Predstavte si, že si uvedomíte, že váš dom bol dvakrát taký veľký, ako ste si pôvodne mysleli. Dobre, možno je to trochu tam, ale astronómovia z Austrálie vypočítali, že Mliečna dráha je v skutočnosti dvakrát tak hrubá, ako sa pôvodne predpokladalo - zdvojnásobenie pôvodných odhadovaných 6 000 svetelných rokov na 12 000 svetelných rokov.
Výpočet bol vykonaný niekoľkými astronómami z University of Sydney. Pracovali s akceptovanými číslami pre rozmery našej domácej galaxie (hrúbka 6 000 svetelných rokov a šírka 100 000 svetelných rokov), keď si mysleli, že by mohlo byť zmysluplné skontrolovať tieto základné predpoklady.
Na výpočet vzdialenosti použili akceptovanú techniku; meranie svetla z pulzarov. Keď svetlo zo vzdialených pulzarov prechádza cez materiál pozadia Mliečnej dráhy (známy ako Teplé ionizované médium), spomaľuje sa. Červenšie pulzy svetla v skutočnosti spomaľujú viac ako modrejšie impulzy.
Meraním zmeny svetla z pulzaru môžu astronómovia určiť, koľko materiálu svetlo prešlo.
Keď použili staré výpočty na 40 rôznych pulzárov vo vnútri a nad ním, dostali staré čísla. Ale keď sa práve pozreli na 17 pulzarov, ktoré sú nad a pod galaktickým diskom, dostali nový, presnejší odhad.
"Z tisícov pulzarov známych v našej Galaxii a okolo nej má iba asi 60 skutočne dobre známe vzdialenosti," uviedol profesor Bryan Gaensler. „Ale na meranie hrúbky Mliečnej dráhy sa musíme zamerať iba na tie, ktoré sedia nad alebo pod hlavnou časťou Galaxie; ukázalo sa, že pulzary vložené do hlavného disku Mliečnej dráhy nám neposkytujú užitočné informácie. “
Ich výsledky boli predstavené v januári na výročnom stretnutí Americkej astronomickej spoločnosti v Austine v Texase. Niektorí kolegovia Dr. Gaenslerovej ocenili revidované výpočty, zatiaľ čo iní ... nie sú tak potešení dôsledkami pre svoj vlastný výskum.
Pôvodný zdroj: University of Sydney
