Hľa, veľký kalcitový pás, prsteň okolo južného oceánu, pokrývajúci 16 percent všetkých svetových morí a lesklý kvet mikroskopického fytoplanktónu tak veľký, že je najlepšie vidieť z vesmíru.
Vedci nedávno objavili organizmy, ktoré sa nazývajú kokokolitofóry - malé, jednobunkové fotosyntetizátory, ktoré nie sú ani rastlinami, ani baktériami.
Tím vedcov absolvoval dve plavby, každý mesiac, cez veľký pás v letných mesiacoch na južnej pologuli v rokoch 2011 a 2012. Vedci tam išli študovať chémiu oceánov, ktorá vedie k ročnému množeniu rias, ako aj k rojom. rias, ktoré ho tvoria, informujú o svojich výsledkoch 7. novembra v časopise Biogeosciences.
Coccolithophores zakryjú svoje telá v kriedových doskách (uhličitan vápenatý), keď rastú. Keď sa sústredia spolu v oceáne, táto krieda odráža svetlo späť do neba, čím dáva vode mliečno-modrú farbu. Výsledok pri pohľade zhora vyzerá, akoby sa Dr. Seuss vrhol do Vincenta Van Gogha a zanechal za sebou podivné vrhnutie modro-zelených dúhových vírenie po mori.
Vysoké hladiny rozpusteného železa v páse, rovnako ako priaznivé teploty a hladiny oxidu uhličitého, vytvárajú ideálne podmienky pre kokcitofóry na pestovanie ich potiahnutých telies.
Autori tiež uviedli, že nízke hladiny oxidu kremičitého v oblasti sú tiež priaznivé. Coccolithophores súťažia o zdroje s ďalšou formou fytoplanktónu, známeho ako rozsievky, ktoré potrebujú oxid kremičitý, aby si vybudovali svoje sklovité exoskeletóny. Nízke hladiny oxidu kremičitého v páse držali populáciu kremeliny, čo umožnilo rozkvetu kokcitu.
Vedci tiež spochybnili predtým držaný, priamy model úlohy remeňa v globálnom uhlíkovom cykle. Coccolittohores vtiahne uhlík do oceánu, keď stavajú svoje škrupiny, ale zároveň uvoľňujú oxid uhličitý. Vedci vysvetlili, že tento výskum prítomnosti kokcitolofórov v páse pomôže vylepšiť modely globálneho uhlíkového cyklu.
