V nedeľu 8. septembra Indická organizácia pre vesmírny výskum (ISRO) oznámila, že sa nachádzala Vikram, prvok ich landeru Chandrayaan-2 poslanie. Hľadanie začalo takmer okamžite potom, čo vesmírna agentúra stratila kontakt s robotickou kozmickou loďou, ku ktorej došlo krátko pred tým, ako sa usadila na lunárnom povrchu (v piatok 6. septembra).
Miesto pristátia bolo potvrdené Chandrayaan-2 orbiter, ktorý dokázal lokalizovať pristátie pomocou termálnej kamery s vysokým rozlíšením. ISRO však ešte neobnovila komunikáciu s landerom, čo znamená, že si nie sú istí, či je alebo nie je
Kailasavadivoo Sivan, predseda Indickej organizácie pre výskum vesmíru (ISRO), vo vyhlásení pre Asian News International (ANI):
„Máme polohu Landera Vikrama na lunárnom povrchu a obežná dráha klikla na tepelný obraz Landera. Snažíme sa nadviazať kontakt. Bude to čoskoro komunikovať. “
Dodal tiež, že je „predčasné povedať čokoľvek“ s istotou. Toto vyhlásenie zopakovala oficiálna aktualizácia zverejnená v ISRO Chandrayaan-2 stránka misie:
„Pozemok Vikram bol lokalizovaný obežnou dráhou Chandrayaan-2, ale zatiaľ s ním žiadna komunikácia. Vyvíja sa maximálne úsilie na nadviazanie komunikácie s
Indikácia, že by mohol nastať problém s pristátím, sa začala, keď Vikram dosiahol nadmorskú výšku 2,1 km (1,3 míle) od lunárneho povrchu. V tomto okamihu sa lander odklonil od zamýšľanej trajektórie, po ktorej nasledovala strata komunikácie, rovnako ako riadiaci misií očakávali potvrdenie dotyku.
Stredisko misie ISRO v indickom Bengaluru okamžite uviedlo, že bude analyzovať údaje od orbitra, aby určilo, čo sa stalo. Prirodzene, bolo to veľa obáv Vikram sa nepodarilo vykonať mäkké pristátie na povrchu a skutočne havarovalo. Od posledného víkendu ISRO potvrdil, že to tak bude pravdepodobne.
"Áno, umiestnili sme pristávací modul na lunárny povrch," povedal Sivan pre indické časy. "Muselo to byť ťažké pristátie."
Pokusy o obnovenie komunikácie prebiehajú, ale ISRO pravdepodobne zastaví toto úsilie do 21. septembra, teda v čase, keď sa očakávalo, že bude pracovať až do konca. Plánovači misií, ktorých úlohou je vysadiť lander v južnej polárnej oblasti, nasadiť Pragryan rover a zostávajú v prevádzke jeden lunárny deň (ekvivalent asi 14 pozemských dní).
V tomto okamihu mnohí prekrížili prsty, že ISRO bude schopný vytrhnúť úspech z čeľustí zlyhania. Ak bude možné obnoviť kontakt, India bude štvrtým štátom na svete, ktorý pristane na prieskumnom plavidle na Mesiaci (hoci kvalifikátor, že išlo o „mäkké pristátie“, bude musieť byť zrušený).
Aj keď sa kontakt s landerom nedá obnoviť, misia je sotva odpisom. Chandrayaan-2 Orbiter je stále v prevádzke a zostane na obežnej dráhe okolo Mesiaca ďalších sedem rokov. V nadväznosti na tradíciu svojho predchodcu bude skúmať lunárny povrch pomocou sady ôsmich vedeckých nástrojov a údaje budú informovať budúce misie ISRO.
India zostáva stále silnejšou silou vo vesmíre a neúspechy sú nešťastnou, ale nevyhnutnou súčasťou procesu prieskumu vesmíru.
