Genetická analýza pozostatkov dieťaťa, ktorá sa datuje 11 500 rokov, naznačuje, že predtým neznáma ľudská populácia bola medzi prvými usadenými v Amerike.
Vedci našli DNA z dieťaťa - len niekoľko týždňov, keď zomrela - pochovávaného na archeologickom nálezisku Hory rieky Slnka vo vnútrozemí Aljašky. Ich údaje naznačujú, že dieťa patrilo do skupiny ľudí, ktorí boli geneticky odlišní od ľudí v severovýchodnej Ázii, v regióne, ktorý začal migráciu do Severnej Ameriky cez teraz ponorený pozemný most cez Beringovu úžinu.
Údaje však tiež ukázali, že táto skupina sa geneticky líšila od dvoch známych vetiev pôvodných pôvodných Američanov. Neočakávaný objav tejto aljašskej populácie ponúka nový pohľad na prvých ľudí, ktorí sa usadili v Amerike a predstavuje podrobnejší pohľad na ich migračnú cestu, vysvetlili vedci v novej štúdii.
Život a smrť v Amerike
Pred mnohými tisíckami rokov bolo miesto, kde dieťa žilo - aj keď krátko -, obytný tábor s tromi štruktúrami podobnými stanom. Dieťa, dievča, bolo pochované pod jedným z nich, spolu s ďalším dieťaťom, ktoré bolo pravdepodobne mŕtve. neskôr bolo tretie dieťa vo veku asi 3 rokov, keď zomrel, spopolnené v krbu na tom istom mieste. Vedúci štúdie Ben Potter, profesor antropologického oddelenia na Aljašskej univerzite v Fairbanks, povedal, že Live Science.
Pohreb hlboko v jamke pod zamrznutým povrchom pomohol zachovať zvyšky dieťaťa - spolu s realizovateľnými vzorkami detskej DNA a čiastočnej DNA z mladšieho dieťaťa. Podľa štúdie boli tieto dve dediny pomenované miestnym domorodým spoločenstvom ako Xach'itee'aanenh t'eede gaay („východ slnka dieťa-dievča“) a Yełkaanenh t'eede gaay („dievča za úsvitu súmraku“). Vedci úzko spolupracovali s domácimi predstaviteľmi pri odhaľovaní a skúmaní pozostatkov a zvyšku archeologického nálezu, povedal Potter.
Zvyšky ľudí v dobe ľadovej sú mimoriadne vzácne. Obyvateľstvo bolo vysoko mobilným žrebcom; ľudia sa obyčajne neusadili v trvalých dedinách alebo nevytvárali pohrebiská a hľadanie miesta, kde niekto zomrel a bol pochovaný, bolo zvyčajne vecou šťastia, vysvetlil Potter.
„Je skutočne zriedkavé stretávať sa s pohrebmi lovcov a zberačov - obdobie,“ povedal pre Live Science.
„Ďalším problémom je, že máme čo do činenia s niektorými z najskorších ľudí v Amerike, a preto je tu ešte ešte menšia populácia. Všetky tieto faktory sťažujú ich nájdenie, takže ide o skutočne zriedkavé a neoceniteľné okná do minulosť, “povedal.
Rekonštrukcia starodávnej cesty
Predchádzajúce vysvetlenia príchodu ľudí do Ameriky naznačovali, že približne pred 15 000 rokmi, počas druhej časti ľadovej epistémy pleistocénu (pred 2,6 miliónmi až 11 700 rokmi), ľudia prešli cez Beringiu - Beringov pozemný most - v jedinej migračnej vlne, potom rozptýlené do Severnej Ameriky a neskôr do Južnej Ameriky. Najnovšie zistenia ukázali, že zakladajúce sa populácie domorodých Američanov sa asi pred 25 000 rokmi geneticky odchýlili od svojich ázijských predkov, čo predstavuje myšlienku, že ľudia sa usadili v Beringii 10 000 rokov pred dosiahnutím Severnej Ameriky.
Táto novoobjavená aljašská skupina - teraz nazývaná starými Beringiánmi - sa objavila asi pred 20 000 rokmi, zatiaľ čo vetvy predkov pôvodných Američanov sa objavili pred 17 000 až 14 000 rokmi, uviedli autori štúdie.
Nové údaje o DNA - medzi najstarší genomický materiál od ľudí v dobe ľadovej až doteraz - podporujú myšlienku predĺženého pobytu v Beringii. Prekvapivý objav predtým neznámej populácie na Aljaške, ktorá má svoj vlastný odlišný genetický make-up, však dodáva novému zvratu príbeh ľudskej migrácie, čo naznačuje dva scenáre prechodu z Beringie do nového sveta, uviedol Potter.
Najpravdepodobnejšou možnosťou je, že genetické „rozdelenie“ medzi starými Beringovcami a pôvodnými domorodými Američanmi sa vyskytlo v Eurázii, pričom skupiny prichádzali nezávisle do Severnej Ameriky. Podľa štúdie pribudli populácie buď v rovnakom čase cez rôzne geografické oblasti, alebo jedna za druhou po tej istej všeobecnej trase.
„Tento scenár je najviac v súlade s archeologickým nálezom, ktorý doteraz nemá bezpečné dôkazy o okupácii ľudí v Beringii a Amerike“, datujú sa pred viac ako 20 000 rokmi.
Je však tiež možné, že k rozdeleniu došlo až po založení jedinej populácie vo východnej časti Beringie, dodali vedci.
Prispôsobivé a trvalé
Ďaleký sever bol jedným z posledných miest na Zemi obývaných modernými ľuďmi, druhom, ktorý sa vyvinul v Afrike. A je toho veľa, čo sa treba naučiť skúmaním toho, ako sa náš druh sťahoval a potom prispôsoboval na ceste k prežitiu a prosperovaniu v úplne odlišných ekosystémoch - najmä na severe, kde táto skupina starých Beringiánov pretrvávala pred 12 000 až 6 000 rokmi, zvetrávajúc dramatické prostredie mení sa na ceste, ako je zmena podnebia, veľké vyhynutie živočíšnych druhov a výskyt vždyzelených lesov, povedal Potter pre Live Science.
A Beringiánci to dokázali bez výraznej zmeny technológie, zameranej na jedinečný druh kamenného nástroja nazývaného mikroblade, uviedol. Tento nástroj bol bežne pozorovaný v starovekých spoločnostiach lovcov a zberačov v Ázii, ale nikde inde v Severnej a Južnej Amerike sa nenašiel, uviedol Potter.
„Pochopenie adaptačných stratégií, ktoré to umožnili - inovácie, sociálna organizácia, spôsob, akým ľudia spolupracovali a ako vytvorili svoje nástroje - je skutočne hlboký spôsob, ako porozumieť nášmu druhu,“ povedal Potter.
Zistenia boli zverejnené online dnes (3. januára) v časopise Nature.
