Saturn mesiac Pan robí vlnky v krúžkoch, keď obieha okolo planéty. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI. Klikni na zväčšenie.
Saturn Mesiac Pan je tu vidieť obiehať v Encke Gap v Saturn je prsteň v dvoch rôzne spracovaných verziách rovnakého obrazu Cassini. Mesiac je zodpovedný za vyčistenie a udržiavanie tejto priepasti, pomenované pre Johanna Franza Enckeho, ktorý ju objavil v roku 1837. Pan má priemer 20 kilometrov.
Horný obrázok ukazuje dva slabé zaprášené krúžky, ktoré zaberajú medzeru spolu s Pan. Jeden z prstencov zaberá takmer rovnakú obežnú dráhu ako Pan, zatiaľ čo druhý je bližšie k vnútornému okraju medzery. Prstene sa nielen líšia jasom, ale tiež sa zdajú, že sa pohybujú dovnútra a von po celej svojej dĺžke, čo vedie k pozoruhodným „zauzleniam“, ktoré sa podobajú tým, ktoré sú pozorované pri krúžku F (pozri PIA06585). Jedným z možných vysvetlení zložitej štruktúry prstencov je to, že Pan nemusí byť jediným mesiacom v tejto medzere.
Pan je zodpovedný za vytváranie pruhov nazývaných „prebudenie“ v materiáli prsteňa na oboch jeho stranách. Pretože prstencové častice bližšie k Saturn ako Pan sa pohybujú rýchlejšie na svojich obežných dráhach, tieto častice prechádzajú Mesiac a dostávajú od Pan gravitačný „kop“, ako to robia. Tento kop spôsobuje vlny, ktoré sa vyvíjajú v medzere, kde častice nedávno interagovali s Panom (pozri PIA06099), a tiež v celom kruhu, siahajúcou stovky kilometrov do prstencov. Tieto vlny sa pretínajú po prúde, čím vytvárajú prebudenie, miesta, kde sa materiál prstenca usporiadal a usporiadal vďaka gravitačným kopom Pan.
Na spodnom obrázku sú jasne viditeľné svetlé pruhy alebo brázdy, ktoré sa pohybujú šikmo od okrajov medzery. Častice blízko okraja vnútornej medzery naposledy interagovali s Panom a práve prešli mesiacom. Z tohto dôvodu sú poruchy spôsobené Panom na vnútornej hrane medzery pred mesiacom. Opak je pravdou na vonkajšej hrane: častice práve predbehol Pan a zanechal za sebou brázdy.
Tento obrázok bol nasnímaný vo viditeľnom svetle s úzkym uhlom kamery Cassini 18. mája 2005, vo vzdialenosti približne 1,6 milióna kilometrov (1 milión míľ) od mesta Pan a na kozmickej lodi Sun-Pan, alebo fázou, uhlom 44 stupňov. Mierka obrázka je 9 kilometrov na pixel.
Misia Cassini-Huygens je projektom spolupráce NASA, Európskej vesmírnej agentúry a Talianskej vesmírnej agentúry. Jet Propulsion Laboratory, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi misiu riaditeľstva pre vedecké misie NASA vo Washingtone, D. C. Orbiter Cassini a jeho dve palubné kamery boli navrhnuté, vyvinuté a zostavené v JPL. Zobrazovací tím má sídlo v Space Science Institute, Boulder, Colo.
Viac informácií o misii Cassini-Huygens nájdete na stránke http://saturn.jpl.nasa.gov. Ďalšie obrázky nájdete na domovskej stránke zobrazovacieho tímu Cassini http://ciclops.org.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
