Zmienka o znečistení oceánu zvyčajne vyvoláva spalujúce obrázky vtákov a korytnačiek dusených vakmi, spojovacími prvkami a inými úlomkami plávajúcimi na hladine oceánu. Nová štúdia však zistila, že tisíce stôp pod ňou zaplavuje morské dno aj doteraz neznáme dôsledky.
„Úplne to mení prírodné prostredie tak, že nevieme, čo bude robiť,“ povedala Susan von Thun, spoluautorka štúdie a vedecká výskumná pracovníčka v Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) v Monterey Calif.
Za posledných 22 rokov výskumníci MBARI skúmali hlbokomorské morské dno z Kalifornie do Kanady a na Havaj. Video vedci označili každý kôš, ktorý sa objavil počas hlbokomorských ponorov, a katalogizovali spolu viac ako 1 500 položiek. Vedci z organizácie MBARI, ktorí sa pustili do nedávnej štúdie o odpadoch na mori v južnej Kalifornii, sa rozhodli analyzovať databázu úlomkov oceánov, ktoré zhromaždili. Výsledky boli publikované 28. mája v časopise Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers.
Po preskúmaní každého videoklipu, ktorý ukázal úlomky, a po kompilácii kde a kedy sa tieto úlomky našli, vedci zistili, že plasty boli najbežnejšou odpadkovou látkou na morskom dne.
„Bohužiaľ pre mňa to nebolo také prekvapenie,“ povedal von Thun, ktorý pracuje vo videopožičovni MBARI. "Počas komentovania videa som videl veľa koša."
Viac ako polovica plastových predmetov boli tašky. Hlbokomorský koralový živočích žijúci takmer 2 000 metrov (2 115 metrov) pri pobreží Oregonu mal okolo základne čierny plastový sáčok, ktorý nakoniec zabije organizmus, uviedol von Thun.
Druhým najväčším zdrojom odpadkov z oceánov boli plechovky sóda a plechovka s jedlom. Medzi ďalšie bežné druhy zvyškov patrili lano z rybárskeho vybavenia, sklenené fľaše, kartón, drevo a odev.
Pretože väčšina znečistenia oceánov pochádza z plastových fliaš a plechoviek na jedno použitie, von Thun a jej spoluautári dúfajú, že výskum bude inšpirovať viac ľudí k znižovaniu, opätovnému použitiu a recyklácii.
„Hlavným spôsobom, ako bojovať proti tomuto problému, je zabrániť tomu, aby sa všetky tieto veci dostali do oceánu,“ začal von Thun OurAmazingPlanet. „Skutočne musíme veci správne zlikvidovať, obmedziť naše používanie položiek na jedno použitie a recyklovať.“
Zmena prímorskej krajiny
Príchod obuvi, pneumatík a rybárskeho výstroja do hlbokého mora je veľkou zmenou pre hlbokomorský morský život. Ich prostredie je väčšinou mäkké bahno, takže tvrdé povrchy sú zriedkavé a morské bytosti kolonizujú odpadky, uviedol Thun. Napríklad, MBARI sleduje účinky vyvolané prepravným kontajnerom, ktorý spadol cez palubu do Monterey Canyon v roku 2004. Ale aj vyradená pneumatika môže byť domovom pre určité morské tvory vo výške 2 850 stôp (868 metrov) pod hladinou oceánu.
V Monterey Canyon, hlbokej vinutej rokline pri pobreží Strednej Kalifornie, sa odpadky zhromažďujú vo vonkajších zákrutách kaňonu alebo v topografických výškach alebo minimách, rovnako ako v riekach na súši, uviedol Thun. Prúdy tiež zachytávajú odpadky za prekážkami, ako sú mŕtve uhynuté veľryby.
„Myslíme si, že dynamika kaňonu a prúdy skutočne pomáhajú distribuovať plasty a kovy do hlbších oblastí,“ uviedol von Thun.
S iba 0,24 percentou Monterey Canyon, ktorú v posledných dvoch desaťročiach preskúmal MBARI, sa v hĺbke kaňonu dalo skryť viac odpadu, uviedli vedci.
Pošlite e-mail Becky Oskin alebo ju sledujte na @beckyoskin. Sledujte nás @OAPlanet, Facebook a Google+. Pôvodný článok o LiveScience's OurAmazingPlanet.
