Tento článok bol pôvodne napísaný v roku 2008, ale včera sme vytvorili skvelé video, ktoré s ním súvisí
Poďme zistiť, prečo sa Pluto už nepovažuje za planétu.
Pluto prvýkrát objavil v roku 1930 Clyde W. Tombaugh na Lowellovom observatóriu v Flagstaff Arizone. Astronómovia dlho predpovedali, že v slnečnej sústave bude deviata planéta, ktorú nazývajú planétou X. Tombaughovi bolo v tom čase iba 22 rokov zverená práca na porovnávaní fotografických platní. Boli to dva obrázky oblasti oblohy, od seba vzdialené dva týždne. Zdá sa, že akýkoľvek pohybujúci sa objekt, ako napríklad asteroid, kométa alebo planéta, preskakuje z jednej fotografie na druhú.
Po roku pozorovania Tombaugh konečne objavil objekt na pravej obežnej dráhe a vyhlásil, že objavil planétu X. Pretože to objavili, tím Lowellu mal povolenie ho pomenovať. Usadili sa na Plute, meno, ktoré navrhlo jedenásťročné dievčatko v anglickom Oxforde (nie, nebolo pomenované podľa Disneyho charakteru, ale rímskeho boha podsvetia).
Slnečná sústava mala teraz 9 planét.
Astronómovia si neboli istí, čo sa týka Pluta, až do objavenia jej najväčšieho Mesiaca v Charone v roku 1978. A keď poznali jej hmotnosť (0,0021 Zeme), mohli presnejšie odhadnúť jej veľkosť. Najpresnejšie meranie v súčasnosti udáva veľkosť Pluta na 2 400 km (1 500 míľ). Aj keď je to malé, Merkúr má priemer len 4 880 km. Pluto je síce malé, ale za obežnou dráhou Neptúna sa považovalo za väčšie ako čokoľvek iné.
V posledných niekoľkých desaťročiach nové výkonné observatóriá založené na zemi a vesmíre úplne zmenili predchádzajúce chápanie vonkajšej slnečnej sústavy. Namiesto toho, aby Pluto a jeho mesiace boli jedinou planétou vo svojom regióne, podobne ako zvyšok slnečnej sústavy, sú teraz iba veľkým príkladom zbierky predmetov nazývaných Kuiperov pás. Táto oblasť sa rozprestiera od obežnej dráhy Neptúna po 55 astronomických jednotiek (55-krát väčšia vzdialenosť od Zeme).
Astronómovia odhadujú, že v okolí Kuiperovho pásu je najmenej 70 000 ľadových predmetov s rovnakým zložením ako Pluto. A podľa nových pravidiel nie je Pluto planétou. Je to len ďalší objekt spoločnosti Kuiper Belt.
Tu je problém. Astronómovia objavovali väčšie a väčšie objekty v Kuiperovom páse. 2005 FY9, objavený astronómom Caltechom Mikeom Brownom a jeho tímom je iba o niečo menší ako Pluto. A v tej istej klasifikácii existuje niekoľko ďalších objektov Kuiper Belt.
Astronómovia si uvedomili, že to bolo len otázkou času, kým sa v Kuiperovom páse objavil objekt väčší ako Pluto.
A v roku 2005 Mike Brown a jeho tím zhodili bombový náboj. Objavili nejaký predmet, vzdialený od obežnej dráhy Pluta, ktorý bol pravdepodobne rovnakej veľkosti alebo dokonca väčší. Oficiálne pomenovaný 2003 UB313, objekt bol neskôr označený ako Eris. Od svojho objavu astronómovia určili, že veľkosť Eris má priemer približne 2 600 km. Má tiež približne o 25% väčšiu hmotnosť ako Pluto.
Keďže Eris bol väčší, vyrobený z rovnakej zmesi ľadu a horniny a masívnejší ako Pluto, koncept, ktorý máme v slnečnej sústave, má deväť planét. Čo je to Eris, planéta alebo objekt Kuiper Belt; čo je Pluto, na to príde? Astronómovia sa rozhodli, že s konečnou platnosťou rozhodnú o definícii planéty na XXVI. Valnom zhromaždení Medzinárodnej astronomickej únie, ktoré sa konalo od 14. do 25. augusta 2006 v Prahe v Českej republike.
