Izolovaná hora s výškou 3 km (5 km) Ahuna Mons na Ceres je pravdepodobne sopečného pôvodu a trpasličia planéta môže mať slabú dočasnú atmosféru. Toto sú len dva z mnohých nových poznatkov o Cerese z misie Úsvit NASA uverejnenej tento týždeň v šiestich článkoch v časopise Science.
"Dawn odhalil, že Ceres je rozmanitý svet, ktorý mal v nedávnej minulosti jednoznačne geologickú aktivitu," uviedol Chris Russell, hlavný vyšetrovateľ misie Dawn so sídlom na Kalifornskej univerzite v Los Angeles.
Ahuna Mons je sopečnou kupolou podobnou pozemským a lunárnym sopečným kopulám, ktorá je však v slnečnej sústave jedinečná. Podľa novej analýzy, ktorú vedie Ottaviano Ruesch z Goddard Space Flight Center a Asociácie vesmírneho výskumu univerzít NASA. Zatiaľ čo tí na Zemi vybuchli roztavenou horninou, Ceresov najväčší vrchol sa pravdepodobne vytvoril ako slané-bahno sopka. Namiesto roztavenej horniny uvoľňujú slané bahenné sopky alebo „kryovulkány“ chladnú slanú vodu niekedy zmiešanú s bahnom.
Prečítajte si viac informácií o spoločnosti Ahuna Mons
"Toto je jediný známy príklad kryokoncana, ktorý sa potenciálne vytvoril zo slanej zmesi bahna a ktorý sa vytvoril v geologicky nedávnej minulosti," uviedol Ruesch. Odhady stavajú horskú formáciu za posledných miliárd rokov.
Dawn mohla tiež zistiť slabú dočasnú atmosféru; detektor gama a neutrónov sondy (GRaND) sondy pozoroval dôkaz, že Ceres zrýchlil elektróny zo slnečného vetra na veľmi vysoké energie počas obdobia približne šiestich dní. Teoreticky by interakcia medzi energetickými časticami slnečného vetra a atmosférickými molekulami mohla vysvetliť pozorovania GRaND.
Dočasná atmosféra by potvrdila vodnú paru Herschelovo vesmírne observatórium zistené v Ceres v rokoch 2012 - 2013. Elektróny, ktoré GRaND detegoval, mohli byť vyrobené slnečným vetrom, ktorý zasiahol molekuly vody, ktoré pozoroval Herschel, ale vedci tiež skúmajú alternatívne vysvetlenia.
Zatiaľ čo Ahuna Mons pravdepodobne vypil tekutú vodu v nie príliš vzdialenej minulosti, Dawn našla pravdepodobný vodný ľad práve teraz v kráteru Oxo v strednej šírke pomocou jeho viditeľného a infračerveného mapovacieho spektrometra (VIR).
Odkrytá voda - ľad je na trpasličej planéte zriedkavá, ale nízka hustota Ceres - 2,08 gramov / cm3 vs. 5,5 v prípade Zeme - detekcia ľadu spôsobená nárazom a existencia Ahuna Mons naznačujú, že Ceresova kôra obsahuje značné množstvo ľadu.
Nárazové krátery sú jednoznačne najhojnejším geologickým prvkom na Cerese a ich rôzne tvary pomáhajú rozprávať zložitý príbeh Ceresovej minulosti. Krátery, ktoré sú zhruba polygonálne - tvary ohraničené priamymi čiarami - naznačujú, že Ceresova kôra je silne zlomená. Okrem toho niektoré cereálne krátery na svojich podlahách vykazujú zlomeniny. Existujú krátery s funkciami podobnými toku. Svetlé oblasti sú korenené cez Ceres, s najviac odrážajúcimi Kráter okrasu, Niektoré tvary kráterov by mohli naznačovať, že sa v podpovrchovej vode vyskytuje voda.
Všetky tieto kráterové formy znamenajú pre Ceres vonkajší obal, ktorý nie je iba ľadom alebo skalou, ale skôr zmesou oboch. Vedci tiež vypočítali pomer rôznych hĺbok kráterov k priemerom a zistili, že k určitému množstvu uvoľnenia kráteru musí dôjsť, pretože ľadové steny sa postupne zmenšujú.
"Nerovnomerné rozloženie kráterov naznačuje, že kôra nie je uniformná a že Ceres prešiel zložitým geologickým vývojom," uviedol Hiesinger.
Ceresova kôra sa tiež objavuje nabitá ílovitými minerálmi, ktoré sa nazývajú fylosilikát, Tieto fylosilikáty sú bohaté na horčík a tiež majú vo svojej kryštalickej štruktúre zabudované určité množstvo amónia. Ich distribúcia v kôre trpasličej planéty naznačuje, že povrchový materiál Ceres bol zmenený globálnym procesom zahŕňajúcim vodu.
Teraz, vo svojej rozšírenej misii, kozmická loď Dawn zvyšuje svoju nadmorskú výšku od 2. septembra, keď vedci ustúpia, aby sa mohli podrobnejšie pozrieť na Ceres za rôznych svetelných podmienok, aké sú v súčasnosti v misii.
