Horské ľadovce sú ako obrie brúsne bloky, ktoré pri postupe a ústupe odierajú svoje údolia. Toto drhnutie má tendenciu očisťovať akékoľvek minulé záznamy o veľkosti ľadovca, čo brzdí úsilie vedcov modelovať rozsah horského ľadu počas minulých klimatických zmien.
Dobrou správou je to, že usadeniny vytekané z pevniny ľadovcami nakoniec skončia v oceáne. Vedci môžu extrahovať vrstvy bahna a horniny z jadier vŕtania oceánov, aby sa pozreli na dlhodobé zmeny vo veľkosti ľadovcov a ich vzťahu k podnebiu.
V súčasnosti sa loď JOIDES Resolution oceánska loď plaví do Aljašského zálivu a zhromažďuje sediment z piatich miest v blízkosti horských ľadovcov na Aljaške. Vedci plánujú preskúmať nielen spojenie medzi ľadovcami a zmenou podnebia, ale aj to, ako môže bzakový efekt ľadovcovej erózie zmeniť vzhľad pohorí.
„Nové poznatky o týchto procesoch pomôžu vedcom lepšie pochopiť históriu a zmenu podnebia a ako sa formujú horské krajiny,“ uviedla vo vyhlásení Jamie Allan, programová riaditeľka divízie oceánskych vied Národnej vedeckej nadácie.
Štúdie naznačujú, že ľadovce dokážu odstrániť horninu tak rýchlo, že dávajú horám podporu a umožňujú, aby sa skaly zdvíhali ako korenie. Hory južnej Aljašky majú perfektnú kombináciu veľkých ľadovcov a rýchlo sa zdvíhajúcich hôr, aby túto myšlienku otestovali, uviedol vo vyhlásení vedúci expedície John Jaeger z University of Florida.
Vedci sa tiež chystajú pozrieť sa na postup a ústup ľadovcov na Aljaške, ako sa usadzujú sedimenty z hôr k moru a zaznamenávajú sa zmeny v magnetickom poli Zeme zaznamenané v Aljašskom zálive.
Loď vyplávala 29. mája a je možné ju sledovať online na adrese joidesresolution.org.
