 Phaethon prechádza zo Slnka 0,14 AU - o 47% bližšie ako ortuť - a má najbližšie perihélium akéhokoľvek známeho asteroidu k Slnku, ktorý asteroid pravidelne pečie pri každom blízkom prechode.
Jedna vec je istá: aktivita spojená s prúdom meteorov Geminid sa zvyšuje. Geminids skutočne prekonali Perseidy, pokiaľ ide o ich spoľahlivosť a produkciu, od 60. rokov minulého storočia a v posledných rokoch priniesli ročný maximálny ZHR viac ako 100. V roku 2014 môžete očakávať ZHR, ktorá sa blíži 130 hodín za hodinu, ako je zrejmé z dobrého miesta na tmavej oblohe hneď po polnoci miestneho rána 14. decembra ráno, keď žiarivé jazdy vysoko na oblohe. Pamätajte, že táto sprcha má široký vrchol a oplatí sa začať s vigílou v sobotu alebo dokonca v piatok ráno. Žiarivka Geminid má tiež dosť strmý pokles, aby sa mohla začať miestna aktivita pred o polnoci ... výnimočné aj pre meteorické sprchy. Tento rok sa 52% osvetlenej Mesiaca objavuje okolo polnoci miestneho rána 14. decembrath.
A existuje ďalší dôvod, aby ste dali pozor na Geminidy 2014. 3.200 Phaethon prešiel zo Zeme 10.12 AU (18 miliónov kilometrov) 10. decembrath, 2007, čo podporilo displeje v nasledujúcich rokoch. A len o tri roky bude asteroid 10. decembra ešte bližšíth, 2017, iba 0,07 AU (10,3 milióna kilometrov) od Zeme…
Sme v nadchádzajúcich rokoch zodpovední za zvýšenú aktivitu Geminidov?
Všetky dobré dôvody na to, aby sme sa tento nadchádzajúci víkend spojili a pozorovali „Slzy dvojčiat“ a premýšľali o bizzárskej povahe pôvodcu sprchy.
