Teraz, keď NASA Mars Exploration Rover Spirit konečne skúma podložie v „Columbia Hills“, zistilo sa, že voda dôkladne zmenila niektoré kamene v Marsovom kráteri Gusev.
Spirit a jej dvojča Opportunity dokončili v apríli úspešné trojmesačné primárne misie na Marse a počas rozšírených misií vracajú bonusové výsledky. Zostávajú v dobrom zdravotnom stave, aj keď začínajú vykazovať známky opotrebenia.
Pokiaľ ide o príležitosť, nástroj na odhalenie vnútorností hornín prestal pracovať v nedeľu, ale inžinieri sú optimistickí, že najpravdepodobnejšou diagnózou je problém, ktorý je možné čoskoro opraviť. "Vyzerá to, že medzi reznými hlavami nástroja na oder horniny je uviaznutý kamienok," uviedol Chris Salvo, manažér misie roverov v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. stále však hodnotíme najlepší prístup k náprave situácie. Existuje niekoľko možností. “
Príležitosť pôvodne pristála hneď vedľa odhaleného podložia a okamžite tu našli dôkazy o starodávnom slanom mori. Na druhej strane, Duchu trvalo pol roka, kým prešiel cez marťanskú planinu, aby dosiahol podložie v kráteri Gusev. Duchova počiatočná inšpekcia východiska nazývaného „Clovis“ na kopci asi 9 metrov (30 stôp) nad rovinou naznačuje, že voda mohla byť v Guseve kedysi aktívna.
"Máme dôkazy, že interakcia s kvapalnou vodou zmenila zloženie tejto horniny," uviedol Dr. Steve Squyres z Cornell University v Ithaca v štáte N.Y., hlavný vedecký pracovník pre vedecké prístroje na oboch roveroch. „Odlišuje sa to od skál na pláne, kde sme videli povlaky a žily zjavne kvôli účinkom malého množstva vody. Máme tu dôkladnejšiu a hlbšiu zmenu, ktorá naznačuje oveľa viac vody. “
Squyres povedal: „Aby sme skutočne porozumeli podmienkam, ktoré zmenili Clovis, radi by sme vedeli, aké to bolo pred zmenou. Máme „po“. Teraz chceme „pred“. Ak budeme mať šťastie, v okolí môžu byť skaly, ktoré nám to poskytnú. “
Doug Ming, člen tímu vederských roverov z Johnsonovho vesmírneho strediska NASA v Houstone, uviedol, že náznaky vody ovplyvňujúcej Clovis pochádzajú z analýzy povrchu a interiéru skaly pomocou röntgenového spektrometra spoločnosti alfa s časticami a zistenia relatívne vysokých hladín brómu, síry a chlór vo vnútri skaly. Povedal: „Je to tiež veľmi mäkká hornina, nie ako čadičové horniny, ktoré sa nachádzajú na pláňach kráteru Gusev. Zdá sa, že je veľmi pozmenený. “
Členovia tímu Rover opísali dnes v briefingu na JPL status robotov s veľkosťou golfového košíka a nedávne zistenia.
Príležitosť dokončila transekciu cez vrstvy hornín odkryté v južnom vnútornom svahu štadióna „Endurance Crater“. Skúmané horniny siahajú od východov blízko okraja dole cez postupne staršie a staršie vrstvy až po najnižšiu prístupnú východnú plochu, nazývanú „Axel Heiberg“ po kanadskom arktickom ostrove. „Našli sme rôzne zloženia v rôznych vrstvách,“ povedal Dr. Ralf Gellert z Max-Planck-Institut fur Chemie, Mainz, Nemecko. Koncentrácia chlóru sa v stredných vrstvách zvýšila až na trojnásobok. Horčík a síra sa v starších vrstvách takmer paralelne znižovali, čo naznačuje, že tieto dva prvky sa mohli rozpustiť a odstrániť vodou.
Malé guľôčky sivého šedého kameňa prezývané „čučoriedky“ sú v Endurance hojné, rovnako ako v kráteri Eagle, ktorý sa nachádza na príležitostiach. Fotografie z mikroskopického snímača rovera ukazujú novú variáciu čučoriedok v červenohnedej doštičke nazývanej „Bylot“ vo výreze Axel Heiberg. "Sú drsnejšie textúrované, majú rôznejšiu veľkosť a sú farbou skaly namiesto šedej," povedal Zoe Learner, spolupracovník vedeckého tímu z Cornell. "Všimli sme si, že v niektorých prípadoch, keď tieto erodujú, môžete vo vnútri vidieť pravidelnú čučoriedku alebo bobuľovinu." Jednou z možností je, že proces súvisiaci s vodou pridal k čučoriedkam hrubšiu vonkajšiu vrstvu, dodala: „Stále je to záhada.“
JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi projekt Mars Exploration Rover pre Riaditeľstvo vedeckých misií NASA vo Washingtone. Obrázky a ďalšie informácie o projekte sú k dispozícii od JPL na http://marsrovers.jpl.nasa.gov a od Cornell University na http://athena.cornell.edu.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
