O niečo viac ako týždeň predtým, ako kozmická loď NASA MAVEN vystrelila svoje rakety, aby úspešne vstúpila na obežnú dráhu okolo Marsu, MESSENGER vykonal svoju vlastnú popáleninu - druhý zo štyroch korekčných manévrov na obežnej dráhe (OCM), ktorý jej umožní zostať na obežnej dráhe okolo Merkúra až do ďalšieho March. Aj keď sa končí na konci svojej prevádzkovej životnosti, je pekné vedieť, že ešte stále máme niekoľko mesiacov obrazov a objavov od MESSENGER, na ktoré sa môžeme tešiť!
Prvé popálenie OCM sa uskutočnilo 17. júna, pričom sa zvýšila obežná dráha MESSENGER zo 115 kilometrov (71,4 míľ) na 156,4 kilometrov (97,2 míľ) nad povrchom ortuti. To bola deviata OCM misie MESSENGER a 12. septembra 2014 o 11:54 hod. EDT sa uskutočnil desiaty deň.
Čítať viac: Merkur je pripravený na detail, pán MESSENGER
Podľa článku správy o misii:
V čase tohto posledného manévru sa MESSENGER nachádzal na obežnej dráhe s najbližším priblížením 24,3 km (15,1 míľ) nad povrchom ortuti. So zmenou rýchlosti 8,57 metra za sekundu (19,17 míľ za hodinu), štyri kozmické lode s najväčším monopropelným prúdom (s malým príspevkom od štyroch z 12 najmenších prúdových motorov s jedným prúdom) vtlačili kozmickú loď na obežnú dráhu s najbližšou nadmorskou výškou 94 kilometrov. (58,4 míľ). Tento manéver tiež zvýšil rýchlosť kozmickej lode vzhľadom na ortuť v maximálnej vzdialenosti od ortuti a pridal tak asi 3,2 minúty na osemhodinový, dvojminútový obehový cyklus kozmickej lode.
OCM-10 trval 2 1/4 minúty a pridal sa 3,2 minúty na 8-hodinovú, 2-minútovú obežnú dráhu kozmickej lode. (Zdroj)
Ďalšie dve popáleniny sa objavia 24. októbra a 21. januára.
Po dvoch posledných úspešných popáleniach bude MESSENGER mimo paliva, čo znemožňuje ďalšie OCM. Na plánovanom konci svojej misie ovplyvní MESSENGER povrch Merkúra v marci 2015.
SLEDOVAŤ: Pocta MESSENGEROVI
Spoločnosť MESSENGER, ktorá bola postavená a prevádzkovaná Laboratóriom aplikovanej fyziky Johns Hopkins University (JHUAPL), začala 3. augusta 2004 z Cape Canaveral Air Force Station. Vstúpila na obežnú dráhu okolo Merkúra 18. marca 2011, čo je prvá kozmická loď, ktorá kedy tak urobila. Odvtedy vykonal nespočetné pozorovania najvnútornejšej planéty našej slnečnej sústavy a úspešne zmapoval 100% svojho povrchu. Pozrite sa na nižšie uvedenú infografiu, v ktorej sú uvedené niektoré z úžasných čísel, ktoré spoločnosť MESSENGER nazbierala od svojho uvedenia na trh pred desiatimi rokmi, a viac informácií o misii MESSENGER nájdete tu.
