Obrazový kredit: Steve Phillipps
Nový prieskum uskutočnený pomocou angloaustrálskeho ďalekohľadu (AAT) odhalil desiatky predtým netušených miniatúrnych galaxií v neďalekom zoskupení galaxií Fornax. Patrí do triedy galaxií nazývaných „ultrakompaktní trpaslíci“ (UCD), čo nebolo známe skôr, ako ten istý tím astronómov objavil 6 z nich v klastri Fornax v roku 2000. Teraz hovoria, že UCD prevyšujú „konvenčné“ eliptické a špirálové galaxie v centrálnej oblasti klastra Fornax a niektoré našli aj v klastri galaxií Panny. Je možné, že aspoň niektoré z nich zostali príkladmi prvotných „stavebných blokov“, ktoré spojením veľkých galaxií vytvorili veľké galaxie. Je pravdepodobné, že sú veľmi bežné, ale boli prehliadané, pretože sa na prvý pohľad podobajú hviezdam blízkym. Tieto výsledky predstaví na Open University Astronomy Meeting na Open University vo štvrtok 1. apríla Dr. Steven Phillips z Bristolskej univerzity.
UCD boli objavené náhodou, keď Dr. Phillipps a jeho kolegovia podnikli rozsiahly prehľad všetkých mierne jasných predmetov, ktoré videli v smere klastra Fornax. Iba preto, že použili spektrograf (dvojstupňové pole alebo 2dF, systém na AAT), dokázali zmerať červené posuny, čo im hovorilo, že 6 objektov vyzerajúcich ako miestne hviezdy v našej galaxii bolo v skutočnosti v klastri Fornax asi 60 miliónov svetelných rokov. Následné pozorovania pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu a veľmi veľkého ďalekohľadu Európskej južnej Obervatory (VLT) odhalili, aké sú zvláštne. Aj keď ich hmotnosti sú podobné masám predtým známych trpasličích galaxií, sú úžasne malé - majú priemer len asi 120 svetelných rokov. Desiatky miliónov hviezd sú podľa štandardov pre galaxiu rozdrvené na malý objem.
Tím uprednostňoval myšlienku, že UCD sú jadrá galaxií, ktoré boli pôvodne väčšie a boli zbavené svojich vonkajších hviezd. Tím predpovedal, že ich nájdu v iných hustých zhlukoch, v ktorých by mohol prebiehať proces odstraňovania alebo „mlátenia“. Vypočítali tiež, koľko viac by očakávali, keby našli slabších.
Keď testovali svoje predpovede, odhalili 3 noci pozorovaní ďalších 46 UCD vo Fornaxe - ešte viac, ako predpokladal tím - a za 4 hodiny našli 8 v klastri Panna, tiež vzdialených asi 60 miliónov svetelných rokov. „Tieto výsledky naznačujú, že UCD sú skutočne bežné,“ hovorí Steve Phillipps, „a časť štandardnej populácie galaxií, ktorú môžeme očakávať v bohatých zoskupeniach galaxií. Vzhľadom na to, že sme ich našli toľko, je dokonca možné, že časť z nich sú pozostatky populácie prvotných galaxií, zvyšky pôvodných stavebných blokov veľkých galaxií, ktoré nachádzame v centrách zhlukov. “
Pôvodný zdroj: RAS News Release
