Observatórium Zeme NASA je dôležitou súčasťou misie vesmírnej agentúry, aby sme lepšie pochopili Zem, jej klímu a spôsoby, ako je podobná a odlišná od ostatných slnečných planét. Po celé desaťročia EO monitoruje Zem z vesmíru, aby zmapovala jej povrch, sledovala poveternostné vzorce, merala zmeny v našom prostredí a monitorovala hlavné geologické udalosti.
Napríklad Mount Sinabung - stratovulkán nachádzajúci sa na ostrove Sumatra v Indonézii - sa stal sporadicky aktívnym v roku 2010 po stáročiach odloženia. 19. februára 2018 však prudko vypukla a popol vysypal najmenej 5 až 7 kilometrov (16 000 až 23 000 stôp) do vzduchu cez Indonéziu. O pár hodín neskôr Terra a ďalšie satelity NASA Earth Observatory zachytili erupciu z obežnej dráhy.
Snímky boli nasnímané spektrálnym spektrometrom Terra's Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS), ktorý zaznamenal prirodzený farebný obraz erupcie o 11:10 miestneho času (04:10 univerzálny čas). Bolo to len niekoľko hodín po tom, ako sa začala erupcia, a podarilo sa jej ilustrovať, čo sa o zdrojoch v teréne uvádza. Podľa viacerých správ agentúry Associated Press bola scéna jednou z masakerov.
Podľa výpovedí očitých svedkov vybuchujúca lávová kupola zničila časť vrcholu, keď vypukla. Potom nasledovali oblaky horúceho plynu a popola, ktoré zostupovali po vrcholku sopky a rozprestierali sa v priemere 5 kilometrov. Popolné pády boli rozšírené, pokrývali celé dediny v oblasti a viedli k tomu, že piloti leteckých spoločností dostali najvyšší počet varovaní pre tento región.
Pády popola boli zaznamenané až tak ďaleko ako mesto Lhokseumawe - ležiace asi 260 km (160 míľ) na sever. V záujme riešenia hrozby pre verejné zdravie indonézska vláda odporučila ľuďom, aby zostali v interiéri kvôli nízkej kvalite ovzdušia, a úradníci boli vyslaní do Sumatry, aby rozdali masky na tvár. Sopečný popol je kvôli svojmu zloženiu a časticovej povahe vážnym zdravotným rizikom.
Na jednej strane obsahuje oxid siričitý (SO2), ktorý môže pri vdýchnutí dráždiť ľudský nos a hrdlo. Plyn tiež reaguje s vodnou parou v atmosfére a vytvára kyslý dážď, čo spôsobuje poškodenie vegetácie a pitnej vody. Môže tiež reagovať s inými plynmi v atmosfére a vytvárať aerosólové častice, ktoré môžu vytvárať silné zákaly a dokonca viesť ku globálnemu ochladeniu.
Tieto úrovne boli zaznamenané satelitom Suomi-NPP s použitím sady Ozone Mapper Profiler Suite (OMPS). Obrázok nižšie ukazuje, aké boli koncentrácie SO2 o 13:20 hod. miestny čas (06:20 univerzálny čas) 19. februára, niekoľko hodín po erupcii. Maximálna koncentrácia SO² dosiahla 140 Dobsonových jednotiek v bezprostrednej blízkosti hory.
Erik Klemetti, sopečný vedec, bol po ruke, aby bol svedkom tejto udalosti. Ako vysvetlil v článku pre časopis Discovery:
„19. februára 2018 sa sopka rozhodla zmeniť svoju melódiu a spustila mohutnú explóziu, ktorá potenciálne dosiahla najmenej 23 000 a možno až 55 000 stôp (~ 16,5 km), čo z nej robí najväčšiu erupciu, pretože sopka bola opäť aktívna v roku 2013 . "
Klemetti tiež citoval správu, ktorú nedávno predložilo poradné centrum sopečného popola v Darwine - súčasť úradu pre meteorológiu austrálskej vlády. Podľa tejto správy sa popol unáša na západ a padá do Indického oceánu, namiesto toho, aby pokračoval v zrážaní na Sumatru. Od výbuchu monitorujú Mount Sinabung aj ďalšie senzory na satelitoch NASA.
Patrí sem Cloud-Aerosol Lidar a Infrared Pathfinder Satellite Observation (CALIPSO), environmentálny satelit prevádzkovaný spoločne NASA a francúzskym centrom National d´Etudes Spatiales (CNES). Údaje z tohto satelitu naznačujú, že niektoré zvyšky a plyn uvoľnené pri erupcii stúpali až 15 až 18 km (mi) do atmosféry.
Okrem toho údaje z monitorovacieho prístroja na sledovanie ozónu (OMI) satelitného satelitu Aura nedávno naznačovali stúpajúce hladiny SO2 v okolí Sinabungu, čo by mohlo znamenať, že čerstvá magma sa blíži k povrchu. Ako uzavrel Erik Klemetti:
„Môže to byť iba jednorazový výbuch zo sopky a vráti sa k svojej predchádzajúcej úrovni činnosti, ale prinajmenšom je prekvapujúce. Sinabung je stále masívnou humanitárnou krízou, ktorej desiatky tisíc ľudí sa nemôžu roky vrátiť do svojich domovov. Niektoré mestá boli dokonca prestavané ďalej zo sopky, pretože nepreukázali žiadne známky ukončenia tohto erupčného obdobia. “
Nezabudnite sa pozrieť na toto video o erupcii, s láskavým dovolením sopečnej vedky Nového Zélandu Dr. Janine Krippner:
