Bol to buggy life pre entomológov Lois a Charlie O'Brien, ktorí strávili približne 60 rokov svojho vzťahu v oblasti zberu hmyzu. Teraz pár venuje svoju zbierku viac ako milióna chýb Arizonskej štátnej univerzite (ASU).
Charlie O'Brien, bývalý profesor na Floridskej poľnohospodárskej a mechanickej univerzite a Lois O'Brien, popredný odborník na pestovateľov rastlín, sa prvýkrát stretol v triede entomológie na ASU. Bol to profesor, ona študentka. V priebehu súdneho konania a manželstva cestovali manželia po celom svete za prácou v teréne a pridaním do svojej zbierky.
Rozsiahla zbierka hmyzu sa odhaduje na 10 miliónov dolárov a má „obrovskú vedeckú hodnotu“, uviedol ASU. Spolu s ich zbierkou, ktorá viac ako zdvojnásobí súčasnú kompiláciu spoločnosti ASU, pár venoval 2 milióny dolárov špecializovaným profesorom zameraným na systematiku hmyzu - identifikáciu a pomenovanie nových druhov. Zbierka O'Briens v skutočnosti obsahuje neidentifikované exempláre.
„O'Briens k nám ako výskumnej komunite veľmi dôverovali,“ uviedla vo vyhlásení kurátorka súčasnej zbierky hmyzu ASU Nico Franz a dlhoročný kolega Charlie O'Brien. „A zároveň sme zodpovední za to, aby sme zaistili, že táto zbierka bude mať najväčší možný vplyv z hľadiska výskumu a mentorstva pre budúce generácie.“
Osobitne zaujímavé sú viac ako milióny jedincov Weevil. Charlie O'Brien vo svojej kariére objavil stovky druhov weevilov - skupinu rôznych chrobákov známych pre ničivé plodiny - a niektoré chyby sú dokonca na jeho počesť pomenované. Medzi obľúbené v tejto zbierke patria klauni, ktorí majú farebné pruhy a nachádzajú sa na Filipínach.
Lois O'Brien sa na druhej strane špecializovala na pestovateľov rastlín a zbierka páru obsahuje 250 000 exemplárov farebne maskovaného hmyzu. Aj keď druhy podobné kobylke sa môžu pohybovať od jasne tyrkysovej po zlato, jej obľúbená v kolekcii párov „vyzerá presne ako arašid,“ uviedla ASU.
Po pridaní vzoriek O'Briens bude program entomológie ASU rásť v oblasti výskumu i mentorstva, uviedol Franz.
„Jednou z ich jedinečných čŕt,“ povedal Franz o O'Briens, „je kombinácia nahromadenia niečoho takého veľkého významu a zároveň zdieľania tak nezištne a široko.“
