Vyzeralo to ako hanba. NASA postavil Deep Impact, aby zistil, čo sa stane, keď rozbijete objekt s veľkosťou chladničky na kométu. NASA tento týždeň oznámila, že má nový cieľ: Comet Hartley 2.
Jo, a už to nebudeme nazývať Deep Impact. Bolo to tak v roku 2005. Teraz sa volá EPOXI. A ak to znie ako skratka, máte pravdu. Tu je úplné označenie: Extrasolarná planéta Pozorovanie a Rozšírené vyšetrovanie s hlbokým dopadom.
EPOXI sa pôvodne mal stretávať s kométou Boethin, ale astronómovia NASA stratili zo zreteľa kométu. Stratili kométu? Vlastne si myslia, že by sa mohla rozdeliť na menšie kúsky, ktoré sú teraz príliš malé na detekciu. Táto strata nanešťastie posunula späť svoje ďalšie stretnutie o 2 roky.
Takže kozmická loď teraz smeruje na kométu Hartley 2. Ak všetko pôjde dobre, dosiahne objekt 11. októbra 2010 a prechádza do 1 000 km (620 míľ) od jadra. Ako cieľ pre vedecké pozorovanie bude Comet Hartley 2 robiť túto prácu pekne. Rovnako ako Boethin má malé, jasné jadro.
Počas tejto cesty kozmická loď nasmeruje väčší zo svojich dvoch ďalekohľadov na blízke extrasolárne planetárne systémy a pomôže zhromaždiť ďalšie údaje. Bude sa usilovať študovať fyzikálne vlastnosti obrovských planét, hľadať prstene a mesiace a planéty malé ako tri zemské masy.
Jedna zaujímavá misia bude vyžadovať, aby EPOXI pozoroval Zem, akoby to bola mimozemská planéta, aby pomohla vylepšiť techniky a údaje potrebné na charakterizáciu budúcich objavov pozemskej planéty.
Spoločnosť EPOXI 1. novembra 2007 vypálila raketu s tromi minútami rakety a nasadila ju na cestu na Hartley 2. Pred týmto stretnutím urobí tri prelety na Zemi a zhromaždí ďalšiu rýchlosť, ktorú potrebuje na dosiahnutie stretnutia s Hartley 2 v roku 2010. ,
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