Astronómovia z asociácie dostali príležitosť hlasovať o definícii planét. Jedna verzia definície by skutočne zvýšila počet planét na 12; Pluto bol stále planétou, rovnako ako Eris a dokonca aj Ceres, ktorý bol považovaný za najväčší asteroid. Iný návrh ponechal celkový počet na 9 a definoval planéty ako tie známe, ktoré poznáme bez vedeckého odôvodnenia, a tretí znížil počet planét na 8 a Pluto by bol mimo planétového klubu. Ale potom ... čo je Pluto?
Astronómovia nakoniec hlasovali za kontroverzné rozhodnutie degradovať Pluto (a Eris) až po novovytvorenú klasifikáciu „trpasličej planéty“.
Je Pluto planétou? Spĺňa podmienky? Aby bol objekt planétou, musí spĺňať tieto tri požiadavky definované IAU:
- Musí byť na obežnej dráhe okolo Slnka - Áno, takže možno je Pluto planétou.
- Potrebuje dostatok gravitácie, aby sa vtiahla do sférického tvaru - Pluto ... skontrolovať
- Musí „vyčistiť okolie“ svojej obežnej dráhy - Uh Oh. Tu je istič pravidiel. Podľa tohto nie je Pluto planétou.
Čo znamená „vyčistené okolie“? Ako planéty sa stávajú dominantným gravitačným telesom na svojej obežnej dráhe Slnečnej sústavy. Keď interagujú s inými menšími predmetmi, buď ich konzumujú, alebo ich pomocou gravitácie oddeľujú. Pluto predstavuje iba 0,07-násobok hmotnosti ostatných objektov na svojej obežnej dráhe. V porovnaní s tým má Zem na svojej obežnej dráhe 1,7 milióna násobok hmotnosti ostatných objektov.
Akýkoľvek predmet, ktorý nespĺňa tieto tretie kritériá, sa považuje za trpasličiu planétu. A tak je Pluto trpaslicou planétou. Na jej obežnej dráhe je stále veľa objektov s rovnakou veľkosťou a hmotnosťou ako Pluto. A kým Pluto narazí do mnohých z nich a nezíska masu, zostane trpasličia planéta. Eris trpí rovnakým problémom.
Nie je však možné predstaviť si budúcnosť, keď astronómovia objavia dostatočne veľký objekt vo vzdialenej slnečnej sústave, ktorý by sa mohol kvalifikovať na stav planéty. Potom by naša slnečná sústava mala opäť 9 planét.
Aj keď je Pluto trpasličia planéta a už nie je oficiálne planétou, bude to stále fascinujúci cieľ pre štúdium. Preto NASA vyslala svoju kozmickú loď New Horizons, aby ju navštívila. New Horizons dosiahne Pluto v júli 2015 a nasníma prvé detailné zábery povrchu (trpasličej) planéty.
Vesmírni nadšenci sa budú diviť kráse a odľahlosti Pluta a bolestivé spomienky na vymýšľanie zmiznú. Budeme to môcť len oceniť ako Pluto a nebudeme sa obávať, ako to kategorizovať. Aspoň teraz viete, prečo bol Pluto degradovaný.
Ak by ste chceli získať viac informácií o Plute, urobili sme dve podcasty na túto tému v Astronomy Cast. Prvá sa týka rozhodnutia IAU a druhá sa týka Pluta a Icy Outer Solar System. Skontroluj ich.
Tu je oveľa viac informácií o Plute, vrátane obrázkov Pluto.
Referencie:
Sprievodca prieskumom slnečnej sústavy NASA
Caltech
Podcast (audio): Stiahnuť (Trvanie: 5:08 - 4,7 MB)
Prihlásiť sa na odber: Apple Podcasts Android | RSS
Podcast (video): Stiahnuť (Trvanie: 4:54 - 64,2 MB)
Prihlásiť sa na odber: Apple Podcasts Android | RSS
