Chladiaci systém pre vedecký prístroj blízkej infračervenej kamery a multimodelový spektrometer (NICMOS) na palube Hubbleovho ďalekohľadu zažil počas reštartu anomáliu, ktorá spôsobila, že prístroj prešiel do bezpečného režimu. Po niekoľkých ďalších reštartoch problém stále pretrváva a bolo rozhodnuté, aby NICMOS „vstal“, zatiaľ čo inžinieri študujú anomáliu a umožnia zahriatiu chladiaceho systému, čo môže trvať niekoľko týždňov. Z krátkodobého hľadiska to ovplyvní plánované vedecké pozorovania a inžinieri dúfajú, že sa vyhnú akýmkoľvek dlhodobým komplikáciám. V tomto okamihu, ak problém nemožno vyriešiť zo zeme, nie je jasné, ako by to mohlo ovplyvniť nadchádzajúcu servisnú misiu naplánovanú na 10. októbra.
Minulý týždeň bol do počítača, ktorý ovláda päť vedeckých prístrojov Hubbleovho prístroja, nahraný nový softvér, aby sa teleskop pripravil na nadchádzajúcu servisnú misiu (SM4). Inštalácia softvéru vyžaduje uvedenie všetkých vedeckých prístrojov ďalekohľadu do konfigurácie bezpečného režimu na krátku dobu.
Približne šesť hodín po reaktivácii systému, 11. septembra okolo 4:00 EDT, bola pozorovaná anomálie NICMOS. Chladiaci systém sa dostal do bezpečného režimu po tom, ako videl príliš vysokú rýchlosť v prevádzke obehového čerpadla. Po preštudovaní údajov riadiaci letovej prevádzky upravili parametre prevádzkovej ochrany a v nedeľu 14. septembra sa pokúsili reštartovať systém.
Inžinieri veria, že problém môžu spôsobovať častice ľadu v chladiacej slučke. Pri niektorých malých úpravách v postupoch spúšťania sa inžinieri domnievajú, že chladiaci systém môže byť úspešne reaktivovaný. Letový tím sa pokúsil v pondelok večer (9/15) o ďalší štart. Po tomto reštarte bola anomálie stále viditeľná, takže plán Hubbleovho projektu je teraz odstúpiť od akýchkoľvek ďalších pokusov o reštartovanie. Inžinieri budú študovať anomáliu, kým nebudú čakať, kým sa chladiaci systém nechá trochu zahriať, čo môže trvať niekoľko týždňov.
Dopad na plánované vedecké operácie NICMOS zahŕňa približne 70 expozícií z troch programov hosťujúcich pozorovateľov a ďalšie expozície z dvoch interných kalibračných programov NICMOS. Okrem toho bola z tohto týždenného rozvrhu odstránená všetka veda NICMOS. Šesťdesiatjeden dráh vedy NICMOS bolo naplánovaných na týždeň od 15. septembra do 21. septembra.
Servisná misia už má zaseknutý plán a nie je jasné, či by bolo možné pridať do misie nejaké last minute.
Zdroj: NASA
