Galaxia NGC 0507. Obrazový kredit: NASA Kliknite pre zväčšenie
Chandra snímky 56 eliptických galaxií odhalili dôkazy o neočakávaných nepokojoch. Ako ukazuje táto vzorová galéria röntgenových (modrých a bielych) a optických (šedých a bielych) obrazov, tvary obrovských mrakov horúceho plynu, ktoré v týchto galaxiách produkujú röntgenové svetlo, sa výrazne odlišujú od distribúcie hviezd, ktoré produkujú optické svetlo.
S výnimkou zriedkavých prípadov sa väčšina násilných aktivít v izolovaných eliptických galaxiách zastavila už dávno. Eliptické galaxie obsahujú veľmi málo chladného plynu a prachu a oveľa menej veľkých mladých hviezd, ktoré explodujú ako supernovy. Očakávalo sa teda, že horúci medzihviezdny plyn by sa usadil do rovnovážneho tvaru podobného, ale guľatejšiemu ako hviezdy.
Táto štúdia eliptických galaxií prekvapivo ukazuje, že distribúcia horúceho plynu nemá koreláciu s optickým tvarom. Silný zdroj energie musí tlačiť horúci plyn okolo a miešať ho každých sto miliónov rokov.
Hoci supernovy sú možným zdrojom energie, bola identifikovaná pravdepodobnejšia príčina. Vedci zistili koreláciu medzi tvarom oblakov horúcich plynov a energiou produkovanou pri rádiových vlnových dĺžkach vysokoenergetickými elektrónmi. Tento zdroj energie sa dá vysledovať až k supermasívnej čiernej diere v centrálnych oblastiach galaxií.
Je známe, že v obrovských eliptických galaxiách nachádzajúcich sa v zhlukoch galaxií sa vyskytuje opakovaná výbušná aktivita poháňaná prítokom plynu do centrálnej supermasívnej čiernej diery. Analýza údajov Chandry vedcami naznačuje, že rovnaké javy sa vyskytujú aj v izolovaných eliptických galaxiách.
Pôvodný zdroj: Chandra X-Ray Observatory
