Britskí vedci dúfajú, že zlepšia životné podmienky na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) navrhnutím nového doplnku: Habitation Extension Module (HEM). Bolo by to obrovské víťazstvo pre britské vesmírne ašpirácie, pretože národ v súčasnosti nemá svoju vlastnú vesmírnu agentúru a závisí od projektovej spolupráce s Európskou vesmírnou agentúrou (ESA) pri vývoji novej vesmírnej technológie. Nový dizajn HEM obsahuje britskú národnú vlajku, Union Jack, pravdepodobne symbol pre začiatok britského oporného bodu vo vesmíre.
Navrhovaný dizajn biotopu by v skutočnosti pozostával z dvoch modulov pripojených k segmentu uzla 3 stanice. Zámerom je poskytnúť ďalšie ubytovanie šiestim členom posádky (stanica má v súčasnosti doplnok troch astronautov), tento návrh by sa mal privítať, keďže ISS má v roku 2009 pojať šesť ľudí, čo znamená, že stanica sa presunie na „plne funkčný“ etapa jeho výstavby.
Keďže raketoplán by odišiel do doby, keď bude HEM odoslaný na stanicu, spustenie bude závisieť od ruskej rakety Sojuz-Fregat a konečný prístup k stanici by využíval zabudovaný pohonný systém. Okrem modulu budú na palube tri tony dodávok, ktoré budú zásobovať ISS potravinami a vybavením.
Navrhovaný dizajn bude mať priemer 12,5 stôp a dĺžku 18,7 stôp, čím sa pridá celkom 3 531,5 kubických stôp obytného priestoru. Toto zvýšenie priestoru o 24% oproti súčasnému objemu 15 000 kubických stôp by určite bolo vítanou úľavou pre obyvateľov ISS, vďaka čomu by sa naša jediná vesmírna stanica stala pohodlnejším miestom na život a prácu.
Projekt by mal prísť s veľmi ťažkou cenou. Presvedčenie vlády Spojeného kráľovstva, aby investovala približne 1 miliardu GBP (2 miliardy dolárov) do výstavby a prevádzky modulu do roku 2015, by však mohlo brzdiť britskú túžbu po silnej prítomnosti vo vesmíre.
Zdroj: Space.com
