Obrazový kredit: ESA
Lovec komét Rosetta, ktorého 10-ročná cesta k cieľu Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko sa začal 2. marca, je na dobrej ceste. Prvá fáza uvedenia do prevádzky je takmer dokončená a Rosetta úspešne vykonala svoju prvú vedeckú činnosť - pozorovanie Comet Linear.
Činnosti uvádzania do prevádzky, ktoré sa začali pár dní po spustení, zahŕňali individuálnu aktiváciu všetkých prístrojov na palube orbity Rosetta a pristávača Philae. Tento prvý check-out fungoval bezchybne a ukázal, že kozmická loď a všetky nástroje fungujú dobre a vo vynikajúcom stave.
Testy uvádzania do prevádzky tiež vydláždili cestu pre prvú vedeckú činnosť spoločnosti Rosetta: pozorovanie kométy C / 2002 T7 (LINEAR), ktorá v súčasnosti cestuje prvý a jediný čas cez vnútornú slnečnú sústavu a ponúkla Rosette vynikajúcu príležitosť urobiť svoju prvú vedeckú činnosť pozorovanie.
30. apríla kamerový systém OSIRIS, ktorý bol naplánovaný na uvedenie do prevádzky v ten istý deň, urobil snímky tohto jedinečného kometárneho návštevníka. Neskôr v ten deň boli paralelne aktivované ďalšie tri prístroje na palube Rosetta (ALICE, MIRO a VIRTIS) na meranie kométy. Hoci paralelná aktivácia nástrojov nebola plánovaná až neskôr v roku, tím Rosetta sa cítil presvedčený, že sa to dá urobiť bez rizika z dôvodu uspokojivého pokroku v celkovom testovaní.
Prvé údaje z pozorovaní diaľkového snímania potvrdzujú vynikajúci výkon prístrojov. Štyri prístroje snímali a spektrá kométy C / 2002 T7 (LINEAR) študovali jej kómu a chvost v rôznych vlnových dĺžkach, od ultrafialového po mikrovlnný. Rosetta úspešne merala prítomnosť molekúl vody v jemnej atmosfére okolo kométy. Podrobná analýza údajov si bude vyžadovať úplnú kalibráciu prístrojov, ktorá sa uskutoční v nasledujúcich mesiacoch. Kamera OSIRIS vytvorila snímky Comet C / 2002 T7 (LINEAR) s vysokým rozlíšením zo vzdialenosti asi 95 miliónov kilometrov. Obrázok (hore), ktorý ukazuje výrazné jadro a časť jemného chvosta siahajúcu asi 2 milióny kilometrov, získal OSIRIS v modrom svetle.
Úspešné pozorovanie kométy Linear bolo prvým pozitívnym testom pre konečný cieľ Rosetty, Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, ktorý bude dosiahnutý v roku 2014. Rosetta bude prvou misiou, ktorá v blízkej budúcnosti uskutoční dlhodobý prieskum kométy, zatiaľ čo sprevádzať ho na ceste k Slnku.
Táto bezprecedentná hĺbková štúdia, ktorú vykonal orbiter Rosetta a jej pristátie Philae, pomôže vedcom rozlúštiť vznik našej slnečnej sústavy asi pred 4600 miliónmi rokov a poskytne im informácie o tom, ako môžu kométy prispieť k začiatku života na Zemi. Prístroj Philae, vyvinutý európskym konzorciom pod vedením Nemeckého výskumného ústavu pre letectvo (DLR), bude analyzovať zloženie a štruktúru povrchu kométy.
Po prvých manévroch vo vesmíre spoločnosti Rosetta, ktoré sa uskutočnili 10. a 15. mája s najväčšou presnosťou, je prvá fáza uvedenia do prevádzky dokončená v prvom júnovom týždni. Rosetta potom prejde do tichého „výletného režimu“? do septembra, kedy sa má začať druhá fáza uvedenia do prevádzky. Tieto činnosti vrátane kampane zameranej na zasahovanie a smerovanie budú trvať do decembra.
Takže kozmická loď Rosetta je na dobrej ceste desiatimi rokmi, aby urobila to, čo sa nikdy predtým nepokúsilo? obiehať a pristávať na kométe.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
