Pete Worden, riaditeľ Ames centra NASA, oznámil iniciatívu posunúť vesmírny let na ďalšiu úroveň. Worden tiež dúfa, že do projektu zahrnie bohatých investorov. NASA ešte musí poskytnúť akékoľvek oficiálne podrobnosti o projekte.
Worden tiež vyjadril presvedčenie, že vesmírna agentúra bola teraz zameraná na osídlenie ďalších planét. Avšak vzhľadom na skutočnosť, že agentúra bola presmerovaná na podporu komerčných vesmírnych firiem, spôsob, akým sa to dosiahne, musí byť ešte podrobne opísaný. Poskytnuté podrobnosti boli vágne av niektorých prípadoch protichodné.
Riaditeľ Ames ďalej vysvetlil, ako sa toto úsilie bude snažiť napodobniť fiktívne vesmírne lode, ktoré sa objavujú v televíznej show Star Trek. Uviedol, že verejnosť môže očakávať, že v najbližších rokoch uvidí prvý prototyp nového pohonného systému. Vzhľadom na to, že rozpočet agentúry NASA na rok 2011 musel byť revidovaný a ešte musí prejsť rozpočtovými prostriedkami, tento odhad môže byť príliš optimistický.
Jednou z navrhovaných myšlienok je mikrovlnný tepelný pohonný systém. Táto forma pohonu by eliminovala obrovské množstvo paliva, ktoré je potrebné na odoslanie remesiel na obežnú dráhu. Sila by bola „vyžarovaná“ do kozmického plavidla. Laserový alebo mikrovlnný žiarič by zahrieval pohonnú látku, čím by sa vozidlo vyslalo do vzduchu. Táto technológia existuje už nejaký čas, ale musí sa skutočne použiť vo vozidle v skutočnom svete.
Projekt vedie Dr. Kevin L.G. Parkin, ktorý to opísal vo svojej dizertačnej práci a vynašiel použité zariadenie. Spolu s ním sú David Murakami a Creon Levit. Jeden z predchádzajúcich pracovníkov programu založil svoju vlastnú spoločnosť v nádeji na komercializáciu použitej technológie.
Pre Wordena by prvými miestami, ktoré by mal človek navštíviť pomocou tejto revolučnej technológie, nebol mesiac ani Mars. Skôr navrhuje, aby sme navštívili mesiace červenej planéty, Phobos a Deimos. Worden verí, že astronauti môžu byť do roku 2030 poslaní na Mars za približne 10 miliárd dolárov, ale iba jedným spôsobom. Zdá sa, že táto stratégia sa podobá šialenstvu „Rýchlejšie, lepšie lacnejšie“, ktoré v 90. rokoch 20. storočia propagoval správca NASA Dan Goldin.
DARPA je pobočkou amerického ministerstva obrany, ktorej úlohou je vývoj novej technológie, ktorú má americká armáda používať. Niektoré predchádzajúce snahy, ktoré agentúra vyvinula, zahŕňajú prvý hypertextový systém, ako aj ďalší vývoj súvisiaci s počítačom, ktorý sa používa každý deň. DARPA už predtým pracovala na vesmírnych projektoch, pracovala na ľahkých satelitoch (LIGHTSAT), vesmírnom lietadle X-37, hypersonickom výletnom vozidle FALCON (HCV) a na mnohých ďalších programoch.
Zdroj: Kurzweil
