Obrazový kredit: SOHO
Kométy obyčajne neprežijú stretnutie so Slnkom, ale SOHO zachytil snímky dvojice veľmi šťastných komét, ktoré sa pasú na povrchu, dobre v ohnivej koróne Slnka. Je neobvyklé, že kométy cestujú v pároch, ako je tento, ale čo je ešte neobvyklejšie, je slabý dúšik dymu vychádzajúci zo Slnka v bode najbližšieho prístupu komét. Je možné, že slnko odparilo oblak ľadu a prachu z komét, čím v podstate odpálili hlavy. Štúdium tohto prachu môže astronómom poskytnúť ďalšie informácie o zložení komét.
24. mája 2003 vzniklo dvojica komét v tandeme smerom k Slnku, ich cesta ich viedla len k 0,1 slnečným polomerom nad povrchom Slnka, hlboko v horúcej koróne.
Patrí do rodiny komét Kreutzov, ktorí pasú na slnku, čo SOHO často vidí, zatiaľ čo sa potápajú smerom ku konečnému stretnutiu so Slnkom. Ale ako u ľudí, dvojčatá sú zriedkavé! A ešte viac, tento pár vykazoval ďalší veľmi neobvyklý znak: To, čo vyzerá ako slabý chvost (alebo „fajčenie dymu“), je vidieť ako sa pohybuje smerom od Slnka a zdanlivo vychádza z bodu na obežnej dráhe za najbližší prístup ku kométe! Slnečníky obyčajne jednoducho miznú a miznú v skoršom štádiu, zahltené intenzívnym teplom a tlakom.
Ďalšia dvojica Kreutzových slnečníkov s takým „bezhlavým chvostom“ bola pozorovaná v júni 1998 (pozri film MPEG [677k]), keď bola pozorovaná geometria veľmi podobná. Ale z viac ako 600 komét opaľujúcich sa, ktoré SOHO pozoroval počas viac ako šiestich rokov, je to len tretí jav, ktorý vykazuje znaky takéhoto správania!
Vdýchnutie je najpravdepodobnejšie prašné zvyšky jadra kométy, ktoré sú vytlačené radiačným tlakom po odparení všetkého ľadu v jadre, čím sa eliminujú procesy udržiavajúce svetlú kómu obklopujúcu jadro. Štúdie oblaku prachu môžu odhaliť náznaky rozloženia veľkosti prachových zŕn.
Kométy sú gule prachu a ľadu, ktoré sa zväčšujú okolo vesmíru v pozdĺžnych dráhach. Ich prachové zvyšky sú tlačené radiačným tlakom zo Slnka. Ich iónové chvosty (zvyčajne slabšie) sú slnečným vetrom tlačené preč od Slnka. Oba chvosty smerujú od Slnka, dokonca aj pre kométy, ktoré sa pohybujú späť v slnečnej sústave smerom von.
Pôvodný zdroj: SOHO News Release
