Podľa novej štúdie môže ebola pretrvávať v sperme mužov viac ako dva roky.
Nová štúdia navyše zistila, že aspoň jeden muž, ktorý prežil Ebolu a potom testoval negatívny výsledok na prítomnosť vírusu v jeho sperme, bol neskôr pozitívny.
Zistenia vyvolávajú otázky o tom, ako dlho môže Ebola pretrvávať v špeciálnych imunitných úkrytoch v tele. Nové zistenia však ukazujú, že niektorí muži prenášajú RNA alebo genetický materiál z eboly dlho po zotavení sa z choroby. Nemusí to nevyhnutne znamenať, že všetci muži, ktorí sú pozitívne na ebola RNA, sú stále schopní prenášať vírus.
Zriedkavé a smrtiace vírusy
Vírus ebola je podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb zriedkavý a smrtiaci vírus, ktorý začína bežnými príznakmi podobnými chrípke, ako je horúčka, bolesť svalov a kĺbov a bolesť hlavy. S postupujúcim vírusom však ľudia trpia extrémnou hnačkou a zvracaním a v neskorých štádiách choroby môžu krvné cievy ľudí unikať a spôsobiť krvácanie z konečníka, nosa alebo úst. Ľudia infikovaní vírusom ho môžu prenášať cez telesné tekutiny - napríklad krv, zvracanie, hnačky alebo spermie - a sú infekční iba vtedy, keď začnú prejavovať príznaky choroby. V rokoch 2014 až 2016 bolo podľa Svetovej zdravotníckej organizácie hlásených v Sierre Leone, Guinei a Libérii takmer 30 000 prípadov eboly. Mnoho ľudí, ktorí prežijú počiatočnú smrtiacu fázu choroby, sa stále môže stretávať s pretrvávajúcimi problémami, ako sú bolesti hlavy, zrakové problémy, únava, bolesť kĺbov a strata sluchu. Štúdia z New 2015 Journal of Medicine zistila štúdiu z roku 2015.
Zistenie, že ebola môže pretrvávať v sperme aj po tom, ako sa muži z infekcie zotavia, nie je pre výskumníkov prekvapením. Štúdie u mužov v Sierra Leone, Libérii a Guinei po prepuknutí choroby Ebola v rokoch 2014 - 2016 zistili, že kdekoľvek od 28 percent do 100 percent mužov nesie RNA alebo genetický materiál vírusu Ebola vo svojom sperme do troch mesiacov po infekcii. Ďalšia štúdia zistila, že menšina mužov, ktorí sa nakazili vírusom, bola v sperme pozitívna na spermu sedem až deväť mesiacov po zotavení sa z infekcie. V roku 2015 vedci uviedli, že muž, ktorý sa pred šiestimi mesiacmi zotavil z choroby, preniesol ebolu na sexuálneho partnera.
Svetová zdravotnícka organizácia v súčasnosti odporúča, aby sa ľudia, ktorí sa zotavili z vírusu, testovali na pretrvávajúcu prítomnosť RNA z eboly tri mesiace po regenerácii, a potom znova, až kým nebude test negatívny pri dvoch po sebe nasledujúcich mesačných testoch. Ak muži neboli testovaní, mali by sa zdržať sexu po dobu 12 mesiacov alebo používať kondómy zakaždým, keď majú sex, podľa pokynov WHO.
Ďalšia štúdia zistila, že človek preniesol vírus na svojho partnera viac ako 500 dní potom, čo začal prejavovať príznaky choroby.
Neznáme pretrvávanie
Ale presne, ako dlho trvá vírus v nádržiach v tele - a ako dlho sa môže prenášať?
William Fischer II, špecialista na kritickú starostlivosť na Univerzite v Severnej Karolíne v Chapel Hill a jeho kolegovia analyzovali spermu, ktorú darovalo 149 mužov, ktorí sa zotavili z vírusu až o takmer tri roky skôr.
Zistili, že 13 z týchto mužov bolo pozitívnych na prítomnosť ebola RNA; 11 z týchto mužov sa uzdravilo pred viac ako dvoma rokmi. Jeden z 13 mužov testovaných pozitívne na ebola RNA po negatívnom testovaní pri dvoch predchádzajúcich príležitostiach, vedci informovali o tom 22. júla v časopise Open Forum Infectious Diseases. Muži, ktorí boli v semene pozitívni na vírus Ebola, boli v priemere starší ako muži, ktorí nikdy neboli testovaní pozitívne. Okrem toho bolo pravdepodobnejšie, že v štúdii zistili post-ebolové príznaky problémov so zrakom a únavu.
Vedci zaznamenali v práci význam týchto zistení ešte stále nie je jasný.
„Zatiaľ čo perzistencia EBOV RNA v sperme sa týka, nie je známe, či detekcia EBOV RNA v genitálnych tekutinách je náhradou za prítomnosť infekčného vírusu,“ píšu vedci.
Vedci však napísali, že dlhodobá prítomnosť RNA vírusu Ebola u mužov by mala prinútiť organizácie, aby prehodnotili svoje pokyny na prevenciu sexuálneho prenosu. Ďalší výskum by sa mal zamerať na odstránenie eboly, ktorá sa v týchto nádržiach môže skrývať.
Imunitné úkryty
Jednou z možností je, že ebola sa môže schovávať na určitých miestach v tele, ktoré sú trochu chránené pred imunitným systémom, ako sú oko a semenníky. Tieto „privilegované“ oblasti tela sú menej náchylné na zápalové útoky imunitného systému, keď sa nachádzajú cudzie látky. Skutočnosť, že muži, ktorí nahlásili problémy so zrakom po svojom zotavení, boli pravdepodobne útočnejšími pre RNA Ebola, zdá sa, že túto myšlienku posilňujú.
S pribúdajúcim vekom sa ich imunitný systém pravdepodobne stáva menej robustným, tvrdia vedci. Ich oslabené imunitné systémy môžu umožniť vírusu Ebola skryť sa na týchto určitých imunitne privilegovaných miestach, napríklad v semenníkoch.
Vedci zistili, že zistenie, ako poskytnúť nové informácie o tom, ako zabrániť sexuálnemu prenosu eboly bez toho, aby to zhoršilo situáciu pre tých, ktorí prežili ebolu, by sa mohlo ukázať ako zložité.
„Fyzické prejavy choroby pre mnohých pozostalých znásobuje stigma, s ktorou sa stretávajú pri návrate do komunít,“ píšu vedci. „Správy, ktoré prežili, týkajúce sa vírusovej perzistencie, ak sa preukážu, musia poskytnúť informácie, ktoré je možné použiť na ochranu blízkych osôb, ale zároveň nesmú riskovať ďalšie vylúčenie zo strany spoločnosti.“
