Je to lietadlo, je to balón, je to najväčšie lietadlo na svete.
Masívna vzducholoď, ktorá sa nazýva Airlander 10, nedávno dokončila úspešný skúšobný let, čím sa behemoth naplnené hélium o krok bližšie k komerčnému použitiu.
Airlander 10 kombinuje technológiu z letúnov, vrtuľníkov a vzducholodí, aj keď to vyzerá ako mohutný vrkoč. Podľa spoločnosti Hybrid Air Vehicles je spoločnosť, ktorá postavila lietadlo, navrhnutá tak, aby zostala vo výškach až do výšky 1 100 metrov (6 100 metrov) až päť dní. A na móle dlhom 302 stôp (92 m) je to najväčšie lietadlo, ktoré v súčasnosti letí.
Dňa 10. mája Airlander 10 letel celkom 180 minút, aby otestoval manipuláciu s lietadlom, vylepšenú technológiu pristátia a ďalšie, podľa hybridných leteckých vozidiel. Jednalo sa iba o tretí let Airlander 10. Prvýkrát debutoval ako HAV-304 a úspešne letel v roku 2012 ako súčasť programu inteligentných vozidiel Long Endurance Multi-inteligence Vehicle. Znovu predstavený a upravený Airlander 10 uskutočnil svoju prvú plavbu v auguste 2016, čím spustil program leteckých skúšok s cieľom posúdiť výkon lietadla a pokúsiť sa preletieť vzducholoď ďalej od svojej základne v anglickom Cardingtone.
Tento posledný let mal dva hlavné ciele, okrem bezpečného dokončenia vzletu, letu a pristátia. Prvým bolo zistiť, ako zvládne Airlander zvládnuť nové, dodatočné „pristávacie nohy“ lietadla, ktoré tvoria pomocný pristávací systém (ALS). Druhým bolo zhromaždenie údajov o výkonnosti letu, ako je rýchlosť letu, podľa hybridných leteckých vozidiel.
Počas úspešného skúšobného letu Airlander 10 „zvládol výborne,“ povedal Dave Burns, hlavný skúšobný pilot Airlander 10. Vo vyhlásení spoločnosti Hybrid Air Vehicles sa uvádza, že tím leteckých skúšok bol „veľmi spokojný“ so svojou prvotnou analýzou lietadla Airlander 10.
Hybridné letecké vozidlá uviedli, že Airlander 10 by mohol jedného dňa použiť agenti hraničnej kontroly na pátracie a záchranné misie na sledovanie davu, bezpečnosť, filmovanie alebo akademický výskum.
„K dispozícii budú aj varianty pre cestujúcich, aby sa dosiahol maximálny zážitok z lietania, a nakoniec hybridné letecké vozidlá budú plniť rozhodujúcu úlohu pri preprave nákladu z jedného bodu do vzdialených oblastí,“ uviedli predstavitelia spoločnosti.
