Medzinárodná spolupráca astronómov oznamuje nezvyčajný nárast atmosférických častíc, ktorý by mohol byť dlho vyhľadávaným znakom temnej hmoty.
Obežná dráha satelitu PAMELA, astronomická misia prevádzkovaná Talianskom, Ruskom, Nemeckom a Švédskom, zaznamenala v energetickom rozsahu teoreticky spojenom s úpadkom tmavej hmoty zhluk pozitrónov - náprotivkov antihmoty na elektróny. Výsledky sa objavia v tomto časopise príroda.
Temná hmota je neviditeľná látka, ktorá predstavuje väčšinu hmoty nášho vesmíru a ktorej prítomnosť možno odvodiť z gravitačných účinkov na viditeľnú hmotu. Ak sú častice tmavej hmoty zničené po kontakte s látkou proti látke, mali by vydávať rôzne subatomárne častice vrátane elektrónov a pozitrónov.
Antičastice tvoria malú časť kozmických lúčov a je známe, že sa vyrábajú aj v interakciách medzi atómami kozmického žiarenia a atómami v medzihviezdnom médiu, ktoré sa označuje ako „sekundárny zdroj“. “
Predchádzajúce štatisticky obmedzené merania pomeru pozitrónov a elektrónových tokov sa interpretovali ako dôkaz primárneho zdroja pozitrónov, ako aj zvýšenie celkového toku elektrón-pozitrón pri energiách medzi 300 a 600 GeV. Primárne zdroje môžu zahŕňať pulzary, mikrokvary alebo zničenie temnej hmoty.
Hlavný autor štúdie Oscar Adriani, výskumný pracovník v astrofyzike na Florentskej univerzite v Taliansku a jeho kolegovia hlásia pomer pozitrónu k elektrónu, ktorý sa systematicky zvyšuje spôsobom, ktorý by mohol naznačovať zničenie temnej hmoty.
Nový článok uvádza meranie pozitrónovej frakcie v energetickom rozsahu 1,5 - 100 GeV.
„Zistili sme, že pozitrónová frakcia sa v značnej miere zvyšuje, a to spôsobom, ktorý sa zdá byť úplne v rozpore so sekundárnymi zdrojmi,“ napísali autori príroda papiera. „Preto sme dospeli k záveru, že je potrebný primárny zdroj, či už ide o astrofyzikálny objekt alebo zničenie temnej hmoty.“ Ďalším možným zdrojom častíc anitmatteru, okrem ničenia temnej hmoty, môže byť pulzar.
Spoločnosť PAMELA, ktorá predstavuje užitočné zaťaženie pri výskume látok antihmoty a astrofyzike ľahkých jadier, bola uvedená na trh v júni 2006 a pôvodne mala trvať tri roky. Vedci misií teraz tvrdia, že bude zhromažďovať údaje najmenej do decembra 2009, čo pomôže zistiť, či pozitróny pochádzajú z anihilácie temnej hmoty alebo z jediného blízkeho zdroja.
Zdroj: Nature (k dispozícii je aj verzia arXiv / astro-ph)
