Japonsko úspešne spustilo svoju vzorovú návratovú misiu Hayabusa-2 na asteroid 1999 JU3 a spoločnosť JAXA uvádza, že kozmická loď je na kurze a je vo vynikajúcom stave, so svojimi solárnymi panelmi. miestneho času 3. decembra 2014 (04:22 UTC) a približne o dve hodiny neskôr sa kozmická loď oddelila od rakety a vstúpila do pôvodnej plánovanej dráhy.
Hayabusa 2 komunikuje s riadením misie JAXA, keď začína na svojej ceste k pristátiu na asteroide v roku 2018 a na odobratie vzoriek hornín a prachu, ktoré sa majú vrátiť na Zem na konci roku 2020.
Prvá kozmická loď Hayabusa dokončila úspešnú - aj keď hryzenie nechtov - asteroid Itokawa, vracajúc vzorky na Zem v roku 2010 po prvom dosiahnutí asteroidu v roku 2005. Misia takmer zlyhala, pretože kozmická loď bola postihnutá technickými problémami a nebola či mechanizmus použitý na zachytenie skutočne opracovaných vzoriek bol istý. Nakoniec, po obťažnom a problémovom plnom návrate domov, nádoba obsahujúca mikroskopické vzorky hornín urobila mäkké pristátie v Austrálii, prvýkrát, keď sa vzorky z asteroidu priviedli späť na Zem na účely štúdia.
Terč Hayabusa 2, Asteroid 1999 JU3, má priemer približne 914 metrov (3 000 stôp), o niečo väčší ako Itokawa a má zhruba guľovitý tvar, zatiaľ čo Itokawa mal podlhovastý tvar. 1999 JU3 má rotačnú periódu približne 7,6 hodiny.
Relatívna veľkosť asteroidu 1999 JU3. pic.twitter.com/lIHXVasJoY
- Ron Baalke (@ RonBaalke) 3. decembra 2014
Aby sa predišlo opakovaniu závad, ktoré zažila prvá kozmická loď Hayabusa, vykonala spoločnosť JAXA niekoľko zmien. Hayabusa 2 má aktualizovaný hnací motor iónov, vylepšené navádzacie a navigačné systémy, nové antény a nový systém riadenia nadmorskej výšky.
Hayabusa 2 má mini rover s názvom Minerva 2 a pre činnosti odberu vzoriek Hayabusa 2 sa použije pomaly klesajúca nárazová hlavica, ktorá pri kontakte s povrchom vybuchne namiesto vysokorýchlostného projektilu použitého pri prvej Hayabusa.
Toto video vysvetľuje misiu Hayabusa 2 a ako sa líši od prvej kozmickej lode Hayabusa:
Webové stránky spoločnosti Hayaxusa spoločnosti JAXA poskytnú aktuálne aktualizácie misie.
