Saturnove prstene sú úžasné. Keďže Galileo ich prvýkrát pozoroval v roku 1610, boli predmetom nekonečného vedeckého záujmu a ľudovej fascinácie. Tieto prstene, ktoré sa skladajú z miliárd častíc prachu a ľadu, sa nachádzajú vo vzdialenosti asi 282 000 km (175 000 míľ), čo sú tri štvrtiny vzdialenosti medzi Zemou a jej Mesiacom - a držia približne 30 kvintiliónov kilogramov (to je 3,0 x 10).18 kg) hmoty.
Všetky plynové giganty slnečnej sústavy, od Jupitera po Neptún, majú svoj vlastný kruhový systém - aj keď menej viditeľný a malebný. Žiaľ, žiadna z pozemských planét (t. J. Ortuť, Venuša, Zem a Mars) takýto systém nemá. Ako by to však vyzeralo, keby Zem? Aké by bolo odhliadnutie od fyzických požiadaviek, ktoré by si vyžadovalo, aby existoval kruhový systém, aby sme sa pozerali zo Zeme a videli krásne prstene dosahujúce nad hlavou?
Práve táto otázka inšpirovala Kevina Gilla, softvérového inžiniera, ktorý vykonáva vizualizáciu vedeckých údajov pre Jet Propulsion Laboratory NASA, aby vytvoril „Rings Over Earth“. Pomocou fotografií z dovolenky, ktoré prevzal v priebehu rokov, a potom ich vylepšil pomocou Photoshopu a trojrozmerného animačného / modelovacieho softvéru Maya, Gill dokázala na saténové prstene prekrývať fotografie zeme.
Týmto spôsobom mohol divákovi poskytnúť realistickú predstavu o tom, aké by to bolo pozrieť sa na oblohu a vidieť prstencový systém podobný Saturnovi - konkrétne z miest New Hampshire, Údolie San Bernadino, Griffith Observatory v Los Angeles alebo v Pasadene v Kalifornii. A ako vidíte z fotografií, konečný výsledok je skôr úchvatný a inšpiratívny.
Fotografie tiež ukazujú, ako by sa systém zvonenia objavil v rôznych časoch dňa. Napríklad fotografia San Bernadino v Kalifornii ukazuje, ako by sa krúžky objavili na oblohe ráno, pričom Slnko hrebeňa na východnom obzore. Fotka Pasadeny ukazuje, ako by sa krúžky objavili v poludnie, pričom Slnko priamo nad hlavou a osvetľujúce prstene.
A potom sú zábery z Griffithovho observatória, ktoré ukazujú, ako by sa krúžky objavili na nočnej oblohe nad centrom Los Angeles. V jednom ich vidíme zostupovať smerom k žiariacemu obzoru (hore), pričom polmesiac nie je ďaleko. Na druhej strane (vyššie) vidíme, ako bola časť prsteňov zakrytá zemským tieňom.
A v neposlednom rade existuje aj to, ako by sa krúžky objavili z obežnej dráhy, čo môžete vidieť nižšie. Niet pochýb o tom, že takýto kruhový systém by spôsobil chaos s obiehajúcimi satelitmi a vesmírnymi stanicami (napríklad ISS). Ako však Kevin povedal časopisu Space Magazine e-mailom, projekt nebol cvičením v hodnovernosti, ale iba pre zábavu.
„Obrázky som urobil zo zvedavosti, ako by sa starali o to, ako urobia niekoľko omietok súvisiacich so Saturnom,“ povedal. "Zafixoval som kameru, prstene a Zem v Maye, umiestnil som kameru viac-menej na miesto, kde som videl diváka (New Hampshire, Los Angeles, atď.). Použil som Photoshop na zloženie prstencov vykreslených Mayou na fotografie, ktoré som mal prevzaté za posledný rok. Podobne ako uhol je osvetlenie viac-menej približné. “
Ako členka Laboratória prúdového pohonu na plný úväzok, ktorá je zodpovedná za vytváranie vizualizácií, Gill určite chápe proces oživovania údajov. Ako však pripúšťa, tieto obrázky nemusia byť presným výtvorom toho, čo by prstencový systém chcel pozorovateľovi viazanému na Zem. "Neurobil som žiadnu matematiku v príprave, aby som dostal uhly presne správne," uviedol. "V skutočnosti som na jednom z obrázkov skutočne posunul Mesiac doprava, aby skutočne simuloval pohľad„ južnejšie “.“
Tento druh umeleckých špekulácií však má značný stupeň vedeckej hodnoty. Pre začiatočníkov sa všeobecne verí, že Zem mala naraz kruhový systém druhov, ktorý bol výsledkom kataklyzmatického dopadu. Je to súčasť tzv. „Impact Hypotesis of the Moon formation“, kde novovytvorená Zem zasiahla objekt veľkosti Marsu s názvom Theia približne pred 4,5 miliardami rokov.
Táto zrážka vyhodila materiál na obežnú dráhu, ktorá by sa vytvorila v prsteň okolo planéty. Keď tento prsteň spadol mimo hranice Roche na Zemi, sila vzájomnej príťažlivosti spôsobila, že sa tieto častice zhlukli a vytvorili mesiac, ktorý bol potom schopný držať pohromade.
Keby to bolo mimo hranice Roche na Zemi, tento materiál by sa nemohol spojiť, a preto by zostal ako disk. Toto je prípad Saturn, ktorý v rámci Roche Limit udržuje krásny kruhový systém a niekoľko mesiacov za ním.
Takže zatiaľ čo Zem, v nejakej alternatívnej realite, mohla mať kruhový systém, my by sme za to zaplatili tým, že nikdy nebudeme mať Mesiac. Preto by nikdy neexistoval program Apollo a v súčasnosti by sme tam niekedy ani neuvažovali o výstavbe osád. Vyzerá to tak, že to nie je férová výmena?
Ale myslím si, že sa všetci môžeme zhodnúť, myšlienka kruhového systému okolo Zeme (a niektoré umelecké stvárnenia toho, ako by to vyzeralo) je z nejakého pekného zobrazenia! A Gill nie je prvá, ktorá vytvára fotografie, ktoré si dokážu predstaviť, ako by Zem vyzerala, keby mala krúžky. V roku 2013 vytvoril veteránsky astronóm Ron Miller sériu ilustrácií prstencovej Zeme. Ako bývalý umelecký riaditeľ v Planetáriu Albert Einstein v Národnom múzeu vesmíru a vesmíru bol Miller zodpovedný za výrobu nespočetných vizualizácií toho, ako by ostatné planéty vyzerali náhodnému pozorovateľovi. Jeho umelecké diela si môžete pozrieť tu.
A už v roku 2009 viedli informácie, ktoré poskytla kozmická sonda Cassini spoločnosti NASA, k mnohým animátorom, ktorí produkovali videá s prstencami, ako bude vyzerať Zem. Jedným takým umelcom bol Roy Prol (tiež známy ako T0R0YD), ktorý pomocou 3DS Max ukázal, ako sa na oblohe objavia prstene z rôznych zemepisných šírok. Všetci sa samozrejme čudujeme, ako by vyzerala naša planéta, keby bola o niečo menej „podobná Zemi“!
Nezabudnite sa pozrieť na galériu Kevina Gilla na Flickri, ako aj na ďalšie umelecké diela súvisiace s astronómiou.
