Podľa novej bielkovinovej analýzy mozgového tkaniva Ötzi the Iceman, najstaršia múmia v Európe, pravdepodobne utrpel zranenie hlavy skôr, ako zomrel zhruba pred 3 300 rokmi.
Od chvíle, keď v roku 1991 v Alpách narazil na svoje úžasne dobre zachované zmrazené telo v Alpách pár turistov, sa Ötzi stal jedným z najštudovanejších ľudských vzoriek. Jeho tvár, posledné jedlo, oblečenie a genóm boli rekonštruované - to všetko prispieva k obrazu Ötziho ako 45-ročného, schovávaného, tetovaného poľnohospodára, ktorý pochádza z krajiny strednej Európy a trpel srdcovými chorobami, bolesťami kĺbov, zubný kaz a pravdepodobne Lyme choroba skôr, ako zomrel.
Žiadna z týchto podmienok však priamo neviedla k jeho zániku. Rana odhalila, že bol Ötzi zasiahnutý do ramena smrtiacou šípkou na prepichnutie tepny, a nestrávené jedlo v žalúdku Icemana naznačuje, že bol prepálený.
Pred niekoľkými rokmi skenovanie CAT ukázalo tmavé škvrny na zadnej strane mozgu múmie, čo naznačuje, že Ötzi tiež utrpel úder do hlavy, ktorý počas fatálneho útoku udrel mozog o chrbát jeho lebky.
V novej štúdii vedci, ktorí sa pozreli na vzorky z mozgového tkaniva veľkosti špendlíka z mŕtvoly, našli stopy zrazených krviniek, čo naznačuje, že Ötzi sa v jeho mozgu skutočne krátko pred smrťou skutočne pomliaždil.
Vedci tvrdia, že stále existuje nevyriešené kúsok neolitického záhadného vraždy: nie je jasné, či Ötziho zranenie mozgu bolo spôsobené búchaním nad hlavu alebo pádom po zasiahnutí šípy.
Štúdia bola zameraná na proteíny nájdené v dvoch vzorkách mozgu od Ötzi, získaných pomocou počítačom riadeného endoskopu. Vedci uviedli, že z 502 rôznych identifikovaných proteínov sa 10 týkalo krvi a koagulácie. Našli tiež dôkaz akumulácie proteínov v súvislosti so stresovou reakciou a hojením rán.
V samostatnej štúdii z roku 2012, ktorá bola podrobne opísaná v časopise Journal of Royal Society Interface, sa skúmali červené krvinky múmie (najstaršia identifikovaná) zo vzorky tkaniva odobratej z Ötziho rany. Tento výskum ukázal stopy koagulačného proteínu nazývaného fibrín, ktorý sa objavuje v ľudskej krvi okamžite po tom, čo človek utrpí ranu, ale rýchlo zmizne. Skutočnosť, že to bolo ešte stále v Ötziho krvi, naznačuje, že neprežil dlho po zranení.
Proteíny sú menej citlivé na kontamináciu životného prostredia ako DNA a v prípade múmií môžu odhaliť, aké druhy buniek telo v čase smrti produkovalo. Proteínová analýza 15-ročného Inkovského dievčaťa, ktoré bolo obetované pred 500 rokmi, nedávno odhalilo, že mala bakteriálnu pľúcnu infekciu v čase jej smrti.
„Bielkoviny sú rozhodujúcimi hráčmi v tkanivách a bunkách a uskutočňujú väčšinu procesov, ktoré prebiehajú v bunkách,“ uviedla vo vyhlásení Andreas Tholey, vedkyňa nemeckej Kielskej univerzity a výskumníčka novej štúdie Ötzi.
„Identifikácia proteínov je preto kľúčom k pochopeniu funkčného potenciálu konkrétneho tkaniva,“ dodal Tholey. „DNA je vždy konštantná, bez ohľadu na to, odkiaľ pochádza, v tele, zatiaľ čo bielkoviny poskytujú presné informácie o dianí v konkrétnych oblastiach tela.“
Okrem proteínov súvisiacich s zrážaním krvi Tholey a jeho kolegovia identifikovali vo vzorkách Ötzi aj desiatky proteínov, o ktorých je známe, že sú v mozgovom tkanive hojné. Vedci tvrdia, že mikroskopická analýza odhalila dobre zachované štruktúry nervových buniek.
„Vyšetrovanie mumifikovaného tkaniva môže byť veľmi frustrujúce,“ uviedol autor štúdie a mikrobiológ Frank Maixner z Európskej akadémie Bolzano / Bozen (EURAC). „Vzorky sú často poškodené alebo kontaminované a nemusia nevyhnutne priniesť výsledky, a to ani po niekoľkých pokusoch a použití rôznych vyšetrovacích metód. Keď si myslíte, že sa nám podarilo identifikovať skutočné zmeny tkanív u človeka, ktorý žil pred viac ako 5 000 rokmi, môže začať chápať, ako sme radi, že sme ako vedci, že sme vytrvali v našom výskume po mnohých neúspešných pokusoch.
Ich výskum bol podrobne opísaný v časopise Cellular and Molecular Life Sciences.
