Nový román sci-fi od autora M. R. Careyho predstavuje tím biológov, ktorí pretekajú s časom, aby našli liek na „mor“ zombie spôsobený parazitickou hubou, ktorá ohromuje ľudské populácie alarmujúcim tempom.
Na rozdiel od väčšiny infekčných agentov vytvárajúcich zombie, ktoré obývajú sci-fi príbehy, je tento založený na strašnej realite.
Nešťastné ľudské zombie v knihe „Chlapec na moste“ (Knihy o obežnej dráhe, 2017) sú bezduché automaty, ktorých mysľou je iba jeden cieľ - konzumácia ľudského tela a prenos infekcie zombie, spôsobenej parazitickou hubou, ktorá bola v románe označená ako „Cordyceps“ . " Inšpiroval sa rodom huby skutočných a smrteľných húb známy ako Ophiocordyceps, ktorý nielen parazituje mravce, ale tiež unesie ich neurónové siete. Tieto mravčie „zombie“ sa správajú spôsobmi, ktoré sú pre mravce atypické, ale ktoré pomáhajú rozmnožovať huby - nakoniec huby vytrhnú z tela mravca a zabijú jeho hostiteľa.
Fiktívna huba románu parazitizuje ľudí takmer okamžite a absolútne ich kontroluje v okamihu expozície pomocou zombieho skusu. Vo svete, v ktorom už zombie kanibaly preleteli, sa biológovia v rámci ozbrojeného sprievodu odvážajú z relatívnej bezpečnosti vojenskej základne na misiu zhromažďovať údaje o zombie alebo „hladovkách“, aby našli huby, ktoré by im mohli pomôcť pri vývoji vakcína alebo liek.
Medzi biológmi je vynikajúci dospievajúci chlapec Stephen Greaves, ktorý robí ohromujúci objav o neočakávanej symbióze, ktorá sa vyvinula medzi hubou a niektorými jej ľudskými hostiteľmi - všetci sú deťmi. Táto znalosť prichádza s hroznou cenou, ktorá ho vedie k rozhodnutiu, ktoré by mohlo ohroziť životy jeho kolegov a ohroziť prežitie ľudstva.
Keď Carey prvýkrát zvážil myšlienku moru zombie, rýchlo identifikoval perspektívneho kandidáta v antiparazitickej hube, ktorá bola uvedená v dokumentárnom filme BBC One z roku 1995 „Súkromný život rastlín“.
"Záber plodného tela vychádzajúci z mravcovej hlavy - je to absolútne hrozný, kúzelný materiál," uviedol.
„Huba neovplyvňuje teplokrvné druhy - myšlienka, že by mohla preskočiť toľko biologických bariér v jednej jedinej hranici, je síce smiešna - ale v knihe je náznak, že došlo k nejakej genetickej manipulácii,“ Povedal Carey.
"Ak prijmete tento predpoklad, funguje to naozaj dobre. Neurodivuje organizmus, vypína funkcie mozgu a pomocou jediného pohonu premení ľudské bytosti na divoké zvieracie stroje," uviedol.
40 miliónov rokov zombie mravcov
Infikované mravce v reálnom svete Ophiocordyceps sú nakoniec nútení vyliezť a pripojiť sa k rastlinám na miestach, ktoré sú pre huby optimálne na uvoľnenie spór. A vzťah medzi určitými druhmi mravcov a skupinou húb Ophiocordyceps unilateralis - komplex mnohých druhov - je veľmi starý a datuje sa približne pred 40 miliónmi rokov. João Araújo, doktorandka študujúca tzv. zombie-ant huby v postgraduálnom programe biologie na Penn State University, informovala spoločnosť Live Science v e-maile ,
Huby v Ophiocordyceps rod má veľa zaujímavých otázok pre biológov. Zatiaľ nie je známe, ako huba chemicky ovplyvňuje mravčie správanie, a vedci stále skúmajú špecifické mechanizmy toho, ako huba preberá telo svojho hostiteľa, uviedol Araújo.
Vedci však majú podozrenie, že akonáhle spóry preniknú do exoskeletu mravca, okamžite sa začnú množiť a potláčať imunitný systém mravca. Vyrastanie húb je možné vidieť vykukujúce z kĺbov nôh mravcov a zo sutúr v exoskelete v priebehu jedného dňa, čoskoro nasleduje plodové telo huby na dlhej stopke, uviedol Araújo.
Akonáhle mravec uhynie, huba naďalej obýva mŕtvolu, kým nie sú jej spóry pripravené na uvoľnenie. Ako dlho to trvá, závisí od druhu huby a od miesta, kde žije - v Amazonii môže tento cyklus trvať mesiac alebo menej, ale v miernych oblastiach môže tento cyklus trvať dlhšie ako rok, podľa Araújo.
A rovnako ako nešťastní ľudskí hostitelia v Careyho románe aj mravce infikovaní zombie hubou čelia ponurej prognóze. Mohli by sa niekedy zotaviť zo zombifikácie?
„Nie, že to vieme,“ povedal Araújo pre Live Science.
Žiadny šťastný koniec
Film „Chlapec na moste“ znovu prináša svet, ktorý Carey prvýkrát predstavil v poviedke, ktorá sa stala románom „Dievča so všetkými darmi“ (Orbit Books, 2014), neskôr upraveným ako film s rovnakým názvom, ktorý bol prepustený. v roku 2017. Nový príbeh sa odohráva v desaťročí pred prvou knihou a ponúka pohľad na okolnosti, ktoré pripravili pôdu pre posledný postoj ľudstva proti kanibalistickým zombie ovládaným hubami, uviedol Carey.
Titulná postava, Greaves, „funguje ako most medzi ľuďmi a hladmi,“ vysvetlil Carey. „Je trochu vzdialený od ľudskej spoločnosti - čiastočne preto, že je v autistickom spektre a vzťahy s ním sú prítomné inak ako v prípade mnohých ľudí, a čiastočne z účinkov traumy, z hrozného úmrtia vo veľmi skorom štádiu jeho života. život. "
Bez toho, aby sa toho príliš veľa rozdalo, „Chlapec na moste“ sa nezabalí ľudstvom, ktoré úhľadne vyhubí huby a vráti sa k tomu, ako to bolo, pre-zombie. Prežitie v prírode koniec koncov často závisí od úspešnej adaptácie, čo môže znamenať, že tento druh má neočakávanú evolučnú obchádzku. Môže to znieť pochmúrne, ale Carey stále vidí koniec príbehu ako nádejný, povedal pre Live Science.
„Vyplýva to z pozície takmer zúfalstva, keď sa pozerám na súčasný stav sveta - čo robíme pre životné prostredie, čo robíme pre seba,“ povedal Carey.
„Táto civilizácia siahajúca po celom svete, ktorú sme vybudovali za posledné štyri až päť tisíc rokov, je už takmer vyčerpaná. Buď musí zomrieť alebo zmutovať na niečo iné - musí sa zmeniť na niečo iné,“ dodal.
„Chlapec na moste“ je možné kúpiť na Amazone.
