Obrazový kredit: NASA / JPL
NASA pozastavila používanie jedného z nástrojov na identifikáciu minerálov na roveri Opportunity Mars, zatiaľ čo odborníci riešia problém so získavaním údajov z nástroja, miniatúrneho termo emisného spektrometra robota.
„Ako vždy, našou prvou prioritou je ochrana nástroja, preto sme ho vypínali pri plánovaní diagnostických testov,“ povedal Jim Erickson z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii, projektový manažér projektu Mars Exploration Rover Project. „Iné nástroje príležitosti sú zdravé a poskytujú vynikajúcu vedu. Celá sada nástrojov spoločnosti Spirit funguje dobre a vedecký tím je zaneprázdnený.“
Príležitosť aj duch, jeho dvojča, skúmajú Mars od januára 2004, čo je viac ako štvornásobok ich úspešných trojmesačných primárnych misií. Zatiaľ čo vedci pracujú na diagnostike problému s údajmi spektrometra a hľadaní najlepšieho spôsobu, ako ho opraviť alebo obísť, Príležitosť pokračuje v ceste a pozoruje kráter zvaný „Vostok“. Na druhej strane planéty sa medzitým objavili marťanské vetry ako prachoví diabli v nových obrazoch od Ducha a spôsobili zmiešané účinky na samotný rover, ukladanie prachu na kameru a odstraňovanie prachu zo solárnych panelov.
3. a 4. marca spoločnosť Opportunity odoslala súbory údajov na 17 úspešných odčítaní pomocou svojho miniatúrneho tepelného emisného spektrometra, zároveň však oznámila, že ďalších 8 pokusov o odčítanie prinieslo neúplné súbory údajov. Tento spektrometer, vysoko na roverovom stožiari, pozoruje skaly a ďalšie ciele z diaľky. Meria infračervené žiarenie, ktoré emitujú v 167 rôznych vlnových dĺžkach a poskytuje informácie o zložení cieľov. Dva ďalšie typy spektrometrov namontované na robotickej ramene rovera poskytujú ďalšie informácie o zložení, keď je rover dostatočne blízko na to, aby sa dotkol cieľa.
Vedci zvažujú niekoľko možných základných príčin problému spektrometrických údajov. Jednou z možností je porucha optického spínača, ktorý povie zrkadlu v prístroji, kedy sa má začať pohybovať. Ďalším je to, že zrkadlo sa správne nepohybuje konštantnou rýchlosťou. "Ak je to optický spínač, mohli by sme použiť redundantný integrovaný v prístroji," uviedol Dr. Phil Christensen z Arizonskej štátnej univerzity v Tempe, vedecký vedec pre miniatúrne tepelné emisné spektrometre na oboch roveroch. Dodal, že ak nie je možné napraviť pôvodnú príčinu, vedci by stále mohli získať užitočné údaje z nástroja v jeho súčasnom stave.
Dokonca ani úplná strata miniatúrneho tepelného emisného spektrometra by neskončila užitočnosťou rovera. NASA v skutočnosti vzala vypočítané riziko tým, že pred 10 mesiacmi zakázala tento nástroj v programe Opportunity, hoci sa súčasný problém javí ako nesúvisiaci s očakávanými možnými škodami. V tom čase začali operátori roveru používať techniku „hlbokého spánku“, aby šetrili energiu na príležitosť počas zimných mesiacov so zníženým slnečným žiarením v zime na Marse. Vypnutím napájania nočných ohrievačov nechajte prístroj dostatočne vychladnúť, aby nedošlo k poškodeniu jeho rozdeľovača lúčov. Spektrometer však stále pracoval v najchladnejších mesiacoch. Christensen povedal: „Zdá sa, že to, čo teraz vidíme, nie je problém s rozdeľovačom lúčov.“
Tím roverov neobmedzuje použitie miniatúrneho tepelného emisného spektrometra Spirit pri riešení problému na príležitosti.
Pracovné schopnosti spoločnosti Spirit sa náhle zvýšili náhlym skokom vo výstupe zo solárnych panelov 9. marca, čo spôsobilo dvojnásobné denné dodávky energie. V možnom súvisiacom vývoji o tri dni skôr sa zdalo, že nejaký prach fúkal na šošovky Spiritovej prednej vyhýbacej kamery, čo stačí na mierne škvrny v obrazoch z ľavého a pravého oka stereo kamery, ale nie dosť na to, aby ovplyvnili užitočnosť. kamery. Motýľ v obrazoch ľavého oka sa výrazne vymazal v ten istý deň, keď došlo k zvýšeniu výkonu. Členovia tímu špekulovali, že zvýšenie sily Spirit, podobne ako v októbri pri príležitosti, bolo dôsledkom vetra, ktorý odstránil nahromadený prach zo solárnych panelov. Duch zachytil obrázky prachu víchricami 10. marca, čím sa doplnili dôkazy o veterných miestnych podmienkach. Na snímkach nasledujúci deň boli solárne panely očistené od väčšiny zvyškov prachu.
Zadná kamera na zamedzenie nebezpečenstva zozadu zachytila pred tromi mesiacmi prachovú kontamináciu. Prach na ňom neovplyvnil operácie a od prvého oznámenia sa neznateľne nezmenšil ani nezvýšil. Žiadny prach nemá kontaminované šošovky navigačných kamier alebo panoramatických kamier na oboch roveroch. Zo všetkých kombinovaných kamier vrátili vozítka viac ako 72 000 obrázkov. Obrázky a ďalšie geologické údaje od spoločnosti Spirit and Opportunity úspešne poskytujú bezprecedentné dôkazy o mokrom prostredí v minulosti na Marse.
JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi projekt NASA Mars Exploration Rover od jeho začiatku v roku 2000. Obrázky a ďalšie informácie o vozovkách a ich objavoch sú dostupné na internete na adrese http: //www.nasa. gov / vision / vesmír / solarsystem / mer_main.html a http://marsrovers.jpl.nasa.gov.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
