Keď mužské guppies nedokážu zvíťaziť nad ženami vďaka ich dobrému vzhľadu a tanečným pohybom, obrátia sa na iný, agresívnejší súbor nástrojov: pazúry na špičkách svojich genitálií.
Biológovia dlho špekulovali, že guppies - sladkovodné ryby pochádzajúce z Karibiku - používajú malé pazúry na koncoch svojich genitálií, aby si zaistili svojich kamarátov. Doteraz však nikto túto teóriu experimentálne nevyskúšal. Skupina biológov z University of Toronto uskutočnila experiment, aby otestovala úlohu pazúrov pri párení, a zistila, že chápadlá pomohli mužom uzavrieť dohodu so ženami, ktoré by inak neboli ochotné páriť. časopis Biology Letters.
Spočiatku sa mužské guppies zaujímajú o pokojný prístup k páreniu a venujú trochu prehliadke, aby prilákali ženy. Keď majú šťastie, samice sa k nim ochotne priblížia po skončení prehliadky.
„Samec sa ukáže samičke, roztiahne telo do tvaru S a potom sa rozžiari a ukáže tieto svetlé škvrny,“ uviedla Lucia Kwan, absolventka univerzity v Toronte a spoluautorka správy. „Ak je žena vnímavá, kĺza k mužovi.“
Ak však ženy nezaujímajú, muži ich naďalej sledujú. Plížia sa okolo ženy zozadu alebo zdola a snažia sa do nej prinútiť spermie bez jej spolupráce. Toto správanie je bežné v divokých divokých zvieratách, povedal Kwan.
Na testovanie úlohy pazúrov v tejto párovacej taktike použil tím skalpel na rozdelenie pazúrikov z podskupiny testovacích guppies, pričom pazúry zostali nedotknuté vo zvyšku testovacej skupiny na porovnanie. Potom umiestnili každého samca do nádrže s panenskou samicou a čakali až dve hodiny, aby pozorovali párenie. Na konci každej skúšky tím vybral samice z nádrží a oddelil ich, odstránil a kvantifikoval množstvo spermií v každej žene.
Tím zistil, že pazúrové samce sa preniesli až trikrát viac spermií na samice, ako vykázali samci počas nútených párení. Avšak v prípadoch, keď sa ženy k mužom aktívne priblížili, mali pazúrové aj deklarované samce porovnateľný úspech. Toto zistenie naznačuje, že pazúry môžu pomôcť mužom sprísniť priľnavosť k striekajúcim nespolupracujúcim ženám, ale inak nie sú potrebné na prenos spermií.
Ostatné ryby spojené s guppy majú podobné uchopovacie nástroje na koncoch svojich genitálií, vrátane háčikov a ostení. Tím dúfa, že bude skúmať úlohy týchto ďalších štruktúr - z ktorých niektoré sa objavujú iba u určitých jedincov v rámci druhu - s cieľom lepšie porozumieť ich evolučným výhodám pri sexuálnom výbere.
„Vidíme tieto vzorce, ale stále nevieme, ktoré mechanizmy ich vedú,“ povedal Kwan pre LiveScience.
Tím dúfa, že táto práca pomôže vysvetliť, prečo sa genitálie rýb medzi druhmi veľmi líšia.
Poznámka editora: Tento príbeh bol aktualizovaný, aby opravil časopis, v ktorom sa táto štúdia objavila. Štúdia sa objavila v časopise Biology Letters, nie v zborníku Kráľovskej spoločnosti B.
